Pulse (2021)

Pulse es un drama deportivo ucraniano de largometraje dirigido por Sergii Chebotarenko, basado en la historia real de la atleta ucraniana y campeona paralímpica Oksana Boturchuk. Medallista de oro en los Juegos Paralímpicos de 2008, Boturchuk también ha ganado cinco medallas de plata y bronce en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2008, 2012 y 2016. La película retrata su camino como atleta de atletismo, centrándose en sus desafíos personales y profesionales tras un accidente traumático que la dejó con discapacidad visual, y su posterior camino hacia el éxito atlético internacional.

El estreno internacional del festival de la película tuvo lugar el 29 de enero de 2021 en el Flathead Lake International Cinemafest en Estados Unidos. Su estreno teatral oficial en Ucrania siguió el 22 de julio de 2021.

Trama

Pulse sigue el viaje emocionalmente cargado de Oksana, una talentosa joven atleta ucraniana de un modesto pueblo provincial, que aspira a competir en el escenario mundial en los Juegos Olímpicos. Como una prometedora velocista, entrena con dedicación, apoyada por su familia y su entrenador, ascendiendo gradualmente en competiciones locales y nacionales. Su trayectoria parece estar marcada—hasta que un trágico y violento accidente automovilístico destruye abruptamente su vida. Oksana sufre múltiples lesiones traumáticas, siendo la más debilitante una grave pérdida de visión, que la deja casi ciega.

La película narra no solo la devastación física causada por el accidente, sino también las secuelas psicológicas y emocionales. Inicialmente sumida en la desesperación, Oksana lucha con la profunda desorientación de una vida repentinamente redefinida por la discapacidad. Los profesionales médicos ofrecen pronósticos desalentadores, y los sueños que una vez tuvo con convicción parecen irremediablemente perdidos. Las dinámicas familiares también se ven afectadas, ya que sus seres queridos intentan apoyarla sin comprender completamente sus batallas internas. La película utiliza técnicas visuales y sonoras para reflejar el mundo sensorial alterado de Oksana, sumergiendo al espectador en su experiencia de ceguera parcial.

Sin embargo, en medio de esta oscuridad, la narrativa pivota en una decisión interna crucial: Oksana se niega a aceptar los límites impuestos por las circunstancias. Con la ayuda de un entrenador dedicado, y a través de un esfuerzo incremental y doloroso, comienza a entrenar de nuevo—esta vez como atleta paralímpica. Su viaje está marcado por contratiempos, humillaciones y dudas, pero también por fuentes inesperadas de fuerza y resiliencia. La película presenta el entrenamiento no solo como una disciplina física, sino como un acto de reconstrucción personal: un método por el cual Oksana reconstruye tanto su cuerpo como su identidad.

A medida que avanza a través de las pruebas nacionales y gana un lugar en el equipo paralímpico de Ucrania, la narrativa culmina en su participación en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2008 en Pekín. Su actuación en la pista se convierte en más que un concurso de velocidad—se convierte en una reclamación simbólica de agencia, propósito y visibilidad. En su acto final, Pulse reafirma su tesis central: que la determinación, la dignidad y la negativa a sucumbir a la desesperación pueden impulsar a un individuo más allá de las limitaciones más devastadoras. La historia, basada en los logros reales de la campeona paralímpica Oksana Boturchuk, subraya preguntas más amplias sobre la representación, la perseverancia y la redefinición del heroísmo en la cultura ucraniana post-soviética.

Reparto

Nataliia Babenko – Oksana

Viktoriia Levchenko – Olena, hermana de Oksana

Nataliia Dolia – Madre

Oleksandr Kobzar – Padre

Stanislav Boklan – Entrenador Vitalii Sorochan

Liliia Rebryk – Entrenadora Iryna

Akhtem Seitablaiev – Doctor

Roman Yasinovskyi – Dmytro

Maksym Samchyk – Maks

Serhii Luzanovskyi – Serhii

Dariia Barykhashvili – Anna

Producción

El rodaje de Pulse comenzó en Kyiv en marzo de 2019. El segundo bloque de producción tuvo lugar en julio, y la etapa final de filmación se completó en septiembre del mismo año. Aunque la narrativa se desarrolla principalmente en Ucrania, el punto de inflexión crucial para la protagonista—Oksana—ocurre en los Juegos Paralímpicos de Pekín. Las locaciones de filmación incluyeron varios sitios en y alrededor de Kyiv, notablemente en Brovary y Ukrainka (Óblast de Kyiv), que sirvieron como sustitutos tanto para escenarios nacionales como internacionales.

Oksana Boturchuk misma desempeñó un papel activo en el desarrollo del proyecto. Actuó como consultora de los guionistas Yaroslav Voitsekhek y Maksym Chernysh durante el proceso de escritura del guion, asegurando la autenticidad narrativa y la precisión fáctica. Además, trabajó en estrecha colaboración con el elenco y el equipo de producción para ayudar a retratar de manera realista las rutinas físicas de los atletas profesionales, así como las funciones motoras específicas, comportamientos y matices psicológicos de una persona que ha experimentado pérdida de visión parcial. Su participación contribuyó significativamente a la credibilidad y profundidad emocional de la película, anclando la narrativa dramatizada en la experiencia vivida.

Nataliia Babenko, quien interpreta a Oksana Boturchuk en la película, realizó una preparación especializada durante el proceso de producción. Consultó con entrenadores profesionales de carrera y entrenó regularmente en el gimnasio para desarrollar la condición física adecuada requerida para el papel. Esta preparación tenía como objetivo no solo lograr credibilidad atlética en pantalla, sino también obtener una comprensión más profunda de la carrera competitiva y la disciplina física que implica, mejorando así la autenticidad de su actuación.

Estreno

Estreno en festivales

La compañía Trade Media, con sede en Los Ángeles, seleccionó el drama deportivo Pulse de Serhii Chebotarenko en 2020 para su promoción y presentación internacional en Francia, Europa francófona y África francófona. La película fue presentada como parte del Marché du Film virtual de Cannes, la edición en línea del Mercado de Cine de Cannes, brindándole exposición en la industria a distribuidores y programadores de festivales en múltiples continentes. Esto marcó un paso significativo en la posicionamiento internacional de la película y reflejó el creciente interés en el cine ucraniano que aborda temas de resiliencia e inclusión social.

El estreno internacional del festival de la película tuvo lugar el 29 de enero de 2021 en el Flathead Lake International Cinemafest en Estados Unidos. Como parte del programa oficial, Pulse fue presentada a una audiencia internacional, destacando su importancia como un drama deportivo biográfico basado en una historia real de la sociedad ucraniana contemporánea.

Estreno amplio

La película estaba inicialmente programada para un estreno teatral amplio en Ucrania el 19 de marzo de 2020, con MMD UA como su distribuidor. Sin embargo, el 11 de marzo de 2020, los cineastas anunciaron un aplazamiento del estreno debido al confinamiento nacional impuesto en respuesta a la pandemia de COVID-19. Este retraso reflejó las interrupciones más amplias en la industria cinematográfica global y marcó un contratiempo temporal en la estrategia de distribución nacional de la película.

El estreno teatral de la película en Ucrania finalmente tuvo lugar el 22 de julio de 2021. Debido al impacto financiero de la pandemia de COVID-19, el distribuidor original—MMD UA, una subsidiaria de la cadena de cines Multiplex—declaró quiebra y cesó operaciones. Como resultado, los derechos de distribución fueron transferidos a Kinomania, que supervisó el estreno de la película en los cines ucranianos. Este cambio en los socios de distribución subraya los desafíos más amplios enfrentados por la industria cinematográfica nacional durante el período de pandemia.

Recepción

Según Anastasiia Sokhach del portal ucraniano ITC.ua, los elementos más fuertes de la película incluyen la actuación de Nataliia Babenko, la cinematografía de Yurii Korol y el enfoque meticuloso del director Serhii Chebotarenko en la realización del proyecto. Sin embargo, la crítica también señala que la película tiene diálogos débiles, una representación algo unidimensional de la protagonista y la artificialidad de los arcos narrativos tanto románticos como familiares. En Vesti, la crítica Oksana Honcharuk destaca el elenco vívido y bien seleccionado de la película. Mientras tanto, el periodista Serhii Lukianenko de XSPORT resumió su opinión diciendo: “Si hablamos de impresiones generales, entonces con todo respeto, la película no es impresionante. Es buena. Solo buena. No sobresaliente, no notable.” El programa de televisión Vikna-Novyny elogió en particular la actuación de Stanislav Boklan. En la plataforma francesa Homepopcorn.fr, James Domb señaló que la película no revoluciona el género del drama deportivo, pero comentó que “no obstante, es un placer verla, gracias especialmente al compromiso y encanto de la actriz Nataliia Babenko.”

Referencias