Biography (1987)

Biography es una serie de televisión documental estadounidense y franquicia de medios creada en la década de 1960 por David L. Wolper y propiedad de A&E Networks desde 1987. Cada episodio retrata la vida de una persona notable con narración, entrevistas en cámara, fotografías y material de archivo. El programa se emitió originalmente en sindicación de 1962 a 1964, y en 1979, en A&E desde 1987 hasta 2006, y en The Biography Channel (más tarde Bio, ahora FYI) de 2006 a 2012. Después de un parón de cinco años, la franquicia fue relanzada en 2017. A lo largo de los años, la franquicia de medios Biography se ha expandido tanto a nivel nacional como internacional, derivando varios canales de televisión por cable, un sitio web, un programa infantil, una línea de libros y discos, y una serie de películas para televisión, especiales y miniseries, entre otras propiedades mediáticas. Biography ha ganado un Premio Peabody (1962) y tres Premios Emmy (1997, 1999, 2002).

Biography comenzó como una serie de televisión sindicada a principios de la década de 1960 producida por David Wolper y narrada por Mike Wallace. Ganó un Premio Peabody, lanzó la carrera periodística de Wallace y se convirtió en un estándar en las películas biográficas, siendo ampliamente mostrada en las aulas. Después de un renacimiento de un año en 1979, el programa regresó a A&E Networks en 1987. En 1990, A&E comenzó a producir nuevos episodios y expandió el programa a una franquicia multimedia. Al llegar al cambio de siglo, Biography se convirtió en el programa "estrella" de A&E, ganando tres Premios Emmy, creciendo de una noche por semana a siete, y generando su propio canal de televisión por cable, varios programas derivados, un sitio web, películas para televisión, miniseries, libros, audiolibros, discos e incluso un juego de mesa. Las calificaciones del programa eventualmente disminuyeron y su tiempo de emisión se redujo a una noche por semana, luego exclusivo para The Biography Channel (ahora FYI). La producción de nuevos episodios cesó en 2011 y Biography estuvo casi completamente fuera del aire para 2012. En 2017, A&E relanzó la franquicia Biography con una serie de especiales de televisión y miniseries. A partir de 2022, los episodios también se muestran en Story Television.

Historia

Serie sindicada

La Biography original fue producida por David Wolper y Jack Haley Jr. y narrada por Mike Wallace, quien en ese momento estaba comenzando su carrera periodística galardonada. El programa no presentaba entrevistas, consistiendo en cambio en media hora de clips de películas, material de noticieros, fotografías fijas y grabaciones. La producción comenzó en 1961 y el programa fue distribuido en sindicación por Official Films, estrenándose en febrero de 1962. La serie de la década de 1960 perfiló a líderes mundiales (Winston Churchill), políticos estadounidenses contemporáneos (Fiorello H. La Guardia, Joseph McCarthy), atletas (Babe Ruth y Knute Rockne) y otras personalidades notables del siglo XX, incluidos generales, autores, científicos, actores y todos los presidentes modernos de EE. UU. El programa se volvió popular en sindicación, y en 1962, ganó un Premio Peabody (Educación Televisiva), el primero de varios tanto para Wolper como para Wallace. Se le atribuye a Biography haber cambiado la carrera periodística de Wallace, y en 1963, dejó el programa para unirse a The CBS Morning News con Mike Wallace, y más tarde, a 60 Minutes. Biography dejó de lanzar nuevos episodios en 1964, aunque algunos episodios continuaron utilizándose como películas educativas en las aulas, se convirtieron en estándares para biografías filmadas de las personas perfiladas, y se emitió durante décadas en sindicación. La serie fue brevemente revivida para sindicación en 1979 con el presentador David Janssen, perfilando a Idi Amin y Walt Disney, entre otros.

Adquisición de A&E en 1987

El Arts & Entertainment Network (ahora A&E), una empresa conjunta iniciada en 1984 por ABC, NBC, la Hearst Corporation y el Rockefeller Group, adquirió los derechos de transmisión de Biography y comenzó a emitir el programa los martes por la noche a las 8 p.m. a partir del 6 de abril de 1987, con Peter Graves como presentador. En palabras de un observador, Biography de A&E "continuó donde Wolper lo dejó". En 1990, A&E adquirió los derechos de la marca y la biblioteca de Biography, y comenzó a producir nuevos episodios del programa, que ampliaron los temas de figuras históricas a figuras contemporáneas, incluidos líderes políticos y celebridades populares, y que cambiaron el programa de uno que reportaba historia a uno que la registraba a medida que se desarrollaba. A&E también añadió entrevistas en cámara al formato de Biography. En 1994, A&E amplió el programa de una noche por semana a cinco (cada noche de lunes a viernes a las 8 p.m.) y encargó más de 100 horas de nueva programación. El periodista Jack Perkins se unió al programa como presentador alternativo junto a Graves. Para la temporada 1995-96, A&E amplió Biography nuevamente, añadiendo una sexta noche, Biography This Week, que perfilaba a alguien de las noticias de la semana anterior, como Yitzak Rabin, George Burns, Jackie Robinson, Andrew Cunanan y Gene Kelly.

Expansión de la franquicia

A mediados de la década de 1990, A&E expandió Biography a una franquicia de medios, incluyendo múltiples canales de cable, un sitio web, una revista mensual, videos para el hogar, libros para adultos y niños, audiolibros, CDs de música, CD-ROMs, varios programas derivados, miniseries y películas para televisión, e incluso un juego de mesa llamado "¿Quién soy yo? El juego de Biography". En enero de 1995, A&E lanzó The History Channel, seguido en noviembre por The History Channel U.K., que incluía una versión británica de Biography con un presentador británico. Para 1996, su décimo año en A&E, Biography había alcanzado sus más altas calificaciones hasta el momento, atrayendo a más de 1.5 millones de espectadores, seis noches a la semana, y recibió sus primeras nominaciones a los Emmy (El Premio de los Presidentes y Mejor Serie Informativa). A&E comenzó a producir aproximadamente 130 horas de nueva programación cada año y expandió la franquicia a otros medios. Barnes & Noble comenzó a vender videos de Biography en sus 400 tiendas. En el verano de 1996, A&E lanzó Biography.com. En otoño, se lanzó una versión infantil para los sábados por la mañana, Biography for Kids. Al año siguiente, Biography ganó su primer Premio Emmy (Mejor Serie Informativa) y fue nominada en otras dos categorías. Ese mismo año, se permitió a Biography entrevistar a la Primera Dama en funciones Hillary Clinton para un episodio que perfilaba al multimillonario fundador de Wal-Mart Sam Walton. También en 1997, A&E lanzó cintas de audio de Biography y reemplazó su revista A&E Monthly de ocho años con la revista Biography. La circulación comenzó en 100,000 en 1997 y creció durante varios años (a 270,000 a principios de 1998; 367,000 a mediados de 1998; 528,000 en 1999; y 700,000 en 2001). Crown Publishing Group, una subsidiaria de Random House, comenzó a publicar una línea de libros de bolsillo de 200 páginas de Biography en 1997, comenzando con libros sobre Muhammad Ali, Jacqueline Kennedy Onassis, Ronald Reagan y el Papa Juan Pablo II. En 1998, Biography se emitía dos veces al día, seis días a la semana. El episodio que perfilaba a Ozzie y Harriet Nelson, emitido en tres franjas horarias separadas el domingo 21 de junio de 1998, se convirtió en el episodio más visto del programa hasta ese momento. A&E lanzó Biography Movies, con temas como P.T. Barnum, Lillian Hellman y Dashiell Hammett. Bill Kurtis presentó un programa derivado, Biography: American Justice, y se lanzó una serie de álbumes de discos de Biography por artistas que habían sido perfilados en el programa, incluidos Dean Martin, Judy Garland, Nat King Cole, Mel Torme y Lena Horne, por EMI-Capitol Entertainment Properties. En noviembre, A&E creó una red derivada llamada The Biography Channel (ahora Bio Channel/FYI) que presentaba figuras históricas y líderes políticos y sociales actuales.

Para 1999, Biography había perfilado a 600 personas. Ganó su segundo Premio Emmy (Mejor Mezcla de Sonido para Programación No Ficción) y estuvo en televisión en alguna encarnación siete noches a la semana, incluyendo una "personalidad-internacional-del-figura-de-la-semana", Biography International. El episodio de ese año que perfilaba a Ron Howard fue visto en 3.5 millones de hogares, estableciendo un nuevo récord para Biography. El periodista Harry Smith (anteriormente con CBS's This Morning) se unió a Biography como el presentador principal, aunque Peter Graves y Jack Perkins continuaron apareciendo en el programa. Al final del siglo, Biography había perfilado a más de 800 personas, y el 1 de octubre de 2000, A&E Networks amplió su asociación británica con Sky UK con el lanzamiento de un canal Biography para el mercado del Reino Unido. Las calificaciones de Biography cayeron un 15% de 2000 a 2001, y otro 17% de 2001 a 2002, antes de aumentar un 6% en 2003. A pesar de la disminución en las calificaciones, para 2002, Biography ganó su tercer Premio Emmy (Mejor Serie Documental o No Ficción) y marcó su perfil número 1,000. A&E respondió a la caída de las calificaciones cambiando el personal de gestión de Biography y lanzando una campaña de marketing centrada en fotografías tomadas por la fotógrafa Annie Leibovitz de conocidos sujetos que habían sido perfilados en Biography, incluidos Jerry Seinfeld, Muhammad Ali, Steven Spielberg y Harrison Ford.

"Produjimos un programa sobre el asesino del Valle del Río Verde en una semana", dice O'Hearn. Cuando Katharine Hepburn, John Ritter y Gregory Peck fallecieron, se emitieron programas actualizados sobre sus vidas, si no la noche en que fallecieron, la noche siguiente.

En 2002, el presentador Harry Smith dejó para unirse a The Early Show de CBS. A&E comenzó a reducir el número de noches que se emitía Biography a partir de 2003, cuando Neil Ross se convirtió en el último presentador del programa, narrando episodios sobre Elizabeth Taylor y Elvis Presley. El crecimiento de la circulación de la revista Biography se desaceleró en 2002 y disminuyó un 9% en 2003. En 2004, A&E redujo la publicación de la revista Biography de mensual a trimestral.

Para 2006, Ross había dejado el programa y Biography se emitía solo una vez a la semana, generalmente los viernes por la noche con tres episodios consecutivos. A&E retiró Biography de su programación en agosto, haciendo que los nuevos episodios del programa estuvieran disponibles exclusivamente en The Biography Channel. Su primer año en The Biography Channel presentó 64 horas de nueva programación, incluidos episodios sobre la familia Onassis, Jamie Oliver, Russell Simmons, George Lopez, Anthony Hopkins, Grace Slick, Elmore Leonard y Olivia Newton-John. Al año siguiente, The Biography Channel fue renombrado "Bio". En 2008, Biography lanzó un documental, Johnny Cash's America, junto con un paquete de DVD/CD publicado por Legacy Recordings que contenía una recitación no publicada del cantante titulada "I Am the Nation".

El último episodio nuevo se emitió en 2011, y el programa finalizó en 2012. En 2014, A&E reemplazó su canal Bio, que no estaba funcionando bien, por The FYI Network y se asoció con el editor digital SAY Media. SAY Media comenzó a operar Biography.com, mientras que A&E continuó produciendo videos de formato corto para el sitio web.

Renacimiento de 2017

En 2017, A&E Networks relanzó la franquicia con un conjunto de especiales de dos horas y mini-series para tres de sus canales, A&E, History y Lifetime. Biography regresó a A&E el 28 de junio de 2017, con The Notorious Life of Biggie Smalls. A&E anunció que produciría hasta 40 horas de nuevos episodios como parte del relanzamiento, incluidos reportajes sobre John Gotti, Tupac Shakur, Vladimir Putin, Elizabeth Smart, Mike Tyson y David Koresh.

Biography.com

En 1996, Biography lanzó un sitio web llamado Biography.com con más de 3,000 biografías de personas conocidas, con sede en Easton, Pennsylvania. Desde 2023, Biography.com ha sido parte de Hearst Magazines. Bill Strickland es el actual director editorial, y Andrew Daniels es el director de noticias.

Presentadores

La versión original de Biography, sindicada en los años 60, fue narrada por Mike Wallace, quien ganó su primer Premio Peabody en el programa y lanzó su carrera periodística. Wallace se fue en 1963 para unirse a The CBS Morning News con Mike Wallace y, más tarde, a 60 Minutes.

El actor David Janssen presentó un renacimiento de corta duración del programa en CBS en 1979. El actor Peter Graves presentó Biography en A&E a partir de 1987, y fue acompañado en 1994 por el periodista Jack Perkins como presentador alternativo, cuando el programa se expandió de una noche por semana a cinco.

¿Dónde más podrías encontrar quizás en tres noches sucesivas las historias de Robert E. Lee, Gypsy Rose Lee y Bruce Lee?

En 1999, después de intentar sin éxito reclutar a Charlie Gibson (quien entonces dejaba Good Morning America de ABC) para reemplazar a Graves y Perkins, A&E nombró al periodista Harry Smith, anteriormente de This Morning de CBS, como el presentador principal de Biography, aunque Graves y Perkins continuaron teniendo un papel en la serie. Smith se fue en 2002 para unirse a The Early Show de CBS, y fue reemplazado por Neil Ross. Ross se fue en 2006, y A&E produjo Biography como un programa sin presentador.

Temas perfilados

Biography ha perfilado a más de 1,000 sujetos, que van desde "Moisés a Mozart y a Madonna", en palabras del presentador Harry Smith, y a partir de 2018, Biography.com afirma contener más de 7,000 perfiles biográficos en su sitio web. Los episodios más vistos perfilaron a Ron Howard, la familia criminal Gambino, Ozzie y Harriet Nelson, André the Giant y Sam Walton. Desde su primera emisión en 1962, algunas de las personas que Biography ha perfilado incluyen:

Actores: Judy Garland, Betty Grable, Sophia Loren, Edward G. Robinson, Elizabeth Taylor, Pierce Brosnan, Michael Douglas, Kathie Lee Gifford, Tom Hanks, Paul Newman, Nick Nolte, Jane Fonda, Anthony Perkins

Artistas: Leonardo da Vinci, Peter Carl Fabergé, Andy Warhol

Autores: Ernest Hemingway

Atletas: Muhammad Ali, Jackie Robinson

Empresarios: J.C. Penney, la familia Woolworth, Barbara Hutton

Comediantes: Ernie Kovacs, Jonathan Winters

Personajes ficticios: Betty Boop, Lamb Chop, Catwoman

Cineastas: Howard Hughes, George Lucas, Steven Spielberg

Figuras históricas: Atila el Huno, Alejandro Magno, Cristóbal Colón, Chiang Kai-shek, Rosa Parks, Oskar Schindler, Nostradamus

Abogados: Ken Starr

Magos: Harry Houdini

Artistas marciales: Bruce Lee

Músicos: Bob Dylan, Elvis Presley, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Marvin Gaye, Dolly Parton, Nat King Cole, Lena Horne, Dean Martin

Líderes políticos: Che Guevara, Vladimir Lenin, Winston Churchill, Bill Clinton, Charles de Gaulle, Al Gore, John McCain, Nancy Reagan

Luchadores profesionales: André the Giant, The Rock

Figuras religiosas: Jesucristo, Gandhi

Realeza: Príncipe Andrew, Princesa Diana

Científicos: Carl Sagan, Howard Carter

Asesinos en serie: Jeffrey Dahmer, El estrangulador de Boston

Recepción

Biography ha sido descrita como "un fenómeno indiscutible", "uno de los programas más respetados de la televisión por cable", "una de las series más populares de la televisión por cable", "la bella del baile de Nielsen" y "la serie de películas históricas más omnipresente que se encuentra en las bibliotecas de las aulas". Ha sido llamada la "serie insignia" de A&E, "serie emblemática", "marca más fuerte" y "programa más visto". En 2002, un escritor de The Hartford Courant preguntó: "¿Hay alguien que no le guste, o al menos no se haya detenido a ver, Biography de A&E?"

Biography ha ganado un Premio Peabody y tres Premios de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión (Emmy): Mejor Serie Informativa en 1997, Mejor Mezcla de Sonido para Programación No Ficción en 1999 y Mejor Serie Informativa en 2002. El programa ha sido nominado a otros 16 Premios Emmy: El Premio de los Presidentes (1996–1997), Mejor Serie Informativa (1996), Logro Individual Sobresaliente en Programación Informativa (1997), Mejor Documental o Serie No Ficcional (1998–2000, 2003–09, 2011), Mejor Edición de Imagen para Programación No Ficcional (1999) y Mejor Serie Informativa (2001).

No todas las críticas han sido positivas. El mismo escritor de The Hartford Courant criticó la versión de los años 60 del programa por centrarse en "grandes hombres". Un escritor de The New York Times describió Biography como "saltando fácilmente, y a menudo superficialmente" de un tema a otro. Variety ha revisado algunos episodios como "decepcionantemente rutinarios... manchados por errores y omisiones", y "sufriendo de visión de túnel". Un episodio sobre Fidel Castro fue criticado por tener "un claro sesgo anti-Castro por parte de Mike Wallace". La Biblioteca Presidencial Dwight Eisenhower incluye una copia de un episodio de Biography de 1962 que presenta a Eisenhower con la anotación: "Hay algunas simplificaciones de hechos y condensación de eventos". Un crítico de televisión del Salt Lake Tribune en 2018 escribió que "los productores de Warren Jeffs: Prophet of Evil deberían haber sido más cuidadosos" para evitar confundir la Iglesia SUD con la Iglesia FLDS "a través de una edición descuidada".

BIOGRAPHY: DWIGHT D. EISENHOWER 1962...39ª edición de la serie de biografías de CBS. Sigue a Eisenhower desde su nacimiento hasta 1962. Hay algunas simplificaciones de hechos y condensación de eventos. Contiene imágenes únicas de la Segunda Guerra Mundial. Narrado por Mike Wallace.

En 2002, la Asociación Americana de Bibliotecas escribió que Biography.com es un "sitio extenso" y "la fuente perfecta para cualquiera que busque información de fondo o histórica y biográfica". En 2009, Biography.com fue nombrado uno de los "Diez Mejores Sitios de Referencia" por The Sunday Times. Biography.com ha sido citado como fuente por The New York Times, The Washington Post, The Los Angeles Times, The Chicago Tribune, The Columbus Dispatch, The Boston Globe y NPR.

En la cultura popular

Biography ha sido una categoría en el programa de televisión Jeopardy!. En 2000, la comedia de situación de NBC Just Shoot Me! hizo un episodio llamado "A&E Biography: Nina Van Horn". El episodio fue filmado al estilo de Biography de A&E y se centró en la vida de uno de los personajes principales del programa, Nina Van Horn. El episodio presentó entrevistas con los otros personajes del programa y múltiples estrellas invitadas especiales, incluyendo a Don Henley, Jerry Hall, Sydney Pollack, Pat Sajak, Vanna White y Buddy Hackett. El episodio también incluyó una introducción, conclusión y voz en off proporcionada por el entonces presentador Harry Smith.

Véase también

Behind the Music

E! True Hollywood Story

Referencias

Enlaces externos

Sitio web oficial

Biography (1961–1964) en IMDb

Biography (1979) en IMDb

Biography (1987–presente) en IMDb

Lista de episodios de Biography en Ranker.com

Base de datos de episodios de Biography de 1962–64 en el sitio web de David Wolper Archivado el 10 de enero de 2012 en Wayback Machine