El niño, el topo, el zorro y el caballo (2022)

The Boy, the Mole, the Fox and the Horse es un cortometraje animado de 2022 dirigido por Peter Baynton y Charlie Mackesy, y escrito por Jon Croker y Mackesy. Está basado en el libro ilustrado de Mackesy de 2019 del mismo nombre. Cuenta con las voces de Jude Coward Nicoll, Tom Hollander, Idris Elba y Gabriel Byrne como los cuatro personajes principales que forman una amistad poco probable mientras viajan juntos en busca del hogar del Niño.

A principios de 2020, cuando el libro se convirtió en un bestseller, varios productores intentaron adquirir los derechos de la novela para una posible adaptación cinematográfica. Estos derechos fueron adquiridos más tarde por Cara Speller, quien colaboró con Matthew Freud en la producción de la película bajo su sello NoneMore Productions en su primera producción. J. J. Abrams también produjo la película bajo el sello Bad Robot Productions. La animación se realizó de forma remota durante la pandemia de COVID-19, con más de 120 personas de más de 20 países trabajando en la película. Dado que el libro ilustrado tenía una calidad de estilo suelta e inacabada, Baynton y su equipo de animación querían igualar esto utilizando tinta de lápiz para los personajes, que tenía un intrincado detalle, y una textura inspirada en acuarelas en el fondo.

The Boy, the Mole, the Fox and the Horse se estrenó en el Reino Unido a través de BBC One y BBC iPlayer el 24 de diciembre de 2022 y en otros países en Apple TV+ el 25 de diciembre de 2022. Fue aclamado por la crítica y ganó el premio a Mejor Cortometraje Animado en los 95º Premios de la Academia y Mejor Animación Corta en los 76º Premios de la Academia Británica de Cine.

Trama

El Niño está perdido en la desolación invernal, donde conoce a la amistosa Topo que se ofrece a ayudarlo a encontrar su camino. El Niño está buscando un hogar, que nunca ha tenido antes. Mientras exploran la naturaleza, se encuentran con un río y deciden seguirlo hasta encontrar un pueblo. Luego son perseguidos por un Hambriento Zorro, pero logran esconderse en un árbol hasta que el Zorro se va. Sin embargo, después de oírlo en apuros, buscan y encuentran al Zorro atado a una trampa. El Zorro amenaza al Topo, pero a pesar de su miedo, el Topo compasivamente rescata al Zorro, que se marcha avergonzado. A la mañana siguiente, los dos regresan al río, pero el Topo accidentalmente cae en él y es arrastrado. El Zorro persigue al Topo, y aunque el Niño teme por su vida, el Zorro salva al Topo en su lugar. El Niño y el Topo continúan su viaje, con el Zorro siguiéndolos a distancia.

Eventualmente, se encuentran con el Caballo, que es un marginado del resto de su especie. El grupo se convierte en amigo y explora los temas de humanidad, empatía y compasión. Más tarde, el Niño ve luces del pueblo y espera que esté cerca de encontrar un hogar, pero pierde de vista el pueblo durante el día. El Caballo revela que en realidad es un pegaso, lo que provocó envidia entre los otros caballos, pero sus amigos lo aceptan tal como es. El grupo vuela juntos sobre el lomo del Caballo hasta que pueden localizar el pueblo. El grupo se despide del Niño, pero él decide no ir al pueblo, declarando que el hogar es donde están los seres queridos. Los amigos permanecen juntos y miran las estrellas.

Reparto de voces

Jude Coward Nicoll como el Niño

Tom Hollander como el Topo

Idris Elba como el Zorro

Gabriel Byrne como el Caballo

Producción

Desarrollo

En 2019, Charlie Mackesy publicó el libro gráfico ilustrado The Boy, the Mole, the Fox and the Horse basado en sus bocetos que publicó en Instagram sobre conversaciones entre un niño, un topo, un zorro y un caballo. El libro fue un bestseller, con más de 250,000 copias vendidas a principios de 2020, y varios productores intentaron adaptarlo en una obra de larga duración, hasta que fue solicitado por los productores Cara Speller y Matthew Freud para adaptarlo en un cortometraje animado. Speller descubrió el libro sin tener conocimiento previo, pero le gustó mucho después de leerlo y sintió que había mucho material que podría ser adaptado en una pieza cinematográfica. Por lo tanto, se puso en contacto con Mackesy y Freud para discutir la creación de una adaptación de corta duración.

Speller sintió que "siempre fue realmente importante para mí desde el principio que Charlie estuviera en el centro de cualquier equipo que formáramos para hacer la película. Se puede notar inmediatamente en el libro que tiene instintos increíblemente fuertes sobre lo que funciona. Para mí, no tenía sentido intentar hacer eso sin tenerlo tan involucrado". Ella y Freud luego comenzaron una productora titulada NoneMore Productions, para financiar la película; J. J. Abrams y Hannah Minghella también produjeron la película bajo el sello Bad Robot Productions. Speller encontró fascinante cómo Mackesy, "aunque, obviamente, creó esos personajes y los conoce mejor que nadie, aprendió mucho más sobre ellos a través del proceso de hacer la película".

La película fue dirigida por Peter Baynton y coescrita por Jon Croker, con Jude Coward Nicoll, un joven actor de Escocia, Tom Hollander, Idris Elba y Gabriel Byrne dando voz al Niño, al Topo, al Zorro y al Caballo respectivamente. El casting de Nicoll fue un desafío para el equipo creativo, ya que era un recién llegado a la actuación y fue seleccionado entre 300 personas que audicionaron para el papel. Añadió: "Estábamos buscando una cierta fragilidad y vulnerabilidad en la voz del niño. Queríamos que la gente, al escuchar la voz del niño, tuviera el instinto de intentar cuidarlo o protegerlo [...] Él nos anuncia desde el principio de la película que está perdido y que está buscando un hogar. Todos nos sentimos increíblemente protectores con el niño. Y esa era la calidad que buscábamos en la voz del niño: una voz muy suave, muy gentil y que sonara insegura". Baynton dijo que "encontró esta especie de hermoso rapport y relación musical entre las voces de Nicoll y Hollander". Se sentía fácil imaginar al dúo grabando sus voces juntos en un estudio, aunque ambos actores grabaron por separado debido a la pandemia.

Animación y diseño

La película tuvo un equipo internacional de más de 120-150 personas provenientes de más de 20 países. La producción comenzó a mediados de la pandemia de COVID-19, por lo que cada miembro tuvo que trabajar desde su hogar. Speller formó el equipo de la misma manera que se forma un equipo para una producción, ya que "siempre estás buscando a los artistas más talentosos que puedas encontrar; no importa dónde estén en el mundo, siempre que pienses que son la opción adecuada para el proyecto y para el equipo". Ella lo llamó un "esfuerzo fenomenal" ya que cada miembro había ido más allá de lo imaginable. Mackesy sintió que hacer la película fue conmovedor ya que "fue en gran medida un viaje de amabilidad y amistad. Todos nos hemos convertido en amigos. Y así siempre amaré el proceso tanto como el producto. Y cada vez que lo veo, puedo pausar la película en cualquier momento, y recordaré instancias de profundas conversaciones – y ocasionales discusiones y desacuerdos, pero siempre con amabilidad".

Baynton añadió que "el dibujo de Charlie está respaldado por un gran conocimiento de anatomía, aunque dibuja extremadamente rápido y de manera bastante impresionista, se puede notar que conoce muy bien la anatomía de caballos, niños o zorros. Para el topo, es un poco diferente". Añadió que el desafío era traducir las exquisitas ilustraciones en animación dibujada a mano, y "encontrar una manera de dibujar los personajes que nos permitiera matizar actuaciones que pudieran comunicar las sutiles emociones que queríamos expresar". Dado que Mackesy tenía una calidad de estilo suelta e inacabada, el proceso involucró dibujar los personajes anatómicamente correctos en una línea de lápiz y pasar por encima con la tinta suelta, para darle una forma completa, y el fondo se realizó en un estilo pintado a mano para asemejarse a la textura de acuarela de Mackesy. El equipo de animación, dirigido por los supervisores Tim Watts, Gabriele Zucchelli, Setareh Erfan y el director de arte Mike McCain, trabajó estrechamente en modelos detallados y durante el proceso de arte y storyboard, él animó a los artistas a encontrar la forma más suelta de entintar, que se trataba de "encontrar esa línea muy fina que flota alrededor de los personajes".

Sobre el diseño de los personajes, Baynton dijo "una de las primeras cosas que recuerdo, donde tienes estos caballos, zorros y niños muy realistas y bien proporcionados, y luego este extraño, pequeño, gráfico topo con círculos tubulares en esta nariz triangular negra. Como un pequeño tope de puerta. Es un aspecto muy encantador de lo que Charlie creó, ese tipo de contraste. Para animar, volvimos al libro y desarrollamos ese enfoque naturalista, lo menos caricaturesco posible para el niño, el zorro y el caballo, y luego una animación más audaz para el topo".

Música

Isobel Waller-Bridge compuso la banda sonora de la película; ella dijo que la música era "realmente la energía de Charlie, creo que eso realmente alimentó la banda sonora, así como el material real del libro. Están tan estrechamente relacionados, como puedes imaginar. Así que fue solo escuchar a Charlie, honestamente, la forma en que habla, la forma en que mira el mundo, y luego prestar mucha atención a exactamente por qué hizo el libro y por qué sintió que era importante hacer la película. Así que la música fue realmente solo una extensión de esa energía y todo, desde la instrumentación hasta la elección del piano, que se sintió realmente, realmente importante. Muchas de esas elecciones importantes también vinieron de Charlie, lo que se sintió como la forma correcta de hacerlo". El diseño de sonido y la música ocurrieron simultáneamente y la banda sonora fue escrita incluso antes de que la película se completara. Las partes de la orquesta fueron interpretadas por la BBC Concert Orchestra con Geoff Alexander dirigiendo. El álbum de 18 pistas que consiste en la banda sonora de Waller-Bridge fue lanzado el 23 de diciembre de 2022 por Sony Masterworks.

Estreno

En octubre de 2022, se anunció que Apple Studios distribuiría The Boy, the Mole, the Fox and the Horse como una película original de Apple a nivel internacional, con la excepción del Reino Unido, donde fue lanzada por la BBC. Se promocionó con dos tráilers que se publicaron el 9 de diciembre y el 12 de diciembre de 2022, y un clip de dos minutos se estrenó exclusivamente en Collider el 21 de diciembre. El cortometraje se estrenó primero en BBC One y BBC iPlayer el 24 de diciembre de 2022, y se transmitió en todo el mundo al día siguiente a través de Apple TV+.

Recepción

Respuesta crítica

En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes, el 78% de las reseñas de nueve críticos son positivas, con una calificación promedio de 8.2/10. Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó al filme una puntuación de 75 sobre 100, basada en 5 críticos, lo que indica reseñas "generalmente favorables". Emily Bernard de Collider dio cuatro estrellas y media de cinco, y dijo: "Los fans del libro de Mackesy estarán absolutamente encantados de ver que las ilustraciones dibujadas a mano se traducen maravillosamente a la pantalla sin perder nada de su estética ordenada pero desordenada. Debido a que las líneas son literalmente sacadas de las páginas de la obra original detallada, la película se siente menos como un cortometraje con una historia en progreso y más como un libro en movimiento. No tiene el mismo ritmo o impulso narrativo que un cortometraje típico, pero eso solo añade al encanto de la misma." Megan Graye de The Independent escribió: "The Boy, the Mole, the Fox and the Horse es un llamado de atención para los adultos y un mundo de sabiduría para los niños. Esta historia de 30 minutos te dejará sintiéndote esperanzado y probablemente un poco emocionado. Salir de ella sin ser afectado es casi imposible." Anita Singh de The Daily Telegraph escribió: "Lo grandioso de esto, sin embargo, es su apariencia. La animación (que debe mucho a Winnie-the-Pooh y El Principito) es hermosa, dando vida a los dibujos de tinta y acuarela de Mackesy. Sintonizar te permite desconectarte del mundo durante media hora. Y si verlo se siente como ahogarse en un vat de jarabe dorado, bueno, ¿acaso no todos nos excedemos con las cosas dulces en Navidad?" En una reseña negativa, James Walton de The Spectator dijo: "La película de Mackesy claramente espera unirse a The Snowman como un clásico navideño que arranca lágrimas. El problema es que esta esperanza es tan desnuda, incluso desesperadamente evidente en pantalla, que el programa prácticamente nos suplica que lo encontremos tanto encantador como conmovedor."

Premios

Referencias

Enlaces externos

The Boy, the Mole, the Fox and the Horse en IMDb