Blaze (2022)

Blaze es una película dramática australiana de 2022 coescrita y dirigida por Del Kathryn Barton y producida por Causeway Films. La película se estrenó en Nueva York en la Competencia Internacional de Narrativa del Festival de Tribeca 2022 y se lanzó en una distribución teatral limitada en Australia el 27 de agosto de 2022 y en EE. UU. en enero de 2023. La película recibió aclamación de la crítica, con elogios por la actuación de su protagonista de 13 años, Julia Savage.

Premisa

Blaze, de doce años, es la única testigo del violento asalto y violación de una joven, Hannah, que posteriormente muere. La policía necesita su testimonio para una condena, pero ella está gravemente traumatizada.

Trama

Blaze es una niña de 12 años que vive en una casa adosada en Paddington, el único hogar que ha conocido. Su dormitorio está en el espacio del tejado, escasamente decorado aparte de un vitrina, que contiene una colección de adorables animales de porcelana, en pares. Es probable que los haya coleccionado su madre, cuya ausencia no se explica. Otro adorno es un pequeño dragón de porcelana blanca. Tiene un amigo imaginario, un dragón brillante de altura de techo con múltiples pechos, un largo hocico y dientes como los de un cocodrilo, ojos brillantes del tamaño de bolas de boliche y largas pestañas negras. Ella lo llama Zephy.

Luke, su padre, podría ser arquitecto, pero es un hombre solitario. No vemos amigos ni colegas y su madre es su única confidente. Es diligente pero incómodo en su papel de padre y defensivo en conversaciones con mujeres.

El crimen

Blaze regresa de una visita a las tiendas a través de un callejón de servicio, a cierta distancia detrás de Hannah y Jake, quienes no son conscientes de su presencia. Una vez fueron amantes, y Jake quiere retomar esa relación, pero ella se niega; avergonzada, Blaze se esconde pero aún puede observar. Jake es insistente, luego arroja violentamente a Hannah al asfalto. Ella intenta escapar por una cerca, pero él la fuerza contra un viejo árbol y la viola. Ella cae al suelo y él la deja allí. Blaze deja caer su helado y corre a casa, sollozando bajo la manta. Luke pregunta por la causa de su angustia, pero ella permanece muda. Se oyen sirenas a lo lejos.

Blaze y su padre están en la comisaría, su teléfono fue encontrado en la escena del crimen, por lo que está implicada como posible testigo; le toman huellas dactilares y una muestra de ADN. Es examinada forensemente por una doctora.

Seguimiento

Dos semanas después, es entrevistada por Jade, una psicóloga policial poco comprensiva, luego en la audiencia de compromiso identifica a Jake como el violador, pero su abogado hace preguntas intimidantes — implicando que debido a su edad y ingenuidad no puede distinguir la violación del juego de roles, y si estaba preocupada, ¿por qué no gritó pidiendo ayuda? ¿Y alguna vez has dicho una mentira? La respuesta de Blaze se representa cinematográficamente con llamas de su dragón de porcelana (mostrado en primer plano en el material publicitario de la película) dirigidas al acusado y su abogado, Simmons. Luke es informado más tarde que, como testigo poco fiable, el testimonio de Blaze ha sido desestimado. Jake ha admitido haber tenido relaciones sexuales consensuadas con Hannah, cualquier asalto debe haber sido después, por alguien más. Blaze encuentra el apellido de Hannah, Blum, en internet, y descubre sitios web dedicados a víctimas de ataques femeninos. Encuentra la página de redes sociales de Hannah y se siente atraída por su historia de vida. Adorna su pared con fotos de Hannah.

La relación entre Blaze y su padre es tensa. Él la deja en su clase regular de judo — pero ella no quiere que la recojan: regresará en autobús. En el dojo, Blaze y su amiga Anna, que asiste a la misma escuela pero es uno o dos años mayor, discuten sobre sexo y virginidad. En el viaje a casa, reconoce a Jake a través de la ventana y llama al conductor para que se detenga. Grita y golpea repetidamente la ventana con su frente, sacando sangre. Blaze es sedada y admitida en una clínica psiquiátrica. Es liberada bajo el cuidado de su padre y se le prescribe medicación que debe administrarse con las comidas. Le preocupa que bajo la medicación perderá a Zephy.

Crisis

Pasaron semanas sin una mejora notable, luego comienza a esconder las cápsulas en una figurita. Los medicamentos pierden efecto, y su letargo se convierte en actividad maníaca — colgando las figuras con hilos de lana, sujetas al techo con cera que derrite con un encendedor de gas. Luke está furioso — podría haber incendiado su hogar. Ella se siente avergonzada pero ya no está catatónica. Regresa a su clase de judo y, animada por su padre, compite valientemente. Cuando él llora de alivio, ella se siente avergonzada.

Blaze y Anna descubren la dirección de la casa de Jake, y después de la escuela, un día o dos después, lo confrontan, diciendo "Sé lo que vi". Su compañero, quizás su esposa, está desconcertado; él se encoge de hombros, pero Blaze lo desafía con la mirada. Cuando regresa a casa, las fotos, su computadora portátil y las figuras de porcelana han desaparecido; Luke ha encontrado las cápsulas escondidas. Ella no se muestra arrepentida.

A la mañana siguiente, baja al garaje, arranca el coche y, con un chirrido de neumáticos, retrocede por la carretera, rozando a su padre y causando daños menores. Es readmitida en la sala de psicología. Un compañero de paciente es un chico diagnosticado con un trastorno bipolar; ella se siente reconfortada al dormir a su lado. Al día siguiente, conoce a una consejera, una joven con tatuajes prominentes y solo un ojo funcional; Blaze baja la guardia. La consejera responde con franqueza a las preocupaciones de Blaze. Esa noche experimenta su primer período menstrual.

Resolución

En las escenas finales de la película, tiene 13 años y se ve más segura. El juicio penal está a punto de abrirse, y tiene la opción de testificar. Se hace amiga de un chico mayor de la escuela; intercambiando confidencias, él le aconseja que testifique y ella le pasa su dragón de porcelana blanca. Al regresar a casa, le anuncia a su padre su decisión de testificar.

Reparto

Julia Savage como Blaze

Simon Baker como Luke

Yael Stone como Hannah

Josh Lawson como Jake

Heather Mitchell como Jackie Stevens

Recepción

El sitio web de reseñas de películas Metacritic lista 5 críticos y evaluó 5 reseñas como positivas. Le da una puntuación promedio ponderada de 85 sobre 100, lo que indica "Aclamación universal". Rotten Tomatoes lista 17 críticos, de los cuales 15 fueron considerados frescos y dos como podridos. Le dio a la película una puntuación del 88%.

Peter Debruge de Variety escribe: "'Blaze' marca el debut en la dirección de un nuevo voz distintiva, y aunque hay cierta rigidez en la narrativa, los visuales —sueños brillantes de un dragón fucsia de 10 pies— irradian originalidad." Luke Buckmaster de The Guardian le dio 4 estrellas, escribiendo: "El resultado es una fusión caliente, pegajosa y alucinante de estilo salvaje y emoción dolorosamente genuina, con muchos momentos que te dejan sin aliento." Sandra Hall de The Sydney Morning Herald le da una reseña de 3 1/2 estrellas concluyendo: "Es una audaz pieza de cinematografía. Barton ha intentado llevarnos dentro de la mente de una sub-adolescente traumatizada a través de la representación de su cambiante relación con una fantasía que la ha acompañado desde la infancia. Ha utilizado la sensibilidad estética que da forma a su pintura para lograrlo, pero solo el poder y la sutileza de la actuación de Savage salvan la narrativa de ser abrumada por las complejidades del diseño de producción."

Premios

Art Film Fest 2023

Premio Blue Angel a la Mejor Actuación por una Actriz - Julia Savage

12º Premios AACTA

Mejor Actriz Principal - Julia Savage - nominada

Mejor Actriz de Reparto - Yael Stone - nominada

Mejor Actor de Reparto - Simon Baker - nominado

Mejor Montaje - Dany Cooper - nominado

Mejor Fotografía - Jeremy Rouse - nominado

55º Premios AWGIE

Original – Largometraje – Del Kathryn Barton y Huna Amweero

Notas

Referencias

Enlaces externos

Blaze en IMDb