Allison Hayes

Nacida Mary Jane Hayes en Charleston, Virginia Occidental, fue parte de la promoción de 1948 en la Calvin Coolidge High School. Hayes ganó el título de Miss Distrito de Columbia. Luego representó a D.C. en el certamen de Miss América de 1949. Aunque no ganó la competencia, le brindó la oportunidad de trabajar en televisión local antes de mudarse a Hollywood para trabajar para Universal Pictures en 1954. Adoptando el nombre de Allison Hayes, interpretó pequeños papeles en un puñado de películas en Universal durante un par de años. En 1955, presentó una demanda contra el estudio por las lesiones que sufrió mientras filmaba su segunda película, "SIGN OF THE PAGAN". Universal la liberó de su contrato, y posteriormente fue contratada por Columbia Pictures.

Después de aparecer en un puñado de películas de Columbia, incluyendo "COUNT THREE AND PRAY", "MOHAWK" y "WOLF DOG", Hayes recibió el papel principal en "ATTACK OF THE 50 FOOT WOMAN" (1958). La película eventualmente ganaría un estatus de culto y se convertiría en la actuación por la que es mejor conocida. Sin embargo, no impulsó la carrera de Hayes en ese momento. Durante varios años, se mantuvo empleada de manera constante en películas y en televisión (incluyendo una larga estancia en la telenovela "General Hospital" y varias apariciones en la serie "Perry Mason" de su amigo Raymond Burr).

A mediados de la década de 1960, sin embargo, la carrera de Allison Hayes estaba prácticamente terminada y se vio afectada por problemas de salud. Más tarde admitiría que el dolor de su enfermedad la llevó a contemplar el suicidio, y que sus síntomas no fueron tomados en serio por los médicos. Después de leer sobre la intoxicación por metales en trabajadores de fábricas y reconocer la similitud de los síntomas descritos con los suyos, contrató a un toxicólogo para que analizara un suplemento de calcio que había estado usando durante un tiempo prolongado. Las pruebas revelaron que las pastillas contenían una cantidad extrema de plomo, y que Hayes probablemente estaba sufriendo de intoxicación por plomo. Llevó a cabo una campaña para presionar a la Administración de Alimentos y Medicamentos para que prohibiera el suplemento, pero su condición se deterioró hasta el punto de incapacidad total. En 1976 fue diagnosticada con leucemia y comenzó un tratamiento regular contra el cáncer. Allison Hayes falleció el 26 de febrero de 1977 en el UCSD Medical Center en La Jolla, California, justo antes de cumplir 47 años. En una carta que llegó después de su muerte, la FDA le informó sobre enmiendas que se estaban realizando a las leyes que regulan la importación de suplementos nutricionales, en gran parte como resultado de su defensa.