Sublet (2020)

Sublet es una película de comedia romántica y drama israelí-estadounidense de 2020, dirigida por Eytan Fox, a partir de un guion de Fox e Itay Segal. Está protagonizada por John Benjamin Hickey y Niv Nissim, siendo este último su debut en la pantalla. Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine Judío de Filadelfia el 8 de noviembre de 2020. Se estrenó en una distribución limitada el 11 de junio de 2021, antes de su lanzamiento en video bajo demanda el 9 de julio de 2021, por Greenwich Entertainment.

La película sigue al personaje de Michael (John Benjamin Hickey), un escritor de viajes gay de mediana edad para el New York Times que viaja a Tel Aviv durante cinco días para su columna. La película se divide en cinco capítulos, uno por cada día. Michael subarrienda un apartamento de Tomer (Niv Nissim), un joven estudiante de cine y hombre gay que busca un dinero extra. A medida que Tomer muestra a Michael Tel Aviv, las experiencias de vida, deseos y filosofías dispares de los dos hombres entran en contacto entre sí.

Trama

En su primer día en Tel Aviv, Michael llega al apartamento que va a subarrendar solo para encontrarlo todavía habitado por Tomer, quien había confundido la fecha de llegada de Michael. Al enterarse de que la bicicleta de Tomer fue robada y que no tiene otro lugar donde quedarse en la ciudad, Michael le ofrece a Tomer quedarse en el apartamento con él a cambio de mostrarle la ciudad. Después de una breve y algo tensa videollamada con su esposo, David, Michael se va a dormir. En su segundo día, mientras visita el Museo de Arte de Tel Aviv, Michael recibe una llamada de una clínica de fertilización in vitro y se entera de que David ha avanzado con los planes de tener un hijo a través de una madre sustituta sin el conocimiento de Michael.

Durante el almuerzo, Michael y Tomer discuten sobre el libro debut de Michael, Complications, en el que escribe sobre su vida en Nueva York durante la crisis del SIDA, documentando la muerte de su entonces novio a causa de la enfermedad. Tomer parece considerar que el SIDA es demasiado "deprimente" para escribir o pensar en ello, lo que desconcierta a Michael. Michael también conoce a la amiga de Tomer, Daria, quien le dice a Michael que está frustrada con su vida como artista en Israel y planea mudarse a Berlín con su novio, con la esperanza de tener una vida más fácil. Michael les dice que cuando su generación estaba frustrada con el estado de sus vidas, protestaban y trataban de lograr un cambio real, pero Daria dice que vivir solo para ella es su forma de protesta. En el tercer día, Michael y Tomer se encuentran en la playa de Frishman, donde Tomer ha encontrado una copia del libro de Michael en su camino.

Se encuentran con Guy, un compañero sexual y romántico informal de Tomer. Michael pregunta sobre él, y Tomer dice que Guy quiere una relación más formal, pero la filosofía de Tomer es "disfrutar de todo lo que la vida tiene para ofrecer" y nunca entrar en relaciones formales. Michael ve a un niño pequeño caminar y caer al agua y corre a recogerlo, pero cuando lo hace, la madre del niño se enoja con él. Esa noche, David se disculpa con Michael por actuar a sus espaldas, pero expresa su emoción por el avance del proceso de gestación subrogada. Michael le dice que deberían dejar de lado la posibilidad de tener un hijo antes de dejar la llamada para asistir a una actuación de danza presentada por Daria, una israelí judía y su novio palestino. En su actuación, los dos se empujan violentamente antes de finalmente abrazarse.

Esa noche, Tomer navega por Atraf en busca de posibles parejas sexuales casuales. Michael expresa interés en un perfil, y Tomer pregunta si debería invitar al hombre. Michael lo considera y finalmente rechaza la idea, pero Tomer lo invita de todos modos. El hombre, Kobi, llega, y después de una breve conversación, Kobi y Tomer comienzan a tener relaciones sexuales mientras Michael observa. Después de unos minutos, Michael sale de la habitación y se va a dormir.

En la mañana del cuarto día, Tomer se despierta y encuentra a Michael abordando un taxi para irse. Tomer lo detiene y lo convence de quedarse, invitando a Michael a cenar con su madre en el kibutz donde vive. Durante la cena, Michael se entera de que la madre de Tomer lo crió como madre soltera, habiendo utilizado un banco de esperma para quedar embarazada. La madre de Tomer le pregunta a Michael si alguna vez ha querido tener hijos, diciéndole que su único arrepentimiento es no haber tenido más hijos. Michael le dice que él y su esposo habían intentado recientemente tener un hijo a través de la fertilización in vitro, pero que el bebé murió durante el parto, revelando que el proceso que David inició sería en realidad su segundo intento de tener un hijo. Tomer y su madre instan a Michael a que no es demasiado tarde para intentar de nuevo, y antes de irse, Michael observa pensativamente cómo interactúan Tomer y su madre.

Esa noche, mientras Michael empaca para irse, organiza el caótico armario de Tomer. Le explica a Tomer cómo lo ha organizado e instruye sobre la forma correcta de doblar la ropa, y los dos se sientan a emparejar los calcetines de Tomer. Cuando terminan, cada uno se queda con un calcetín sin pareja. Usando los dos calcetines desparejados como marionetas, imitan los dos calcetines disímiles: uno es un calcetín de negocios tradicional y el otro es un calcetín negro decorado con estrellas blancas, decidiendo emparejarse entre sí. Aún con los calcetines en las manos, los dos tienen relaciones sexuales y se duermen juntos.

A la mañana siguiente, los dos comparten una comida en el aeropuerto antes de que Michael se vaya. Mientras los dos observan a una madre y su hijo sentados cerca, Tomer le dice a Michael que cree que Michael sería un buen padre y que debería intentar nuevamente tener un hijo. En el vuelo de regreso a casa, Michael deja un mensaje de voz para David, sugiriendo que cenen en un parque al que solían ir cuando eran más jóvenes. La película cierra mientras Tomer recupera su bicicleta robada y pasea por la ciudad.

Reparto

John Benjamin Hickey como Michael, el escritor de viajes que visita Tel Aviv

Niv Nissim como Tomer, el joven estudiante de cine cuyo apartamento subarrienda Michael

Lihi Kornowski como Daria, la amiga cercana de Tomer

Peter Spears como David, el esposo de Michael

Miki Kam como Malka, la madre de Tomer

Tamir Ginsburg como Kobi

Gabriel Loukas como Guy

Pre-producción

El guion de la película fue coescrito por Itay Segal y Eytan Fox, este último quien luego dirigió la película. Segal es veinte años más joven que Fox y es periodista de Yedioth Ahronoth, lo que contribuyó a la decisión de escribir a Michael como periodista y ayudó a los dos escritores a comprender la brecha generacional en la cultura gay tanto en Israel como en el mundo. Fox escribió el personaje de Michael como un proxy de sí mismo y conceptualizó la película como un diálogo entre su generación y una generación más joven de hombres gays, judíos e israelíes. En una entrevista con el Jerusalem Post, Fox dijo que Sublet era una película "sobre el hombre mayor que soy y el hombre más joven que estoy tratando de preservar".

Desde los primeros días de escritura, Fox imaginó a John Benjamin Hickey como el actor ideal para interpretar a Michael, quien finalmente fue elegido para el papel. Hickey dijo más tarde que se identificaba con el personaje como un neoyorquino gay de mediana edad en una relación a largo plazo, y que estaba explorando y conociendo Tel Aviv durante el rodaje, al igual que el personaje de Michael. La historia de la tragedia en el pasado de Michael se basó en la experiencia de un amigo cercano de Fox, una pareja gay en Israel cuyo hijo sustituto murió durante el parto. Las versiones iniciales del guion revelaron este aspecto del personaje de Michael al principio de la película, pero los escritores finalmente decidieron revelar lentamente la tragedia a lo largo de la película.

Producción

La película se ambientó y se rodó en Florentin, Tel Aviv; el apartamento de Tomer fue una combinación de varios apartamentos de Florentin, así como un set construido. Florentin fue el escenario titular de una obra anterior de Fox, la serie de televisión israelí de los años 70 Florentine. Niv Nissim, quien interpreta a Tomer, había vivido anteriormente en varios apartamentos en el vecindario y estaba familiarizado con la zona.

Sublet cuenta con la cinematografía de Daniel Miller, quien había ganado previamente el Premio de la Academia Israelí a la Mejor Cinematografía por su trabajo en la película Fig Tree de 2018, y fue editada por Nili Feller, quien ganó el mismo premio a la Mejor Edición por su trabajo en Waltz with Bashir (2008) y volvió a ganar por Savoy (2022). La película presenta música original de Tom Armony, Assa Raviv y Maya Belitzman.

Estreno

Sublet estaba programada para tener su estreno mundial en el Festival de Cine de Tribeca en abril de 2020, pero el festival se retrasó debido a la pandemia de COVID-19. En su lugar, la película se estrenó en el Festival de Cine Judío de Filadelfia el 8 de noviembre de 2020. Antes de este estreno, Greenwich Entertainment adquirió los derechos de distribución en EE. UU. para la película. También se proyectó en el BFI Flare: London LGBT Film Festival el 17 de marzo de 2021. Se estrenó en Estados Unidos en una distribución limitada el 11 de junio de 2021, antes de su lanzamiento en video bajo demanda el 9 de julio de 2021.

Recepción crítica

Sublet recibió críticas positivas de los críticos de cine. Tiene un 91% de aprobación en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes, basado en 33 reseñas, con un promedio de 7.1/10. El consenso crítico del sitio dice: "Reflexiva y bien actuada, Sublet retrata con ternura un romance que atraviesa la brecha generacional – y llega al corazón del espectador." En Metacritic, la película tiene 67 sobre 100 basado en 19 reseñas, lo que indica críticas generalmente favorables.

Armond White de National Review elogió la "sofisticación platónica y política" del director, mientras que Jay Weissberg de Variety dijo que la falta de evolución significativa de los personajes a lo largo de la trama obstaculizaba la narrativa y hacía que la película se sintiera "sin riesgos y estandarizada". Beatrice Loayza de The New York Times escribió que la película presentaba un encantador y agradable estudio de doble carácter, pero no lograba subvertir el cliché del encuentro en el que se basa. En The Gay and Lesbian Review, Richard Schneider trazó paralelismos entre el lento desarrollo de la relación de Michael y Tomer y la de los personajes titulares en una de las películas anteriores de Fox, Yossi & Jagger (2002).

Harvey Karten de Shock Ya! le dio a Sublet una B+, mientras que Michael O'Sullivan de The Washington Post y Peter Sobczynski de RogerEbert.com le dieron a la película 2.5 de 4 estrellas.

Referencias

Enlaces externos

Sublet en IMDb

Goldstein, Gary (10 de junio de 2021). "Reseña: 'Sublet' conmovedor encuentra sabiduría en la visita a Tel Aviv de un periodista de viajes gay". Los Angeles Times.

Loayza, Beatrice (10 de junio de 2021). "Reseña de 'Sublet': Un viajero menos que intrépido". The New York Times.

Goldstein, Gary (10 de junio de 2021). "Reseña: 'Sublet' conmovedor encuentra sabiduría en la visita a Tel Aviv de un periodista de viajes gay". The San Diego Union-Tribune.