Workingman's Death (2005)

Workingman's Death es un documental austro-alemán de 2005,​ escrito y dirigido por Michael Glawogger. Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Venecia 2005.​ La película aborda las dificultades que afrontan los trabajadores para ganarse la vida en varios países del mundo.

La película consta de seis episodios. Los primeros cinco describen las peligrosas condiciones de los trabajadores forzados en todo el mundo, y el sexto muestra escenas contrastantes de jóvenes en un antiguo complejo industrial alemán convertido en un parque de ocio:

"Héroes": Mineros del Dombás, Ucrania, que arriesgan sus vidas extrayendo carbón para su propio consumo en minas ilegales, además de ofrecer breves vistazos a sus vidas familiares. También se muestra una boda, durante la cual se depositan ramos de flores en el monumento al famoso minero local Alekséi Stajánov.​

"Fantasmas": Transportadores de azufre en Ijen, Indonesia. Los trabajadores extraen azufre del volcán todavía activo, en el este de la isla de Java, y transportan la pesada carga por pasos de montaña visitados por turistas.​

"Leones": Carniceros en un mercado al aire libre en Port Harcourt, Nigeria, proporciona una visión de un mundo de artesanía sangrienta y humo tóxico. Cabras y vacas son sacrificadas y luego asadas sobre neumáticos en llamas.​

"Hermanos": Soldadores en el astillero de desguace de Gadani, Pakistán. El título "Hermanos" hace referencia al vínculo de solidaridad que se forja entre ellos durante su trabajo, que pone en peligro su vida.​

"El futuro": Trabajadores siderúrgicos de Liaoning, China, en su agotadora labor en la región industrial pesada. quienes expresan satisfacción con sus empleos y se muestran optimistas sobre el futuro de la emergente República Popular China. En contraste, se entrevista a adolescentes chinos que consideran un antiguo monumento heroico gracioso y anacrónico.​

"Epílogo": Jóvenes en el Landschaftspark Duisburg-Nord en Alemania muestra una antigua acería de la que ya han desaparecido los trabajadores y que desde entonces se ha transformado en un parque de ocio visitado por jóvenes.​

Recepción

La película tuvo una recepción crítica mayoritariamente positiva, con un 73% de aprobación según Rotten Tomatoes en marzo de 2011, y varios críticos elogiaron su estética visual. ​ Walter Addiego, del San Francisco Chronicle, escribió: «A pesar de las dificultades representadas, muchas secuencias poseen una belleza onírica. Además, el director posee un agudo sentido de la ironía; durante las escenas en Ucrania, corta con frecuencia la escena hasta una estatua de Stakhanov, el 'héroe' alabado por los soviéticos por sus hábitos de trabajo sobrehumanos». ​

El crítico de cine Nathan Rabin, escribiendo para The AV Club, dijo que «Glawogger es un cineasta extraordinariamente elegante con un ojo fotográfico para composiciones impactantes. Parece haber seleccionado los trabajos documentados aquí tanto por sus cualidades telegénicas como por su horror absoluto, y se destaca por descubrir momentos de cine puro y belleza cautivadora en los lugares y profesiones más peligrosos de la Tierra». ​

Michael Atkinson, del Village Voice, escribió que «la película de Glawogger puede tener una temática poco uniforme, pero la cinematografía de Wolfgang Thaler es el pegamento; el movimiento característico (una pista fluida de Steadicam antes o después de un sujeto) florece en variaciones sobre un tema visceral, especialmente cuando rima a los carniceros nigerianos acechando a través de acres de barro rojo arrastrando cabezas de toro con los indonesios cargando piedras por senderos de montaña humeantes y llenos de turistas». ​

Referencias

Bibliografía

Henry Keazor: Tradition and Contrast: Industrial Cities and Industrial Work in the Documentaries of Michael Glawogger: From “Megacities” (1998) to “Working Man’s Death” (2005), en: Industrial Cities. History and Future, editado por Clemens Zimmermann, Fráncfort del Meno 2013, pp. 345–361.

Enlaces externos

Entrevista con Michael Glawogger en YouTube (subtítulos en español)