Jake Zyrus

Jake Zyrus (conocido como Charice Pempengco antes de su transición de género) nació en Cabuyao, Filipinas. Cuando tenía tres años, presenció cómo su padre abusivo apuntaba con una pistola a su madre durante un episodio de violencia doméstica. Junto con su madre y su hermano menor Carl, dejaron a su padre en busca de una vida mejor.

A la edad de siete años, con el dinero escaso y con poca comida para poner en la mesa, Zyrus instó a su madre a enseñarle a cantar y a dejarle participar en concursos de canto para ayudar a mantener a su familia. Recorrió las provincias de Laguna y Batangas, participando en concursos de canto amateur en fiestas del pueblo y más tarde, en programas de televisión poco conocidos. Comenzó a ganar la mayoría de los concursos en los que participaba, a menudo pidiendo prestado dinero a amigos y vecinos para el pasaje de autobús y luego devolviéndoselo después de haber ganado. Estima que participó en 80-100 concursos de canto en total.

En mayo de 2008, Zyrus fue invitado a ser invitado en "Oprah", para un programa temático llamado "World's Smartest Kids". Cantó "I Have Nothing" de Whitney Houston y puso al público de pie, recibiendo otra ovación de pie. Nadie estaba más impresionada que Oprah Winfrey, quien le preguntó incrédulamente: "¡Chica, eso fue fantástico! ¿Quién eres?!" Al día siguiente, Charice y su madre ya estaban en un avión esperando despegar hacia Filipinas cuando Oprah llamó para detener el avión y traerlos de vuelta a su oficina. Oprah había quedado tan impresionada con el niño que no podía sacarlo de su mente. Escuchó la historia de Zyrus y le dijo: "No pierdas la esperanza. Te prometo que algo grande sucederá." Luego llamó al legendario productor musical David Foster, quien tomó a Zyrus bajo su ala.

Zyrus, como protegido de David Foster, de repente se encontró cantando dúos con Andrea Bocelli en Italia y con su ídolo Celine Dion en el Madison Square Garden. También compartió escenario con otros grandes nombres como Michael Bublé y Josh Groban. Actuó en tres de las galas de pre-inauguración del presidente Barack Obama y tuvo una aparición especial como él mismo en "Alvin and the Chipmunks: The Squeakquel" de 2009. También apareció en el programa de Oprah tres veces más después de su aparición inicial, siendo la más reciente el 11 de mayo de 2010, un día después de su 18 cumpleaños, para presentar su álbum internacional "CHARICE". Su sencillo "Pyramid" con el cantante Iyaz alcanzó el número 1 en la lista Billboard Dance. Las ventas de su álbum durante su primera semana lo colocaron en el puesto número 8 en la lista Billboard Hot 200 de EE. UU., convirtiéndolo en el primer artista asiático en la historia en entrar en el top 10 de Billboard.

En junio de 2017, Zyrus salió como un hombre trans y anunció que había pasado por una transición de género. Abandonó su antiguo nombre "Charice Pempengco" y adoptó su nombre actual.