Pete Livesey

Pete Livesey, nacido el 12 de diciembre de 1943 en Wakefield, Yorkshire, y fallecido el 26 de febrero de 1998, fue una de las figuras más destacadas de la escalada británica en la década de 1970, conocido por elevar el nivel de la escalada tradicional inglesa y por su carácter competitivo y a la vez travieso.

De origen atlético, donde corrió a nivel nacional desde su adolescencia, desarrolló desde muy joven la resistencia, la velocidad y la fuerza que se convertirían en la base de su estilo de escalada, antes de dedicarse a otras actividades al aire libre como la espeleología y el piragüismo, en las que también destacó. No fue hasta finales de sus veinte años que se dedicó por completo a la escalada, pero su impacto fue inmediato: en 1971, con la ascensión en libre de la Face Route en Gordale Scar, estableció una serie de rutas libres sostenidas y comprometidas en la caliza del norte de Inglaterra, estableciendo un nuevo estándar de dificultad.

A mediados de la década de 1970, Livesey era considerado el mejor escalador británico, gracias en parte a ascensiones como Footless Crow en Goat Crag y Right Wall en Dinas Cromlech, que se encontraban entre las rutas más difíciles del país en aquel entonces. Fue uno de los primeros en Gran Bretaña en sistematizar el entrenamiento específico para la escalada, utilizando los nuevos muros artificiales y sesiones estructuradas para desarrollar fuerza y ​​resistencia, un enfoque que posteriormente fue adoptado y profundizado por la siguiente generación, en particular por Ron Fawcett, su protegido y rival. Su ambición se extendió rápidamente más allá de Gran Bretaña: realizó la segunda ascensión del Troll Wall en Noruega, liberó vías artificiales en los Dolomitas, impresionó con su velocidad en el Kaisergebirge austriaco y revolucionó la escalada libre en las Gargantas del Verdon al demostrar que era posible escalar allí sin usar pitones, en particular estableciendo la ruta Piche Nibou. Figura carismática y teatral, Livesey ocultaba una intensa determinación tras un humor provocador y un estilo de vestir desaliñado, que contrastaba marcadamente con la imagen más atlética de los escaladores que lo seguirían. A principios de la década de 1980, tras la ruta de la Milla de Oro, se alejó gradualmente de la escalada de alto nivel para dedicarse a la orientación y las carreras de montaña, donde aún alcanzó la élite, encabezando la clasificación M45 y logrando varios top 10 consecutivos en el Maratón Internacional de Montaña de Karrimor. Al mismo tiempo, dirigió un reconocido programa de actividades al aire libre en el Ilkley and Bradford Community College y colaboró ​​con el Consejo Británico de Montañismo, dejando también su huella en la comunidad a través de su labor como educador y organizador.

Pete Livesey falleció de cáncer el 26 de febrero de 1998, a los 54 años, dejando tras de sí una importante obra de rutas audaces y un legado de innovación en el entrenamiento, la ética de la escalada libre y el compromiso mental en la roca, que tendría una influencia duradera en la escalada británica y europea.