Espía como puedas (1996)

Spy Hard (conocida en español como Espía como puedas en España y Duro para espiar en Hispanoamérica)​ es una película estadounidense de parodia (spoof movie) al cine de espionaje de 1996 protagonizada por Leslie Nielsen (quien también fue productor ejecutivo) y Nicollette Sheridan, Charles Durning, Marcia Gay Harden, Barry Bostwick y Andy Griffith, parodiando a James Bond y otras películas del cine de acción. La introducción de la película está cantada por el artista de comedia «Weird Al» Yankovic, y fue la primera película escrita por Jason Friedberg y Aaron Seltzer, quienes luego escribieron y dirigieron películas de parodia como Date Movie, Disaster Movie y Meet the Spartans. El título de la película es una parodia de Die Hard. La película fue dirigida por Rick Friedberg, quien produjo con Doug Draizin y Jeffrey Konvitz. La película sigue a Dick Steele, el agente WD-40, quien es asignado por su director para evitar que el malvado General Rancor destruya el mundo. WD-40 creía que Rancor estaba muerto y se une a la sexy agente de la KGB Veronique Ukrinsky para encontrar a Rancor y salvar el mundo.

Spy Hard fue estrenada por Buena Vista Pictures bajo el sello de Hollywood Pictures el 24 de mayo de 1996. La película recibió críticas negativas, las cuales encontraron la historia, el guion y la dirección de Friedberg como decepcionantes. Sin embargo, la actuación de Nielsen y la comedia física recibieron elogios. A pesar de las críticas, la película fue un éxito de taquilla, recaudando 84 millones de dólares con un presupuesto de producción de 18 millones.

Argumento

El agente secreto WD-40 Dick Steele se embarca en una misión, junto con la misteriosa y encantadora Veronique Ukrinsky, Agente 3.14, para rescatar a la secuestrada Barbara Dahl y evitar que el genio malvado, el general Rancor, tome el control del mundo entero.

Rancor resultó herido en un encuentro anterior y ya no tiene brazos. Sin embargo, puede «armarse» adhiriéndose extremidades robóticas con diversas armas. Steele es abordado por un viejo amigo, el agente Steven Bishop, quien intenta sin éxito reclutarlo para que abandone su retiro. Sin embargo, cuando un reportaje que Steele está viendo revela que Bishop ha sido asesinado, Steele regresa a la agencia. El Director le asigna su nueva misión, quien también está probando diversos disfraces elaborados. En la sede, Steele se encuentra con un antiguo némesis de la agencia, Norm Coleman, y coquetea con la adorada secretaria del Director, conocida como la Señorita Cheevus.

En el trabajo, Steele cuenta con la ayuda de un agente llamado Kabul, quien lo lleva en una infinidad de coches especialmente diseñados. Buscan la ayuda de McLuckey, un niño rubio que se quedó solo en casa y que es muy hábil para defenderse de intrusos. Steele resiste las tentaciones de una peligrosa mujer que lo espera en la cama. Sin embargo, colabora estrechamente con el Agente 3.14, cuyo padre, el profesor Ukrinsky, también está cautivo de Rancor.

Todo llega a una conclusión explosiva en la remota fortaleza del general, donde Steele rescata a Barbara Dahl y a Miss Cheevus y lanza a un Rancor sin brazos al espacio exterior, salvando a la humanidad.

Reparto

Producción

Secuencia de título

«Weird Al» Yankovic canta la canción principal y dirige la secuencia de apertura. Es una parodia de las secuencias de apertura de las películas de James Bond diseñadas por Maurice Binder, en concreto de Operación Trueno de 1965, con fondos multicolores, siluetas, mujeres bailando con armas y texto ondulado. Además, una leyenda urbana cuenta que, durante la grabación del tema de Operación Trueno, Tom Jones sostuvo la última nota de la canción el tiempo suficiente para desmayarse. Yankovic la sostuvo tanto tiempo que le explotó la cabeza. Originalmente, Yankovic había planeado repetir la nota con la duración requerida, pero en el estudio descubrió que podía mantenerla el tiempo suficiente como para que no fuera necesario repetirla.​ La secuencia se incluyó posteriormente en «Weird Al» Yankovic: The Ultimate Video Collection, aunque, por razones legales, se tuvieron que eliminar todos los créditos y títulos, excepto los de la película y los del propio Yankovic.

Alegaciones de interferencia del estudio

En las décadas transcurridas desde su estreno inicial, el director Rick Friedberg ha hablado extensamente sobre su infeliz experiencia con la película, alegando una interferencia desenfrenada por parte de Disney que llevó a un producto final «destripado».​

Los desacuerdos entre el cineasta y el estudio comenzaron durante el proceso de casting. Friedberg imaginó al villano como «internacional», al estilo de los típicos de las películas de James Bond. Con esta descripción en mente, sugirió a Patrick Stewart y Nigel Hawthorne. Los ejecutivos de Disney no se mostraron receptivos y respondieron con sarcasmo: «¿Qué es esto, el British Royal Theatre Club? ¡Elijan a una estrella de la televisión!».​ Friedberg explica: «No entendían el tipo de gente que quería. Solo querían copiar a Zucker-Abrahams-Zucker. Solo querían exestrellas de la televisión de los 70, 80 y 90».​ Andy Griffith fue finalmente elegido para interpretar al general Rancor.

Un punto importante de controversia durante la producción fue el público al que iba dirigido Spy Hard. Si bien Disney insistió en que Spy Hard llegara al mayor número demográfico posible (con especial énfasis en los niños), Friedberg sostuvo que su público objetivo principal eran los hombres de entre 19 y 20 años. Friedberg se vio obligado a cortar o reescribir escenas enteras si Disney las consideraba «demasiado sofisticadas» para el público joven.​ Al recordar sus intercambios con los ejecutivos de Disney, Friedberg declaró: «Lo primero que hicieron, y lo más doloroso, fue cortar todos los buenos diálogos y toda la historia. Dije: 'No importa lo gracioso que sea, no importa lo que parodie, tiene que tener una trama'. Dijeron: 'A nadie le importa la historia; solo les importan los chistes'».​

En una fase avanzada de producción, con la película teniendo un día de retraso, Friedberg afirma que Disney lo destituyó como director y contrató a un sustituto para realizar las nuevas grabaciones. Friedberg, que ahora trabajaba extraoficialmente como consultor, recibió los diarios de las nuevas grabaciones, que, según él, eran «todas terribles».​ La edición final de Spy Hard se realizó sin la participación de Friedberg. Siguiendo el consejo de Jim Abrahams, coguionista de The Naked Gun, Disney estaba decidido a que Spy Hard tuviera una duración de 84 minutos.​ Friedberg afirma que Disney se negó a cambiar esta cifra e hizo recortes extensos a su versión original de 96 minutos, lo que provocó errores de continuidad y falta de comprensión narrativa. La duración del estreno en cines de Spy Hard antes de los créditos finales, fue de 77 minutos.

Entrevistado en un pódcast de 2022, cuando se le pidió que nombrara su momento o escena favorita de la película, Friedberg admitió: «No creo que haya ni uno solo. No puedo verla. Me duele demasiado ver lo que se alteró o lo que se cortó».​

Estreno

Taquilla

La película se estrenó en el tercer puesto de la taquilla estadounidense con US$10 448 420, superando al fin de semana de estreno de Misión imposible y al tercero de Twister. Finalmente, recaudó US$26 960 191 en Estados Unidos y Canadá.​ A nivel internacional, obtuvo un rendimiento mucho mejor, recaudando $57.2 millones, para un total mundial de $84 millones.​

Recepción

Respuesta crítica

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 7% basado en 41 reseñas y una calificación promedio de 3.6/10. El consenso de la crítica del sitio afirma: «El talento cómico de Leslie Nielsen es indiscutible, pero el guion flojo y la dirección descuidada de Spy Hard no logran aprovecharlo».​ En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 25 sobre 100, basada en 13 críticos, lo que indica «críticas generalmente desfavorables».​ El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación de «C+» en una escala de A+ a F.​

James Berardinelli, de ReelViews, escribió: «El director Rick Friedberg [...] ha creado una comedia terriblemente aburrida que toma escenas al estilo de The Naked Gun y las repite sin un ápice de estilo ni energía. ... Película tras película, Leslie Nielsen ha exprimido esta misma personalidad, y está empezando a cansarse. A pesar de lo afable que es el actor, simplemente no queda nada en esta caricatura. Sin embargo, aunque Spy Hard podría haber funcionado mejor con, por ejemplo, Roger Moore en el papel principal (su 007 fue una parodia hacia el final, de todos modos), la actuación de Nielsen es solo una pequeña parte de una producción con enormes defectos. Hard («difícil») es la palabra clave aquí, porque, incluso con solo ochenta y un minutos, esta película es increíblemente difícil de ver».​

Stephen Holden, de The New York Times, escribió: « Spy Hard nunca es más divertida que durante la secuencia de créditos iniciales, en la que «Weird Al» Yankovic brama su parodia del estridente tema musical de Goldfinger, mientras siluetas obesas de dibujos animados cruzan la pantalla... En lugar de construir escenas cómicas sostenidas, adopta un enfoque de humor ametrallador. Sin mirar a dónde apunta, abre fuego y dispara balas cómicas en todas direcciones, confiando en que algunas den en el blanco. Algunas lo hacen, pero muchas más no... Hacia la mitad, Spy Hard empieza a quedarse sin ideas y se convierte en una serie de parodias crudas y escandalosas de otras películas... Cuando Spy Hard termina abruptamente después de solo 81 minutos, se siente que ha agotado hasta la última bala disponible. Simplemente estaba exhausta y no podía avanzar ni un centímetro más».​

Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, escribió: «Está hecha al estilo de la serie Zucker-Abrahams-Zucker, Spy Hard, pero aunque el estilo está ahí, los chistes no. Spy Hard se basa en payasadas tontas, parodias de películas recientes y el efecto impactante de los cameos de famosos. Pero todo ese esfuerzo no produce más que unas cuantas risas... La historia es demasiado floja como para funcionar incluso como un tendedero para chistes. Spy Hard evita una historia coherente y, en cambio, se limita a encadenar parodias cinematográficas... Nielsen, con su experta inexpresividad y sentido del humor, crea la ilusión de humor durante unos 15 minutos. Gracias a él, lo que podría haber sido una experiencia insoportable se convierte en simplemente vacío. Aun así, no puede hacer milagros, y solo un milagro podría haber hecho que Spy Hard valiera la pena verla».​

Stephen Hunter de The Baltimore Sun dio a la película una crítica negativa, escribiendo que la película es «más una parodia de una parodia que una parodia» y en particular criticó al director Rick Friedberg, preguntando, «¿este pobre tipo fue alguna vez gracioso?».​

Marcia Gay Harden tampoco fue fanática de la película en sí:

Uf. Odié hacer esa película. [risas] Pensé que sería una oportunidad para divertirme mucho, pero fue un caos y, eh, no fue tan divertido. Ni tan gracioso. O sea, Leslie [Nielsen] estuvo genial, pero en realidad era su obra, y fue simplemente... muy caótica. Atrasada, con sobreprecio. Me la mencionan, pero nunca he visto la película. Solo sé que ella [el personaje de Harden] se suponía que era sexy, y ni siquiera sé si lo fue.​

Referencias

Enlaces externos

Spy Hard en Internet Movie Database (en inglés)

Spy Hard en TCM Movie Database (en inglés).

Spy Hard en Box Office Mojo (en inglés).