Van Williams

Podrías encajar al actor Van Williams justo ahí entre los otros guapos altos, oscuros y de mandíbula caída, Tom Tryon y John Gavin, de finales de los años 1950 y principios de los 1960, que transmitían una imagen heroica y sosa similar. Los tres fueron demasiado a menudo asignados a héroes incoloros para interpretar en cine y/o televisión, roles que aprovechaban su encanto pero rara vez ponían a prueba su talento.

Nacido el 27 de febrero de 1934 como Van Zandt Jarvis Williams, era hijo de un ganadero. Estudió ganadería y negocios en la Universidad Cristiana de Texas, pero se mudó a Hawái, lo que cambió el rumbo de su vida. Mientras operaba una empresa de salvamento y una escuela de buceo a mediados de los años 1950, fue abordado por Elizabeth Taylor y su esposo/productor Mike Todd, quienes estaban filmando allí. Animado por Todd a probar suerte, Van llegó a Hollywood sin experiencia. Todd falleció en un accidente aéreo antes de poder ayudar a Van, pero el joven esperanzado siguió adelante, tomando algunas lecciones de actuación/voz, y fue casi inmediatamente elegido para roles dramáticos en televisión.

Warner Brothers tenía un ojo agudo para este tipo de galán fotogénico y astutamente firmaron a Van. Encajando perfectamente, pronto mostró lo irresistible que era como un detective privado de aspecto limpio en la serie "Bourbon Street Beat (1959)". Aunque el programa duró solo una temporada, Warners llevó a su personaje Kenny Madison al más popular drama de aventuras "Surfside 6 (1960)" junto al compañero pin-up / rubio Troy Donahue. En cuanto a series, Van intentó la comedia a continuación junto a "Walter Brennan en The Tycoon (1964)". Después de que su contrato expirara en Warners, 20th Century-Fox le dio su papel más recordado, el del superhéroe vestido de esmeralda "The Green Hornet (1966)" con el fallecido Bruce Lee como su compañero Kato. El programa, inspirado en el enorme éxito de culto "Batman (1966)", disfrutó de un rápido comienzo pero, al igual que su predecesor, tuvo un final igualmente prematuro.

Nunca fue un gran atractivo en el cine, Van reveló bastante de sí mismo (literalmente) en su debut en "Tall Story (1960)" saliendo de una ducha. Se le asignó un segundo papel típicamente serio en "The Caretakers (1963)". Continuando bien entrada la década de 1970, apareció esporádicamente en la televisión en clásicos como "The Dick Van Dyke Show (1961)", "Love, American Style (1969)", "Mission: Impossible (1966)", "The Big Valley (1965)", "Nanny and the Professor (1970)", "Barnaby Jones (1973)" y "The Rockford Files (1974)". Otro intento de serie estelar con "Westwind (1975)" no logró alcanzar el nivel y pronto dejó que su carrera se desvaneciera. Van tuvo bastante éxito en los negocios con telecomunicaciones, bienes raíces y suministros para la aplicación de la ley entre sus empresas. Con sus años de chico guapo y brillante muy atrás, no ha sentido la necesidad de mirar atrás, excepto por alguna convención de autógrafos ocasional.