A Different World (1987)

*A Different World* es una serie de televisión estadounidense de comedia situada y un *spin-off* de *The Cosby Show*. Se emitió durante seis temporadas en NBC, desde el 24 de septiembre de 1987 hasta el 9 de julio de 1993. La serie se centraba originalmente en Denise Huxtable (Lisa Bonet) y en la vida de los estudiantes de Hillman College, una universidad histórica ficticia para afroamericanos en Virginia. La serie se inspiró en la vida estudiantil de las universidades históricamente negras.

Tras la salida de Bonet en la primera temporada, el resto de la serie se centró principalmente en la sureña Whitley Gilbert-Wayne, interpretada por Jasmine Guy, y en el genio de las matemáticas Dwayne Wayne, interpretado por Kadeem Hardison.

Concepto

Aunque era un *spin-off* de *The Cosby Show*, *A Different World* abordaba típicamente temas que los guionistas de *The Cosby Show* evitaban (relaciones raciales y de clase, agresión sexual o la Enmienda de Igualdad de Derechos). Un episodio emitido en 1990 fue uno de los primeros en televisión estadounidense en abordar la epidemiología del VIH/SIDA.

El planteamiento original era centrar la historia en una estudiante blanca en una universidad históricamente negra y contar con Lena Horne como profesora de interpretación, pero durante la producción, el guion cambió de una historia sobre una estudiante blanca en una universidad negra a una estudiante negra (Denise Huxtable) en una universidad negra con una amiga blanca. Finalmente, se decidió que Denise, al estar en edad universitaria, sería separada de la serie y tendría una compañera de habitación blanca para mostrar la dinámica de una chica blanca en un entorno predominantemente negro. Meg Ryan fue la primera elección para este papel, pero decidió perseguir una carrera en el cine, por lo que Marisa Tomei fue elegida en su lugar.

Cambios en la segunda temporada

Tras la primera temporada, se hizo evidente para Cosby y los productores que la serie no representaba con exactitud una universidad históricamente negra ni la vida en el campus, por lo que se contrató a Debbie Allen, graduada de la Universidad Howard, como directora creativa para renovar el programa. Durante el verano de 1988, Lisa Bonet anunció que ella y su marido, Lenny Kravitz, esperaban un bebé. Allen estaba a favor de incluir a una estudiante joven embarazada en la serie, pero Cosby insistió en que Lisa Bonet pudiera estar embarazada, pero no Denise Huxtable.

Se consideró que el público no aceptaría ver a Denise como madre soltera, tras conocerla como una "chica buena" durante cuatro temporadas de *The Cosby Show*. Así, se decidió que Denise abandonaría Hillman, regresaría a su familia y viajaría a África durante la quinta temporada de *The Cosby Show*, asegurando que los espectadores no vieran a Denise embarazada. Allen también estaba a favor de mantener a Tomei, ya que ella misma recordaba a una estudiante blanca en Howard y quería reflejar esa experiencia en la serie, incluso teniendo posibles tramas para su personaje, como conocer a los padres de Dwayne y mostrar el otro lado del racismo.

Sin embargo, la cadena rechazó esta línea argumental y los productores liberaron a Tomei del programa, y ella y Marie-Alise Recasner fueron reemplazadas por Cree Summer y Charnele Brown, respectivamente. Darryl M. Bell y Sinbad fueron ascendidos al elenco principal, y Glynn Turman y Lou Myers se unieron como miembros del reparto secundario. Estos cambios llevaron a que Whitley y Dwayne pasaran a ser el centro de un elenco más amplio.

Reparto y personajes

Principales

Recurrentes

Joe Morton como Byron Douglas III (temporada 5)

Cory Tyler como Terrence Taylor (temporadas 4 y 5)

Patrick Malone como Terrell Walker (temporada 6)

Bumper Robinson como Dorian Heywood (temporada 6)

Michael Ralph como Spencer Boyer (temporada 6), varios personajes (temporadas 4 y 5)

Gary Dourdan como Shazza Zulu (temporadas 5 y 6, invitado en el episodio 86)

Marie-Alise Recasner como Millie (temporada 1)

Andrew Lowery como Matthew (primo de Freddie/novio de Kim; temporada 4)

Kim Wayans como Allison (temporada 1)

Dominic Hoffman como Ken Souje (temporada 1), Julian Day (novio de Whitley, 8 episodios)

Alisa Gyse Dickens como Kinu Owens (novia de Dwayne; 9 episodios)

Jenifer Lewis como Decana Dorothy Dandridge Davenport (9 episodios)

Diahann Carroll como Marion Gilbert (madre de Whitley; 7 episodios)

Patti LaBelle como Adele Wayne (madre de Dwayne; 7 episodios)

Roger Guenveur Smith como Prof. Howard Randolph (temporada 4)

Rosalind Cash como Decana Hughes (4 episodios)

Ron O'Neal como Mercer Gilbert (padre de Whitley; 4 episodios)

Phylicia Rashad como Clair Huxtable (4 episodios)

Jonell Green como Dashawn Curtis (4 episodios)

Bill Cosby como Cliff Huxtable (3 episodios)

Keshia Knight Pulliam como Rudy Huxtable (3 episodios)

Robert Guillaume como Decano Winston y Profesor Murphy (profesor de historia/profesor médico de Kim; 3 episodios)

Harold Sylvester como Woodson Wayne (padre de Dwayne; 3 episodios)

Malcolm-Jamal Warner como Theodore Huxtable (2 episodios)

Invitados especiales

Vanessa Bell Calloway como Lily Connors (temporada 3, episodio 18) & hermana de Jaleesa (Danielle; temporada 4, episodio 18)

Tisha Campbell como Josie Webb (2 episodios)

Nestor Carbonell como Malik Velasquez (contratado como "novio" de la madre de Whitley; 2 episodios)

Art Evans como Sr. Johnson (padre de Ron; 2 episodios)

IMx como estudiantes de Whitley (2 episodios)

Richard Roundtree como Clinton Reese (padre de Kim; temporadas 3, episodios 8 y 9)

Halle Berry como Jaclyn (novia de Ron; temporada 4, episodio 15)

The Boys como Mice 2 Men (grupo musical; temporada 5, episodio 13)

Dean Cain como Eddie (estudiante de la Universidad A&M; temporada 5, episodio 14)

Wayne Federman como A&M Wolf (temporada 5, episodio 14)

Ernie Sabella como Seguridad del Campus (temporada 5, episodio 14)

En Vogue como Faith, Hope, Charity y Henrietta (sobrinas nietas del Sr. Gaines; temporada 6, episodio 16)

Whoopi Goldberg como Dra. Jordan (profesora; temporada 4, episodio 24)

David Alan Grier como Profesor Byron Walcott (temporada 1, episodio 9)

James Avery como el jugador de bolos (temporada 3, episodio 4)

Alfonso Ribeiro como Zach Duncan (prospecto de primer año; temporada 3, episodio 19)

Kristoff St. John como E.Z. Brooks, consejero escolar, recién transferido desde California (temporada 1, episodio 12)

Heavy D como él mismo (temporada 3, episodio 6)

Lena Horne como ella misma (temporada 6, episodio 25)

Jesse Jackson como él mismo (temporada 2, episodio 21)

Trina McGee como Gennifer (temporada 5, episodio 18)

Khandi Alexander como Theressa Stone (temporada 2, episodio 21)

Gladys Knight como ella misma (temporada 2, episodio 5)

Kris Kross como jóvenes protegidos de Dwayne (temporada 6, episodio 11)

Tupac Shakur como Piccolo (temporada 6, episodio 21)

Obba Babatundé como Frank (temporada 3, episodio 22)

Blair Underwood como Zelmer Collier (temporada 4, episodio 14)

Billy Dee Williams como Langston Paige (casero; temporada 6, episodio 23)

Thomas Mikal Ford como Lamar Vinson (exmarido de Jaleesa; temporada 2, episodio 17)

Raven-Symoné como Olivia Kendall (hija adoptiva de Denise; temporada 3, episodio 5)

Joseph C. Phillips como Teniente Martin Kendall (esposo de Denise; temporada 3, episodio 5)

Capítulos

Conexiones con *The Cosby Show*

Como un programa desarrollado por Bill Cosby para un personaje de *The Cosby Show*, *A Different World* mantuvo numerosas conexiones con su serie original, incluso antes de que esta última fuera creada. El episodio final de la tercera temporada de *The Cosby Show*, titulado *"Hillman"*, fue esencialmente un episodio piloto para el nuevo programa.

La canción temática fue coescrita por Stu Gardner, Bill Cosby y Dawnn Lewis, quien también era miembro del reparto. En las entrevistas en línea relacionadas con el *"Hillman College Reunion"* de 2006, Lewis reveló que ser abordada para escribir la canción y para audicionar fueron dos eventos separados que ocurrieron en un breve período de tiempo, por lo que pensó que era una broma práctica de sus amigos.

El *spin-off* presentó numerosas apariciones de personajes de la serie original, especialmente en la primera temporada, en la que el padre de Denise, Cliff Huxtable (Bill Cosby), su madre Clair Huxtable (Phylicia Rashad), sus hermanas menores Vanessa Huxtable (Tempestt Bledsoe) y Rudy Huxtable (Keshia Knight-Pulliam), su hermano Theodore Huxtable (Malcolm-Jamal Warner), y su abuelo Russell (Earle Hyman) aparecieron en el programa, ya fuera en Hillman o al otro lado de una llamada telefónica. La partida de Denise de Hillman tras la Temporada 1 no impidió que su madre reapareciera en la serie.

Tres de las cuatro apariciones de Phylicia Rashad como la alumna de Hillman Clair Huxtable tuvieron lugar después de la primera temporada, y en una de ellas, trajo a su hija menor Vanessa para hacer una visita guiada por la universidad. Sondra (interpretada por Sabrina Le Beauf en la serie original) fue la única hija Huxtable que no apareció en el programa. Martin (Joseph C. Phillips) y Olivia (Raven-Symoné) aparecen en el episodio de la temporada 3 *"Forever Hold Your Peace"*, junto con Phylicia Rashad y Lisa Bonet. Elvin (Geoffrey Owens) y Pam (Erika Alexander) nunca aparecieron en la serie.

La productora/directora Debbie Allen es la hermana real de Phylicia Rashad. Allen hizo una aparición especial en *The Cosby Show*, interpretando a una instructora de aeróbicos agresiva que ayuda a Clair a adelgazar para una ocasión especial. Allen apareció en temporadas posteriores en un papel recurrente como la psiquiatra de Whitley. Dwayne y Whitley también visitaron el hogar de los Huxtable en un episodio en el que se reveló que Denise se había casado y no regresaría a Hillman.

Un joven Kadeem Hardison apareció en *The Cosby Show* como uno de los amigos de Theo Huxtable en el episodio de la primera temporada *"A Shirt Story"*, aunque no interpretando a Dwayne.

Sinbad también apareció en *The Cosby Show* como un vendedor de autos en el episodio de la tercera temporada *"Say Hello to a Good Buy"*.

Una alumna de Hillman llamada *"Louise Sujay"* fue mencionada en ambas series, *Cosby* y *A Different World*, por Clair Huxtable, Whitley Gilbert y su madre Marion.

Al igual que Lisa Bonet, Karen Malina White llevó a su personaje de *The Cosby Show* a Hillman. Charmaine era la mejor amiga de la prima de Clair Huxtable, Pam Tucker. El compañero de reparto de White en *The Cosby Show*, Allen Payne, rechazó una oferta para llevar su papel como el novio de Charmaine, Lance Rodman, a *A Different World* como personaje regular durante la Temporada 6, prefiriendo en su lugar perseguir una carrera cinematográfica; él y Jada Pinkett Smith protagonizaron la película de 1994 *Jason's Lyric*, considerada un hito en sus carreras.

Payne apareció en un episodio de la quinta temporada en el que Charmaine visita Hillman como estudiante potencial, llevando a Lance consigo para ver si podía ser admitido también. Cuando Charmaine llega a Hillman, ella y Lance mantienen una relación a distancia y él es mencionado en múltiples episodios. Más tarde, Lance y Charmaine rompen por teléfono.

Años después, Tempestt Bledsoe (quien interpretó a Vanessa en *Cosby*) y Darryl M. Bell (quien interpretó a Ron en *A Different World*) se convirtieron en una pareja en la vida real y coprotagonizaron en la serie del canal Fox Reality Channel de 2009 *Househusbands of Hollywood*.

Hillman College

Hillman College es una universidad histórica ficticia para afroamericanos, fundada en 1881 y ubicada en el estado de Virginia. La ubicación exacta de la escuela nunca es revelada, pero varias referencias geográficas aluden a que el campus podría estar ubicado en algún lugar del área de Hampton Roads o en el área metropolitana de Roanoke. El lema de la escuela es *Deus Nondum Te Confecit*, que se traduce literalmente del latín como: *Dios aún no te ha terminado*. Los colores de la escuela son el granate y el blanco. Las tomas visuales del campus de Hillman utilizadas en la serie fueron filmadas en realidad en dos universidades afroamericanas reales: Spelman College y Clark Atlanta University, ambas en Atlanta, Georgia.

Las primeras referencias a Hillman en *The Cosby Show* se hicieron durante la primera temporada, cuando se menciona como el lugar donde Cliff Huxtable y Clair Hanks estudiaron mientras estaban comprometidos. El padre de Cliff, Russell, también es un alumno de Hillman. La escuela hizo su primera aparición en pantalla en el episodio final de la tercera temporada de *The Cosby Show*, titulado *"Hillman"*, cuando Cliff y Clair y su familia asisten a una ceremonia de graduación de Hillman que también honró a un profesor retirado.

Monica Calhoun, quien apareció como estrella invitada en el episodio seis *"Homey Don't You Know Me"*, coprotagonizó con Patrick Y. Malone (Terrell) en *Sister Act 2: Back in the Habit* y con Bumper Robinson (Dorian) en la miniserie *The Jacksons: An American Dream*.

Otras conexiones notables:

Glynn Turman (Coronel Bradford Taylor) estuvo casado con Aretha Franklin (quien cantó el tema de las temporadas 2 a 5) entre 1978 y 1984.

Medios domésticos

Urban Works lanzó la Temporada 1 de *A Different World* en DVD en la Región 1 el 8 de noviembre de 2005. Sin embargo, este lanzamiento utiliza los cortes de sindicación. Varias fechas de lanzamiento para un DVD de la Temporada 2 fueron anunciadas (mayo de 2006, julio de 2006 y septiembre de 2006), pero el DVD nunca fue lanzado. Urban Works fue adquirida por First Look Studios a principios de 2006. Los derechos de distribución de la serie han revertido desde entonces a la compañía productora, Carsey-Werner Productions. FilmRise ha hecho actualmente disponible la serie en servicios de *streaming*, especialmente Amazon Prime y Netflix.

Recepción

Respuesta crítica

A pesar de su fuerte audiencia debido a su horario, *A Different World* recibió inicialmente críticas negativas por parte de los críticos de televisión, quienes la encontraron infantil, irreal, sin humor, aburrida y demasiado dependiente de su serie original. La primera temporada tiene una tasa de aprobación del 11% en Rotten Tomatoes, basada en 19 reseñas; su consenso crítico dice: *"Basándose demasiado en el éxito de The Cosby Show, A Different World carece del carisma de su predecesora, mientras logra hacer que el entorno universitario sea predecible y monótono"*. El periodista Mark Harris informó que la serie *"recibió una de las dosis más concentradas de vituperio crítico jamás dirigida a un éxito instantáneo en audiencia"*. Ron Weiskind del *Pittsburgh Post-Gazette* dijo que la serie es *"en el mejor de los casos, una comedia de situación promedio y mediocre"*. Varios críticos culparon a la caracterización de Denise y al desempeño de Bonet por hacer que los primeros episodios de la serie fueran poco interesantes. El *Chicago Tribune* escribió: *"No parece que Bonet sea una actriz lo suficientemente convincente para llevar un programa por sí sola, pero A Different World probablemente tendrá éxito debido a su horario afortunado, y ¿quién dijo que la vida en la televisión era justa?"*. Otras reseñas la compararon desfavorablemente con *The Facts of Life*, incluyendo al *South Florida Sun Sentinel*'s Bill Kelley, quien descartó la serie como *"una comedia de situación motivada por la avaricia que no cumple ninguna función más allá de extraer unos millones adicionales de dólares de la franquicia de comedia más popular de la televisión"*. Por el contrario, el crítico de televisión Marvin Kitman admitió haber disfrutado en secreto de la temporada, elogiando su simplicidad y las actuaciones de Bonet y Tomei en particular. Además, los locutores Howard Stern y Robin Quivers criticaron duramente el programa en su programa de radio.

Los críticos y periodistas coinciden en que la participación y las extensas revisiones de Allen fortalecieron la calidad del programa, y las reseñas mejoraron a partir de la segunda temporada. Su dirección fue elogiada por incorporar elementos como el baile y la moda, así como por aumentar la conciencia sobre temas especialmente significativos para la comunidad afroamericana. Dino-Ray Ramos de *Entertainment Tonight* dijo que la comedia evolucionó hacia *"un equilibrio fresco de comedia y drama que reflejaba verdaderamente las experiencias de los jóvenes adultos afroamericanos a principios de los 90"*. La serie también recibió elogios por abordar temas rara vez discutidos en programas similares en ese momento, como el VIH, el racismo y el abuso sexual y físico. La sexta y última temporada tiene un 100% de aprobación en Rotten Tomatoes.

Calificaciones

Los críticos afirman que *A Different World* se benefició de emitirse entre *The Cosby Show* y *Cheers* los jueves por la noche. El programa se ubicó consistentemente en primer o segundo lugar entre los espectadores afroamericanos durante la mayor parte de su emisión.

Reacción de los medios

*The Hollywood Reporter* cita que, cuando Debbie Allen se convirtió en productora (y generalmente directora) de *A Different World* después de la primera temporada, transformó la serie *"de un derivado insípido de Cosby en una comedia de situación animada, socialmente responsable y de conjunto"*.

El Museo de las Comunicaciones de Broadcast afirma que Debbie Allen:

una graduada de la históricamente negra Universidad Howard, extrajo de sus experiencias universitarias para reflejar con precisión en la serie la vida social y política en los campus afroamericanos. Además, Allen instituyó un viaje anual de primavera a Atlanta donde los guionistas de la serie visitaban tres de las principales universidades negras del país: Clark Atlanta, Morehouse y Spelman. Durante estas visitas, surgieron ideas para varios episodios a partir de reuniones con estudiantes y profesores.

Impacto en la cultura afroamericana

Debido a la influencia de Debbie Allen como productora (y generalmente directora) de *A Different World* después de la primera temporada, muchos jóvenes afroamericanos que vieron el programa suelen citarlo como una razón definitoria por la que muchos de ellos decidieron asistir a una universidad o colegio histórico para afroamericanos. Durante la emisión original de la serie entre los años 1987 y 1993, hubo un aumento del 24% en la matrícula de las HBCU (universidades históricamente negras).

Reunión en el Hillman College

En agosto de 2006, Nick at Nite emitió una maratón de una semana con episodios de *Un mundo diferente*. Lisa Bonet, Dawnn Lewis, Jasmine Guy, Kadeem Hardison, Darryl M. Bell, Cree Summer y Sinbad se reunieron para breves viñetas que ofrecían una visión del estado actual de sus personajes. La página web de Nick at Nite, *"Hillman College Reunion"*, añadió detalles más allá de los mostrados en televisión.

Secuela

El 23 y 24 de agosto de 2012, Debbie Allen, la antigua fuerza creativa principal de *Un mundo diferente* entre 1988 y 1993, escribió en Twitter que quería relanzar la serie. Más de un millón de personas en Facebook, Twitter y blogs reaccionaron al tuit y aprobaron la posibilidad de un relanzamiento.

El reparto original se reunió a principios de 2024 en *Today* y *The View* para celebrar el impacto y legado perdurables de *Un mundo diferente*. En febrero, iniciaron una gira de 10 ciudades visitando muchas HBCU para fomentar el matriculado estudiantil.

El 7 de agosto de 2024, *Deadline* informó que una secuela de la serie estaba en desarrollo en Netflix: una comedia de media hora con cámara única centrada en la hija de los personajes originales Whitley y Dwayne, quien también asiste al Hillman College. *Deadline* indicó que la serie sería escrita y producida por Felicia Pride, quien ha trabajado en *Beverly Hills, 90210* y *Grey’s Anatomy*, y que Debbie Allen, directora de la serie original, sería productora ejecutiva, junto con Mandy Summers, Tom Werner, Gina Prince-Bythewood y Reggie Bythewood. El 28 de marzo de 2025, Netflix encargó un piloto para la secuela.

En diciembre de 2025, Netflix anunció que las estrellas originales de *Un mundo diferente*, Jasmine Guy, Kadeem Hardison, Cree Summer y Darryl M. Bell, retomarían sus papeles originales en la secuela. Netflix también confirmó que la cantante y actriz estadounidense Maleah Joi Moon había sido elegida como la hija de Dwayne y Whitley, quien viviría su experiencia universitaria en el mismo colegio al que asistieron sus padres, junto a nuevos miembros del reparto: Jordan Aaron Hall, Alijah Kai y Kennedi Reece.

El 29 de mayo de 2026, *Deadline* informó que la secuela estrenaría el 24 de septiembre, exactamente 39 años después del estreno de la serie original.

Ver también

Universidades históricamente negras

Lista de pilotos de televisión mejor valorados —El 24 de septiembre de 1987, el episodio piloto de *Un mundo diferente* se convirtió en el piloto de televisión más visto de la historia.

Notas

Referencias

Para leer más

Cooper, Leah Faye (25 de mayo de 2021). *"'Un mundo diferente': Miembros del reparto y equipo cuentan la historia oral"*. *Vanity Fair*. Consultado el 1 de octubre de 2023.

Enlaces externos

Carsey Werner - *Un mundo diferente*

*Un mundo diferente* en el Museo de las Comunicaciones de Broadcast

Sitio web oficial de Bill Cosby

*Un mundo diferente* en IMDb

*Un mundo diferente* en epguides.com

*Un mundo diferente* en *The Interviews: An Oral History of Television*