WHAM! (2023)

Wham! es un documental británico de 2023 sobre el dúo pop inglés Wham!, compuesto por George Michael y Andrew Ridgeley. La película marca el 40 aniversario de su álbum debut de 1983, Fantastic.

Dirigida por Chris Smith, se basa principalmente en material de archivo raro y entrevistas de audio del dúo, incluyendo apariciones en televisión, grabaciones de conciertos, videos caseros privados, tomas detrás de escena y comentarios familiares, todos vinculados a través de álbumes de recortes creados por la madre de Ridgeley. La película fue coproducida por Ventureland / Passion Pictures, Nemperor Production y Library Films, con Altitude Film y Netflix como distribuidores.

Wham! tuvo su estreno mundial en el Sheffield DocFest del 17 al 18 de junio de 2023, y se estrenó en cines de forma limitada en el Reino Unido el 27 de junio. Fue reseñada como una película ingeniosamente montada, utilizando audio póstumo de Michael y nuevo audio de Ridgeley.

Se lanzó a nivel mundial para streaming el 5 de julio de 2023, en Netflix, y recibió críticas generalmente positivas de los críticos. La película fue nominada a un BAFTA por Mejor Documental.

Sinopsis

Wham! comienza con Ridgeley y Michael, quienes se conocieron por primera vez en la escuela Bushey Meads en 1975, cuando tenían 12 y 11 años, respectivamente. Cubre el viaje del dúo pop, presentando videos caseros y material de archivo nunca antes visto.

La película está enmarcada utilizando una gran serie de álbumes de recortes con artículos y fotos documentados por la madre de Ridgeley a lo largo de la película. Se discute cómo juntaron su primera cinta demo con una versión completa de "Wham Rap! (Enjoy What You Do)" y una parte de "Careless Whisper" grabada en la sala de estar de Ridgeley, firmando eventualmente un contrato discográfico con Innervision Records en marzo de 1982.

Un punto de inflexión importante para la banda después del lanzamiento de su sencillo debut "Wham Rap! (Enjoy What You Do)" (que no logró entrar en la lista de sencillos del Reino Unido) fue la oportunidad de aparecer en Top of the Pops en noviembre de 1982, interpretando "Young Guns (Go for It)", que subió en la lista desde el número 42, alcanzando eventualmente el número 3. Wham! siguió con una re-edición de "Wham Rap!", que alcanzó el número 8, y "Bad Boys", que alcanzó el número 2. "Club Tropicana" muestra al dúo volando a la isla española de Ibiza, su primera grabación de video musical en el extranjero. Se filmó en el Pikes Hotel, con Ridgeley describiéndolo como más acorde con su imagen deseada. El sencillo se convierte en un éxito en las listas en Europa.

Wham! luego firma con Epic Records con Simon Napier-Bell como su manager debido a una disputa con Innervision. En 1984, la banda fue al Studio Miraval en el sur de Francia para grabar su segundo álbum de estudio Make It Big. Discuten el gran éxito de su primer sencillo número 1 "Wake Me Up Before You Go-Go" y cómo Michael se inspiró en una nota que Ridgeley había dejado en la puerta de su habitación para que su madre lo despertara a la mañana siguiente. A finales de 1984, Michael describe cómo se sintió al asistir al evento para grabar "Do They Know It's Christmas?" de Band Aid en Sarm West Studios, que coincidiría con el lanzamiento de su propio sencillo "Last Christmas", mostrando tomas descartadas de la grabación del video de "Last Christmas" filmado en Saas-Fee, Suiza.

Concluye con Ridgeley y Michael reflexionando sobre su concierto de despedida agotado, el Final, el 28 de junio de 1986 en el estadio de Wembley. La película termina con material de video musical alternativo no visto de "I'm Your Man", con la canción sonando durante los créditos.

Producción

Desarrollo

El concepto inicial para un documental fue cuando Ridgeley contactó al coproductor Simon Halfon sobre la idea, alrededor del mismo tiempo que el memoir de Ridgeley de 2019, Wham! George & Me. Halfon luego presentó el proyecto a Kate Townsend, la VP de documentales originales en Netflix, y a John Battsek. En junio de 2022, se anunció que un documental sobre la banda Wham! estaba en producción y contaba con el apoyo oficial de Ridgeley, con Chris Smith firmado para dirigir. Las redes sociales oficiales de Ridgeley y Michael anunciaron y pidieron al público cualquier material que pudieran tener.

En las primeras etapas del proyecto, Smith dijo que lo abordó con la posibilidad de usar entrevistas en pantalla; sin embargo, durante el proceso de edición, Smith decidió utilizar una variedad de entrevistas de archivo de Michael a lo largo de los años y una nueva entrevista de audio de Ridgeley. Smith, Lyons (editor), Halfon (productor) y Black (productor de archivo) pasaron varios días en el estudio de Ridgeley durante la grabación. Según Smith, una de las mayores sorpresas fueron los álbumes de recortes (alrededor de 50) que la madre de Ridgeley reunió documentando los cuatro años completos.

Entre las cintas de material de archivo de calidad variable descubiertas y localizadas por el equipo había una cinta VHS de su concierto de 1983 en el Hammersmith Odeon del Club Fantastic Tour, propiedad del bajista de Wham!, Dave West. Esta fue encontrada poco antes de la finalización de la película. También estaban disponibles las demos originales de "Wham Rap!" y "Careless Whisper" grabadas por Paul Mex para su eventual contrato discográfico. Encontrar material para el concierto Final también fue una inclusión importante.

La restauración de la película fue realizada por R3store Studios en Londres para limpiar y escanear el material de archivo, con muchos carretes sin tocar durante 40 años. También restauraron grandes porciones de Wham! in China, el documental de 1986. Durante el proceso de edición de postproducción, parte del material que no llegó al corte final fue el metraje de Wham! visitando Estados Unidos por primera vez en 1983 para actuar en programas de televisión.

Música

El compositor Tim Atack estuvo a cargo de la banda sonora de la película.

Se utilizaron extractos de estudio y grabaciones de conciertos de las siguientes canciones en orden:

"Wham Rap! (Enjoy What You Do)"

"Young Guns (Go for It)" (actuación en Top of the Pops)

"Bad Boys"

"Club Tropicana"

"Nothing Looks the Same in the Light"

"A Ray of Sunshine"

"Good Times" (concierto)

"Wake Me Up Before You Go-Go"

"Freedom"

"Careless Whisper" (material de video musical alternativo)

"Everything She Wants" (material de video musical alternativo)

"Last Christmas" (tomas descartadas del video musical)

"Do They Know It's Christmas?" (detrás de las cámaras)

"Don't Let the Sun Go Down on Me" (Live Aid en 1985 con Elton John)

"The Edge of Heaven"

"I'm Your Man" (material de video musical alternativo)

Estreno

Wham! tuvo su estreno mundial en el Crucible Theatre en Sheffield, Inglaterra, para el 30º Sheffield DocFest el 17 de junio de 2023, con una sesión de preguntas y respuestas después de la proyección con el director de la película, Chris Smith, y el miembro de Wham!, Andrew Ridgeley, ambos a través de videollamada. El 18 de junio se le dio otra vista previa en DocFest en la pantalla de Warner Chappell Production Music del Showroom Cinema. Una proyección anticipada de BAFTA siguió el 20 de junio de 2023 con Smith, Halfon, Battsek, Ridgeley y la cantante de respaldo de Wham!, Shirlie Holliman, presentes para una sesión de preguntas y respuestas moderada por Anna Higgs en la sede de BAFTA en Piccadilly, Londres. Otras proyecciones con la presencia de Smith siguieron en junio en el Paris Theater en Manhattan y en julio en el Bay Theater en Palisades Village, Pacific Palisades, Los Ángeles.

Wham! se estrenó en cines el 27 de junio de 2023, en el Reino Unido, por Altitude Film Distribution y se lanzó en Netflix el 5 de julio de 2023.

Marketing

Un tráiler oficial fue lanzado el 15 de junio de 2023 y presentó las canciones "Wham Rap! (Enjoy What You Do)" y "Wake Me Up Before You Go-Go". Aunque no se ha emitido una banda sonora oficial para la película, se lanzó un álbum de compilación en varios formatos dos días después del documental The Singles: Echoes from the Edge of Heaven.

Audiencia

Según Netflix, Wham! fue vista por 4,4 millones de personas en sus primeros cinco días de lanzamiento digital a nivel mundial en cualquier idioma y ocupó el octavo lugar en la lista de los programas de televisión y películas más vistos. Fue la película más vista en el Reino Unido, debutando en el número uno en la semana que terminó el 9 de julio de 2023. También alcanzó el top diez de películas más vistas en 23 países durante la misma semana, incluyendo Irlanda, Grecia, Chipre, Australia, Nueva Zelanda, Dinamarca, Malta, Islandia, Bélgica, Países Bajos y Canadá.

La semana siguiente, del 10 al 16 de julio de 2023, la película fue la segunda más vista en el Reino Unido e Irlanda y se mantuvo como una de las 10 mejores películas en otros ocho países.

Recepción

Respuesta crítica

Tras su estreno en el Sheffield DocFest 2023, la película recibió críticas positivas de los críticos.

En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes, el 87% de las 46 reseñas de críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.0/10. El consenso del sitio dice: "Mientras que Wham! puede atraer principalmente a aquellos familiarizados con las hombreras y las cintas de casete, es difícil no dejarse llevar por este tributo pop-umental sobre George Michael y Andrew Ridgeley." En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 73 sobre 100 basada en 16 críticos, lo que indica "reseñas generalmente favorables".

La crítica de cine de Screen International, Fionnuala Halligan, escribió: "La calidad está muy por encima de la norma para este tipo de recopilación de memorias, incluso si la sustancia está llena de burbujas de aire..." En una reseña positiva de 4/5 estrellas para el London Evening Standard, El Hunt lo calificó como un "documental iluminador", destacando que está "inteligentemente ensamblado y se basa en un vasto archivo de grabaciones de audio, su narrativa no rehúye revaluar el pasado de la banda e incluso se autocritica." Wendy Ide de The Observer le dio al filme 4 estrellas de 5, diciendo: "La película, que crea un diálogo entre entrevistas recientes con Ridgeley y grabaciones de archivo más antiguas de Michael, rinde homenaje al estrecho vínculo entre los dos amigos de la escuela Bushey Meads que se encontraron viviendo el sueño."

Nick Hilton de The Independent fue crítico con la película, calificándola con dos de cinco estrellas y diciendo: "Wham! se convierte inadvertidamente en un documental musical sin mucho interés en la música. Al igual que la banda misma, es un visionado ligero, pero si hay profundidad bajo los permanentes y los cortes, la película lucha por encontrarla." Robert Moran del Sydney Morning Herald sintió que la película era "tan brillante como los pantalones cortos de la banda y tan satisfactoria como sus éxitos perdurables."

Mick LaSalle del San Francisco Chronicle escribió que Wham! "cuenta una historia dulce, pero también una divertida y entretenida, porque estos chicos eran más de los '80 que nadie, incluso más que Miami Vice y Duran Duran", dándole 3 de 4 puntos. Richard Roeper del Chicago Sun-Times escribió que "el resultado final es un documental que te hace sentir bien sobre una banda que nunca estuvo destinada a una carrera de décadas, pero que tuvo un tiempo increíble bailando en la cima de las listas de éxitos durante unos años locos", calificando la película con tres de cuatro estrellas. Kevin Harley, escribiendo para Radio Times, le dio 3 estrellas, diciendo: "Aunque la película puede parecer algo superficial, funciona mejor como una celebración cálida y nostálgica de la juventud efímera y la amistad." Debiparna Chakraborty de Far Out le dio 3.5 de 5 estrellas, escribiendo "...el documental actúa como un vehículo para la nostalgia, celebrando la efervescencia de la juventud y la naturaleza mercurial de la fama." Christy Lemire de RogerEbert.com la describió como "una explosión total, independientemente de tu nivel de fanatismo. En el nivel más superficial, es simplemente un placer revivir esta época de exceso en la cultura pop y cantar junto a estas melodías increíblemente pegajosas."

Premios y nominaciones

Véase también

Wham! 10 Días en China

Wham! en China: Cielos Extranjeros

George Michael: Una Historia Diferente

George Michael: La Gira Faith

Referencias

Enlaces externos

Wham! en IMDb