Ivry Gitlis

Ivry Gitlis (25 de agosto de 1922 - 24 de diciembre de 2020) fue un virtuoso violinista israelí y Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO. Actuó con las mejores orquestas del mundo, incluyendo la London Philharmonic, la New York Philharmonic, la Berlin Philharmonic, la Vienna Philharmonic, la Philadelphia Orchestra y la Israel Philharmonic Orchestra.

Yitzhak-Meir (Isaac) Gitlis nació el 25 de agosto de 1922 en Haifa, Israel, de padres judíos, que emigraron en 1921 de Kamianets-Podilskyi, Ucrania.

Gitlis adquirió su primer violín cuando tenía cinco años y comenzó lecciones con Mme Velikovsky junto con su amigo Zvi Zeitlin. Luego estudió de forma privada con Mira Ben-Ami, una alumna de Joseph Szigeti. Cuando tenía ocho años, ella organizó que tocara para Bronisław Huberman, lo que provocó una campaña de recaudación de fondos para permitirle estudiar en Francia.

En 1933, llegó con su madre a París y comenzó a tomar lecciones con Marcel Chailley, esposo de la pianista Céliny Chailley-Richez. Al estar muy cerca de su familia, fue presentado a George Enescu y Jacques Thibaud. En ese período, decidió cambiar su nombre de nacimiento (Isaac) a Ivry. A los 11 años, Gitlis (Jitlis) ingresó en el Conservatoire de París en la clase de Jules Boucherit y se graduó en 1935.

Entre 1938 y 1940, sus profesores incluyeron a George Enescu y Jacques Thibaud en París y a Carl Flesch en Spa, Bélgica, y más tarde en Londres.

En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a Londres, donde trabajó durante dos años en una fábrica de guerra y luego fue asignado a la rama de artistas del ejército británico. Dio numerosos conciertos para los soldados aliados y en fábricas de guerra. Después de la guerra, hizo su exitoso debut con la London Philharmonic Orchestra y posteriormente tocó con la BBC y todas las demás orquestas principales de Gran Bretaña.

En 1951, como sugirió su profesora Alice Pashkus, participó en el Long-Thibaud Competition en París, donde ocupó el quinto lugar. Durante las etapas preliminares de la competición, circuló un rumor de que había robado un violín Stradivarius durante la guerra, lo que causó un escándalo el día de la final. Seis años después de la caída de Hitler, ser judío en Francia seguía causando debate. En el mismo año, Gitlis hizo su debut en París, tocando en un recital en la Salle Gaveau, patrocinado por el manager musical Marcel de Valmalète (9 de julio de 1951).

En la década de 1950, se trasladó a los Estados Unidos, donde conoció a Jascha Heifetz. Allí realizó varias giras, gestionadas por Sol Hurok, incluyendo las dirigidas por Eugene Ormandy (Tchaikovsky, en Filadelfia) y George Szell (Sibelius, el 15, 16 y 18 de diciembre de 1955 en Nueva York). De regreso a Europa, entre 1954 y 1955, grabó para el sello Vox conciertos de Berg (Concierto para violín "A la memoria de un ángel", junto con "Concierto de cámara" -Vox PL 8660- que fue galardonado con un "Grand Prix du Disque" en 1954), Tchaikovsky, Mendelssohn, Stravinsky (Concierto para violín, junto con "Duo Concertant") y con el director Jascha Horenstein, Bartók, Bruch y Sibelius. Su grabación del 2º Concierto para violín de Bartók y Sonata para violín solo -Vox PL 9020- recibió el premio a la "Mejor Grabación del Año" del New York Herald Tribune en 1955.