Billy Bevan

Billy Bevan (nacido William Bevan Harris, 29 de septiembre de 1887 – 26 de noviembre de 1957) fue un vaudevilliano nacido en Australia, que se convirtió en actor de cine estadounidense. Apareció en 254 películas estadounidenses entre 1916 y 1950.

Bevan nació en la ciudad rural de Orange, Nueva Gales del Sur, Australia. Se subió al escenario a una edad temprana, viajó a Sídney y pasó ocho años en la ópera ligera australiana, actuando como Willie Bevan. Navegó a América con la Pollard’s Lilliputian Opera Company en 1912 y más tarde realizó una gira por Canadá. Bevan irrumpió en el cine con el estudio Sigmund Lubin en 1916. Cuando la compañía se disolvió, Bevan se convirtió en un actor de apoyo en las comedias cinematográficas de Mack Sennett. Un pantomimista expresivo, el silencioso robo de escenas de Bevan atrajo la atención, y para 1922 Bevan era una estrella de Sennett. Sin embargo, complementó sus ingresos estableciendo una granja de cítricos y aguacates en Escondido, California.

Generalmente filmado con un sombrero de copa y un bigote caído, Bevan puede que no poseyera un personaje de pantalla indeleble como Charlie Chaplin, pero tenía una presencia amigable y divertida en las frenéticas comedias de Sennett. Gran parte de la comedia dependía del hábil tiempo y las reacciones de Bevan; la famosa rutina de "ostra" interpretada en la película por Curly Howard, Lou Costello y Huntz Hall—en la que un tazón de "guiso de ostras frescas" muestra alarmantes signos de vida y lucha contra el tipo que intenta comerlo—fue originada en la pantalla décadas antes por Bevan en el cortometraje "Wandering Willies".

A mediados de la década de 1920, Bevan a menudo se unía a Andy Clyde; Clyde pronto pasó a tener su propia serie estelar. A finales de la década de 1920, Bevan se encontraba actuando en salvajes farsas matrimoniales para Sennett.

La llegada de las películas sonoras afectó las carreras de muchas estrellas del cine mudo, incluido Billy Bevan. Bevan comenzó una segunda carrera en "talkies" como actor de carácter y actor secundario en papeles como el de un conductor de autobús en la película de 1929 "High Voltage", un empleado de hotel en la película de Mae Murray "Peacock Alley", y el papel de apoyo de Teniente Segundo Trotter en "Journey's End" en 1930. Sin embargo, sus papeles protagónicos habían llegado a su fin, y durante los siguientes 20 años a menudo interpretaría a ruidosos cockneys (como en "Pack Up Your Troubles" con The Ritz Brothers), y a ingleses afables (como en "Tin Pan Alley" y "Terror by Night"). Interpretó a un amable conductor de autobús junto a Greer Garson en una de las escenas iniciales de "Mrs. Miniver".

Bevan falleció en 1957 en Escondido, California, justo antes de que nuevas audiencias lo descubrieran en las compilaciones de comedia muda de Robert Youngson. (Las películas de Youngson pronuncian mal su nombre como "Be-VAN"; el propio Bevan ofreció la pronunciación correcta en un carrete de Voice of Hollywood en 1930.)