Marcel Pagnol

Marcel Paul Pagnol (28 de febrero de 1895 - 18 de abril de 1974) fue un novelista, dramaturgo y cineasta francés. Considerado un autor, en 1946 se convirtió en el primer cineasta elegido para la Académie française. Aunque su obra es menos de moda que en su momento, Pagnol sigue siendo generalmente considerado uno de los más grandes escritores franceses del siglo XX y es notable por el hecho de que destacó en casi todos los medios: memorias, novela, drama y cine.

Pagnol nació el 28 de febrero de 1895 en Aubagne, departamento de Bouches-du-Rhône, en el sur de Francia cerca de Marsella, el hijo mayor del maestro escolar Joseph Pagnol y de la modista Augustine Lansot. Marcel Pagnol creció en Marsella con sus hermanos menores Paul y René, y su hermana menor Germaine.

En julio de 1904, la familia alquiló la Bastide Neuve, una casa en el tranquilo pueblo provenzal de La Treille, para las vacaciones de verano, la primera de muchas que pasaron en el accidentado campo entre Aubagne y Marsella. Aproximadamente al mismo tiempo, la salud de Augustine, que nunca había sido robusta, comenzó a declinar notablemente y el 16 de junio de 1910 sucumbió a una infección pulmonar ("mal de poitrine") y falleció, a la edad de 36 años. Joseph se volvió a casar en 1912.

En 1913, a la edad de 18 años, Marcel aprobó su bachillerato en filosofía y comenzó a estudiar literatura en la Universidad de Aix-en-Provence. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, fue llamado a la infantería en Niza, pero en enero de 1915 fue dado de baja debido a su mala constitución ("faiblesse de constitution"). El 2 de marzo de 1916, se casó con Simone Colin en Marsella y en noviembre se graduó en inglés. Se convirtió en profesor de inglés, enseñando en varios colegios locales y en un lycée en Marsella.

En 1922, se mudó a París, donde enseñó inglés hasta 1927, cuando decidió dedicar su vida a la escritura de obras de teatro. Durante este tiempo, perteneció a un grupo de jóvenes escritores, con la colaboración de uno de ellos, Paul Nivoix, escribió la obra "Merchants of Glory", que se produjo en 1924. Esto fue seguido, en 1928, por "Topaze", una sátira basada en la ambición. Exiliado en París, regresó nostálgicamente a sus raíces provenzales, tomando esto como escenario para su obra "Marius", que más tarde se convirtió en la primera de sus obras en ser adaptada a una película en 1931.

Separado de Simone Collin desde 1926 (aunque no se divorciaron hasta 1941), formó una relación con la joven bailarina inglesa Kitty Murphy. Su hijo Jacques Pagnol nació el 24 de septiembre de 1930. (Jacques más tarde se convirtió en asistente de su padre y posteriormente en camarógrafo para France 3 Marsella.)

En 1929, durante una visita a Londres, Pagnol asistió a una proyección de una de las primeras películas sonoras y quedó tan impresionado que decidió dedicar sus esfuerzos al cine. Contactó con los estudios Paramount Pictures y sugirió adaptar su obra "Marius" para el cine. Esta fue dirigida por Alexander Korda y se estrenó el 10 de octubre de 1931. Se convirtió en una de las primeras películas sonoras en francés que tuvo éxito.