Mark Cavendish

Sir Mark Simon Cavendish KBE (nacido el 21 de mayo de 1985) es un ciclista profesional de ruta de Manx que actualmente compite para el UCI WorldTeam Astana Qazaqstan Team. Como ciclista de pista, se especializa en las disciplinas de madison, carrera de puntos y carrera scratch; como ciclista de ruta, es un sprinter. Es ampliamente considerado uno de los mejores sprinters de ruta de todos los tiempos, y en 2021 fue llamado "el mejor sprinter en la historia del Tour y del ciclismo" por Christian Prudhomme, director del Tour de Francia. Tiene el récord de más victorias en etapas en el Tour de Francia (35), logradas a lo largo de 15 Tours y 17 años (2008-2024).

En sus primeros años como ciclista de pista de élite, Cavendish ganó oro en la madison en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista de la UCI de 2005 y 2008 compitiendo para Gran Bretaña, con Rob Hayles y Bradley Wiggins respectivamente, y en la carrera scratch en los Juegos de la Mancomunidad de 2006 compitiendo para la Isla de Man. Después de no conseguir una medalla en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, no volvió a competir en pista hasta 2015, ganando posteriormente su tercer título de Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista de la UCI con Wiggins en la madison en 2016, y una medalla de plata individual en el ómnium en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016.

Como ciclista de ruta, Cavendish se convirtió en profesional en 2005 y logró once victorias en su primera temporada profesional. Cavendish ha ganado 35 etapas del Tour de Francia, colocándose primero en la lista de todos los tiempos, contribuyendo a un total de 53 victorias en etapas de Grand Tour, el tercer más alto. Ganó la carrera de ruta masculina en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo de 2011, convirtiéndose en el segundo ciclista británico en hacerlo después de Tom Simpson. Cavendish también ha ganado la clasificación de puntos en las tres grandes vueltas: la Vuelta a España 2010, el Tour de Francia 2011 y 2021 y el Giro de Italia 2013. En 2012, se convirtió en la primera persona en ganar la etapa final de los Campos Elíseos en el Tour de Francia durante cuatro años consecutivos.

Cavendish ganó siete etapas de Grand Tour en 2013, una en 2015 y cuatro en 2016. Esto incluyó una victoria en la etapa uno del Tour de Francia 2016, reclamando su primer maillot amarillo del Tour de Francia. Se cayó con Peter Sagan en la etapa cuatro del Tour de Francia 2017, lo que le obligó a abandonar la carrera. Cavendish continuó produciendo buenos resultados hasta agosto de 2018, cuando fue diagnosticado con el virus de Epstein-Barr. Antes de su diagnóstico, Cavendish pudo competir en el Tour de Francia 2018, pero fue descalificado tras no cumplir con el tiempo límite en la etapa once. Regresó al Tour de Francia en la edición de 2021, ganando cuatro etapas y su segunda clasificación de puntos. En 2024, logró su 35ª victoria en etapas del Tour para romper el récord de victorias en etapas, que anteriormente compartía con Eddy Merckx.

En los Honores de Cumpleaños de la Reina de 2011, Cavendish fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) "por servicios al ciclismo británico." También ganó el Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC 2011, con casi la mitad de los votos a su favor de un total de diez nominados. En junio de 2024, Cavendish fue galardonado con el título de Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los Honores de Cumpleaños de 2024 "por servicios al ciclismo y trabajo benéfico."