Irene Manning

Irene Manning (nacida Inez Harvuot, 17 de julio de 1912 – 28 de mayo de 2004) fue una actriz y cantante estadounidense.

Manning nació el 17 de julio de 1912 en Cincinnati, Ohio, en una familia de cinco hermanos. Ambos padres eran cantantes. Su familia disfrutaba de ir de picnic al aire libre, donde la actividad principal era cantar en grupo. Este entorno familiar ayudó a Irene a desarrollar una gran afición por el canto desde muy temprana edad. Sus hermanas más tarde se quejaron de que la pequeña Irene cantaba en sueños, impidiéndoles dormir. Manning se formó como cantante de ópera en la Eastman School of Music de Rochester.

Mientras actuaba con un espectáculo del USO femenino en Inglaterra, Irene fue invitada a actuar con el director de banda Glenn Miller en 1944. Miller estaba involucrado en la grabación de discos de *swing* para ser emitidos en la Alemania nazi como parte del American Broadcasting System en Europa. Debido a que había sido una estrella de la ópera ligera antes de la Segunda Guerra Mundial y era fluida cantando en alemán, se le pidió que interpretara algunas canciones pop estadounidenses traducidas al idioma alemán.

Brevemente, se le acreditó como Hope Manning en sus primeras películas, ya que debutó con el sistema de estudios Republic en 1936. Su primera película la colocó como actriz protagonista en un western, *The Old Corral*, junto a Gene Autry. Irene solía decir en broma que "había dejado la ópera ligera por una *horse opera*".

A principios de los años 40, Irene trabajaba bajo contrato en el sistema de estudios de Warner Bros. como actriz y cantante. Probablemente sea más recordada como la diva "Fay Templeton" en *Yankee Doodle Dandy* (1942), junto a James Cagney. En esta película, tuvo una escena en la que debía actuar, cantar la canción *"Mary"* y tocar el piano al mismo tiempo. Protagonizó junto a Humphrey Bogart en *The Big Shot* (1942) y con Dennis Morgan en *The Desert Song* (1943) y *Shine On, Harvest Moon* (1944).

Su contrato fue adquirido por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) para aprovechar sus habilidades como cantante como una amenaza para Jeanette MacDonald, quien estaba dando dolores de cabeza a MGM con sus exigencias difíciles. En privado, Manning afirmaba que era una mejor cantante. El conflicto entre MacDonald y MGM se resolvió, y su contrato fue cancelado sin que llegara a aparecer en ninguna película de MGM. En total, Irene Manning participó en una docena de películas.

El teatro musical tuvo prioridad en la segunda mitad de los años 40 con *The Day Before Spring* en Broadway y *DuBarry Was a Lady* y *Serenade* en Londres. Se quedó en Inglaterra y apareció en su propio programa de televisión de la BBC, *An American in England*, hasta 1951, cuando regresó a Estados Unidos para trabajar en televisión y en clubes nocturnos. Finalmente, se retiró para enseñar actuación y voz.

Manning falleció el 28 de mayo de 2004, a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva, en su hogar en San Carlos, California, a los 91 años.