Raina Kabaivanska

Raina Kabaivanska (búlgaro: Райна Кабаиванска; nacida Raina Yakimova (búlgaro: Якимова); nacida el 15 de diciembre de 1934) es una cantante de ópera búlgara, una de las principales sopranos lirico-spinto de su generación, particularmente asociada con Verdi y Puccini, aunque ha cantado una amplia gama de roles.

Nacida en Burgas, Bulgaria, estudió en Sofía con Prokopova y Yosifov, y hizo su debut en la Ópera Nacional Búlgara en Sofía como Tatjana en "Eugene Onegin" de Tchaikovsky en 1957. Al año siguiente, se trasladó a Italia para continuar sus estudios con Zina Fumagalli-Riva en Milán y con Giulia Tess en Vercelli. Dos años después, tuvo un gran avance en Fano, Italia, como Nedda en "Pagliacci" de Leoncavallo. En 1961, ofreció su primera actuación en La Scala de Milán, como Agnese en "Beatrice di Tenda" de Bellini, junto a Dame Joan Sutherland. Cantó ampliamente en Italia, Génova, Venecia, Parma y notablemente en Turín en 1973, como Elena en "I vespri siciliani", en la única producción jamás dirigida por Maria Callas.

En 1962, hizo sus debuts tanto en la Royal Opera House de Londres, como Desdemona en "Otello" de Verdi, como en el Metropolitan Opera de Nueva York, como Nedda. Continuó actuando en el Teatro Bolshoi de Moscú, el Teatro Colón de Buenos Aires, la Ópera de París, la Ópera Estatal de Viena, la Ópera de Budapest, la Ópera Lírica de Chicago, la Ópera de San Francisco, la Ópera de Dallas, el Teatro dell'Opera di Roma, etc.

También apareció en algunas películas de ópera, notablemente "Pagliacci", junto a Jon Vickers en 1968, "Il trovatore", junto a Franco Bonisolli, en 1975, y "Tosca", junto a Plácido Domingo, en 1976.

Cantante versátil con una hermosa voz y un gran sentido musical, también es una cantante-actriz de considerable habilidad.

Kabaivanska ha recibido los siguientes premios internacionales de ópera: Bellini (1965), Viotti d'Oro (1970), Puccini (1978), Illica (1979), Monteverdi (1980), el Premio de la Accademia 'Medici' – Lorenzo il Magnifico, Florencia (1990), el Grand Prix 'Una Vida, Dedicada a la Música', Venecia (2000).

Kabaivanska ofreció una emotiva interpretación del "Ave Maria" de la ópera "Otello" de Giuseppe Verdi para abrir la misa de funeral de Luciano Pavarotti en Módena, Italia, el 8 de septiembre de 2007.

Kabaivanska ha añadido otro rol a su considerable repertorio: la Condesa en "La dama de picas" de Tchaikovsky, en una serie de cinco actuaciones (31 de enero – 19 de febrero de 2008) en el Capitole de Toulouse.

Es profesora en Italia en la Accademia Musicale Chigiana en Siena, en el Instituto Musical Vecchi-Tonelli en Módena, y en la Nueva Universidad Búlgara en Sofía. También es miembro del jurado de muchos concursos prestigiosos en todo el mundo.