Level Cross (2024)

Level Cross es una película dramática psicológica india en lengua malayalam de 2024, escrita y dirigida por Arfaz Ayub (en su debut como director). Está protagonizada por Asif Ali, Amala Paul y Sharaf U Dheen. La música fue compuesta por Vishal Chandrashekhar. La película fue filmada en Túnez. Level Cross se estrenó en cines el 26 de julio de 2024.

Trama

En un desierto, un hombre desaliñado trabaja como guardia de un paso a nivel, viviendo solo en una vivienda remota. Un día, encuentra a una mujer inconsciente y la lleva a su casa. Cuando ella recupera la conciencia, explica que se cayó de un tren. Sintiendo que no está a salvo, se va, pero colapsa mientras camina hacia el horizonte.

El hombre la atiende y se presenta como Raghu. Sin otra opción, ella se queda a pasar la noche. A la mañana siguiente, cuando Raghu se ofrece a contactar a las autoridades ferroviarias, ella lo detiene. Presentándose como Chaithali, una psiquiatra, comienza a relatar su pasado problemático y su matrimonio con un hombre llamado Zincho.

Chaithali explica que Zincho había buscado terapia tras el suicidio de su primera esposa. Se enamoraron y se casaron, pero luego descubrió que Zincho luchaba con el abuso de sustancias y se volvió abusivo. Fue ingresado en un manicomio. Mató a la matrona para escapar y luego sorprendió a Chaithali leyendo su diario, que revelaba que había matado a su primera esposa. Huyendo juntos, Chaithali saltó del tren.

Raghu comparte su propia historia. Creció con su madre, quien deseaba que se casara. Nunca se lo tomó en serio y, tras su muerte, vivió con arrepentimiento y aislamiento. Raghu cree que el destino trajo a Chaithali a su vida. Chaithali comienza a confiar en él, y Raghu encuentra felicidad en su compañía.

Mientras Chaithali limpia la casa durante la ausencia de Raghu, encuentra su tarjeta de identidad con la foto de otro hombre, junto a recortes de periódico sobre un asesinato que involucraba a una familia de cuatro. Cuando Raghu regresa, nota su comportamiento asustado y trata de consolarla, pero descubre la tarjeta de identidad que ella dejó atrás sin querer. Ella le apunta con un cuchillo. Él la desarma y comparte más sobre su pasado.

Raghu le cuenta que tuvo una novia de la infancia que lo dejó por un pretendiente adinerado. Cumpliendo el deseo de su madre, se casó por arreglo. Su esposa invitó a su primo a quedarse con ellos. Su matrimonio se consumó con dos hijos. Dos años después, durante una visita al hospital para una vasectomía, Raghu descubrió que era infértil. Al regresar a casa, encontró a su esposa en la cama con el hombre que pretendía ser su primo. Enfurecido, Raghu los mató a ellos y a sus hijos. Sospechaba que su esposa también había matado a su madre para allanar el camino para su aventura. Huyó y asumió la identidad de otro hombre—el Raghu original—que le había ofrecido refugio antes de morir.

A medida que comparten sus pasados, su mutuo sentido de aislamiento los une más, y Chaithali decide vivir con él. Raghu la envía a buscar agua de un pueblo abandonado cuyos habitantes, según la leyenda, huyeron por miedo a una criatura que caminaba al revés.

Mientras Chaithali está fuera, Raghu siente que alguien acecha afuera. Es Zincho, quien pregunta si Raghu ha visto a alguien que necesite ayuda. Sintiendo peligro, Raghu miente. Se produce una pelea y Zincho supera a Raghu. Zincho explica que es psiquiatra, y que Chaithali, a quien llama Shikha, fue su paciente. Se habían enamorado, pero ella era una adicta a las drogas que perdió la cordura y mató a la matrona del manicomio, adoptando su nombre. Zincho advierte a Raghu que Shikha es una psicópata peligrosa y que su vida está en riesgo.

Raghu confronta a Chaithali. Ella afirma que Shikha era la primera esposa de Zincho. Incapaz de convencerlo, se rinde ante su esposo. Mientras se alejan, Raghu le suplica a Zincho que la deje quedarse. Mientras Zincho está distraído, Chaithali lo golpea, haciendo que colapse, aparentemente muerto. Cuando Zincho se mueve, Raghu lo golpea hasta matarlo, asegurándole a Chaithali su confianza.

Raghu descubre una factura médica en el bolsillo de Zincho, confirmando que él era efectivamente psiquiatra y que Shikha era su paciente. Antes de que Raghu pueda reaccionar, Shikha lo golpea con una pala. La siguiente escena muestra a Raghu, ahora revelado como George, preparado para otro día como guardia. Shikha está presumiblemente muerta. Un último flashback revela que George fabricó su historia de fondo—nunca estuvo casado y en realidad mató a la familia de su exnovia.

En la escena final, algo observa la casa de George desde una perspectiva invertida, acompañado de un bajo gruñido—presumiblemente la criatura que una vez aterrorizó a los aldeanos.

Reparto

Asif Ali como Raghu / George

Amala Paul como Chaithali / Shikha

Sharaf U Dheen como Dr. Zincho Phillip

Dyna Suresh como la esposa de Raghu

Lal Jose como urólogo

Indrans (aparición fotográfica)

Producción

Desarrollo

La película sin título fue anunciada oficialmente en marzo de 2023. La película marca el debut como director de largometrajes de Arfaz Ayub, un exasociado del cineasta Jeethu Joseph, quien también está acreditado como presentador de la película. El padre de Ayub, Adam Ayub, escribió los diálogos, basándose en su guion. La película fue producida por Ramesh R. Pillai de Abhishek Films. El título de la película fue anunciado en enero de 2024, junto con un póster en movimiento. Ayub describió la película como un drama centrado en tres personajes. La historia tiene lugar en el desierto del Sahara, aunque el lugar y el tiempo permanecen indefinidos.

Ayub había trabajado previamente con Asif Ali en Kooman. Visualizó a Amala Paul como Chaithali durante el proceso de escritura. Pasaron varios meses para llegar a Amala, quien finalmente fue contactada con la ayuda de Jeethu. Entre los tres miembros principales del reparto, Sharaf U Dheen fue el último en ser elegido.

Filmación

Inicialmente, Ayub planeaba filmar en Rajasthan, pero cambió sus planes después de visitar Marruecos para el rodaje de Ram. Sin embargo, debido a los altos costos de filmación en Marruecos, eligió Túnez como la nueva ubicación. Según Ayub, durante la primera búsqueda de locaciones, viajaron ocho horas desde la capital tunecina, Túnez, hasta Tozeur y luego caminaron otras dos horas hasta su lugar de rodaje. Construyeron un camino improvisado desde la carretera para facilitar el transporte.

La fotografía principal comenzó el 28 de marzo de 2023 en Túnez. Se llevó a cabo en el desierto tunecino, cerca del Sahara. Después de 21 días de rodaje, la fotografía principal se completó el 18 de abril de 2023. Algunas escenas también se filmaron en Kerala, India.

Música

La música fue compuesta por Vishal Chandrashekhar. Amala Paul hizo su debut como cantante de playback con la canción "Ente Pinnile Roopam". La banda sonora fue distribuida por Think Music. Prachi Tehlan también apareció en el video musical de "Donkey Song".

Estreno

Level Cross se estrenó en cines el 26 de julio de 2024.

Recepción

Rohit Panikker de Times Now le dio 4 de 5 estrellas y escribió: "Level Cross es un experimento emocionante e interesante en la narración de historias, y un thriller psicológico que definitivamente ofrece una experiencia diferente en el teatro." Sanjith Sidhardhan de OTTplay le dio 3.5 de 5 estrellas y escribió: "Si eres fan de los thrillers psicológicos de ritmo lento, entonces el debut confiado de Arfaz Ayub es una buena opción para ver."

Anjana George de The Times of India le dio tres de cinco estrellas y escribió: "es una película que recompensa a los espectadores que aprecian narrativas intrincadas y una narración simbólica. Su enfoque artístico la convierte en un prometedor debut, aunque su estilo poco convencional puede no atraer a todas las audiencias." Vivek Santhosh de The New Indian Express calificó la película con dos estrellas y media de cinco y escribió que "Lo que finalmente hace que este thriller psicológico sea tanto interesante como derrotante es que nadie es realmente lo que parece."

Referencias

Enlaces externos

Level Cross en IMDb