Francis Lai

Francis Albert Lai (26 de abril de 1932 - 7 de noviembre de 2018) fue un compositor francés, conocido por sus bandas sonoras de cine. Ganó el Oscar en 1970 a la Mejor Música, Banda Sonora Original y el Globo de Oro a la Mejor Banda Sonora Original por la película "Love Story". El álbum de la banda sonora alcanzó el número 2 en las listas de álbumes de Billboard y el tema de la película, "Where Do I Begin", fue un éxito de ventas para Andy Williams.

Lai nació el 26 de abril de 1932 en Niza, Francia, hijo de horticultores de origen italiano. Desde muy temprana edad, Lai se sintió fascinado por la música y tocó primero en sus orquestas regionales locales. En Marsella descubrió el jazz y conoció a Claude Goaty, un cantante de canciones populares en los años 50.

Mientras estaba en sus veintes, Lai dejó su casa y siguió a Goaty a París, donde se convirtió en parte de la animada escena musical de Montmartre. La "Taverne d'Attilio" en la Place du Tertre en Montmartre, era un lugar favorito para el joven talentoso Bernard Dimey, con quien Lai compuso su primera canción. Su colaboración en la composición se extendería a unas cien canciones. Después de un corto período con la orquesta de Michel Magne, Lai se convirtió en acompañante de Édith Piaf y compuso para ella.

En 1965, conoció al cineasta Claude Lelouch y fue contratado para ayudar a escribir la banda sonora de la película "A Man and a Woman". Estrenada en 1966, la película fue un éxito internacional, ganando varios Premios de la Academia. El joven Lai recibió una nominación al Globo de Oro a la "Mejor Banda Sonora Original". Este éxito inicial trajo más oportunidades para trabajar en la industria del cine tanto en su Francia natal, donde continuó trabajando con Lelouch en bandas sonoras de películas como "Vivre pour vivre" (1967), "Un homme qui me plaît" (1969), "Le voyou" (1970) y "La bonne année" (1973), así como en Gran Bretaña y Estados Unidos. Era conocido por su apoyo a Mireille Mathieu en muchas composiciones y grabaciones. En 1970 escribió la banda sonora para la película del director René Clément, "Rider on the Rain" ("Le passager de la pluie"). Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro en septiembre de 1971.

En 1970, Lai ganó el Premio de la Academia a la Mejor Música, Banda Sonora Original y el Globo de Oro a la Mejor Banda Sonora Original por la película "Love Story". En Estados Unidos, el álbum de la banda sonora alcanzó el número 2 en las listas de álbumes de Billboard y el tema de la película, "Where Do I Begin", fue un sencillo exitoso con letra de Carl Sigman para el cantante Andy Williams. La canción también sería grabada con éxito por el propio Lai, con una orquesta completa, y por Henry Mancini y Shirley Bassey. El tema de "Love Story" de Lai se escuchó en la secuela de "Love Story" de 1978 titulada "Oliver's Story", aunque la banda sonora principal fue compuesta por Lee Holdridge.