Almas Gêmeas (2020)

Straight Up é um filme independente de 2019 escrito, produzido e dirigido por James Sweeney. Sweeney atua no filme ao lado de Katie Findlay, Dana Drori, James Scully, Tracie Thoms, Betsy Brandt e Randall Park. O filme estreou em 23 de julho de 2019 no Outfest, com distribuição limitada pela Strand Releasing a partir de 28 de fevereiro de 2020.

Enredo

Todd, um homem na casa dos vinte anos de Los Angeles com TOC, tem dificuldade em seus relacionamentos românticos, pois tem uma forte aversão a fluidos corporais. Ele gosta dos homens com quem sai, mas, além de uma tentativa de sexo oral, nunca teve sexo penetrativo com eles. Eventualmente, ele decide tentar namorar mulheres e tenta se encontrar com uma garota depois de ficar bêbado com ela, mas entra em pânico quando o hímen dela se rompe. Seu psicanalista se pergunta se essa exploração da sexualidade é uma boa ideia, mas Todd teme ficar sozinho e resolve continuar tentando.

Ele logo conhece Rory, uma atriz em dificuldades que tem problemas para se conectar emocionalmente com os outros, na seção de autoajuda de uma biblioteca. Eles imediatamente se agradam, pois ambos têm o mesmo senso de humor excêntrico. Depois, passam horas conversando e se conectando. Rory rapidamente se muda para a casa de Todd e o acompanha em seus vários trabalhos de cuidar de casas.

Os amigos de Todd se opõem ao seu relacionamento com Rory, pois o veem como uma manifestação da homofobia internalizada de Todd e frequentemente minam a validade de seu relacionamento. Rory concorda em buscar um relacionamento romântico com ele—embora o sexo esteja fora de questão. Depois que Todd apresenta Rory a seus pais, ele se preocupa que eles possam gostar mais dela porque agora ele está namorando uma mulher.

Em uma festa de Natal awkward com os amigos de Todd, onde jogam verdade ou desafio, Rory o flagra em uma posição comprometedora com seu amigo gay e sai. Rory se torna cada vez mais infeliz com sua vida em L.A. e decide se mudar para Seattle. Durante a conversa de término, Rory diz que pode querer filhos (eles haviam concordado anteriormente que nenhum dos dois queria crianças) e Todd entra em um ataque de pânico.

Algum tempo depois, Rory tem um emprego de escritório estabelecido em Seattle, mas ainda tem problemas para se conectar com seus colegas de trabalho. Todd se recusa a namorar alguém desde que Rory partiu. Um dos colegas de Rory se interessa por ela, mas ela percebe que eles são muito diferentes. Ela liga para Todd, mas desliga antes que ele possa atender. Quando ela sai do trabalho no final do dia, encontra Todd esperando por ela. Em uma tentativa de um grande gesto romântico, Todd a pede em casamento, mas Rory recusa. Todd faz um apelo apaixonado a ela, diz que a ama e que não quer estar com mais ninguém.

Enquanto Todd e Rory conversam durante um jogo de dominó, outro homem se senta entre eles para se juntar à conversa, com uma intimidade aparentemente evoluindo entre o trio.

Elenco

Katie Findlay como Rory

James Sweeney como Todd

Dana Drori como Meg

James Scully como Ryder

Tracie Thoms como Dr. Larson

Betsy Brandt como Topanga, mãe de Todd e esposa de Wallace

Randall Park como Wallace, pai de Todd e marido de Topanga

Produção

Desenvolvimento

Straight Up foi parcialmente financiado por meio de uma campanha de crowdfunding no Seed&Spark, que arrecadou $23.340 para a produção. Sweeney baseou o filme em seu curta de prova de conceito Normal Doors, que foi criado para os Fox Digital Studios.

Em uma entrevista ao The Desert Sun, Sweeney disse: "Se você acha que não é uma história de amor, talvez o filme deva desafiar o que a ideia de amor é. Mesmo a ideia de amor romântico, porque há mais de um tipo de amor, mas especificamente a ideia de amor romântico é um conceito relativamente moderno e, especialmente, a noção ocidental do que esse amor é, é parte do que inspirou o conceito do filme. [...] Aqui estão essas duas pessoas, Todd e Rory, que preenchem as caixas um do outro de tantas maneiras, exceto por essa grande caixa conhecida como sexo. Você pode não amar alguém porque não tem sexo com essa pessoa? Não estou tentando responder a essa pergunta para todas as pessoas ou fazer uma declaração sobre o que é amor, porque isso não cabe a mim dizer. Todo mundo tem seu próprio relacionamento com o amor."

Filmagem

A fotografia principal ocorreu ao longo de 18 dias em 20 locais diferentes, com dois dias adicionais de captação. O filme foi filmado em uma proporção de aspecto de 4:3. Sobre a proporção de aspecto, Sweeney disse: "De muitas maneiras, Todd e Rory estão vivendo em uma caixa, e você poderia argumentar que parte do relacionamento deles é tirada de um enredo de filme da era do Código Hays dos anos 1930, que é quando essa proporção era padrão. Eles se conformam ao ideal moderno, mas não se encaixam e se sentem presos por isso. Tematicamente, é onde isso se encaixa, mas também se presta esteticamente a muita da composição e simetria que estávamos tentando mostrar."

Lançamento

O filme teve sua estreia mundial no Outfest 2019 em 23 de julho de 2019. Também foi exibido no NewFest em 26 de outubro de 2019. Em agosto de 2019, a Strand Releasing adquiriu os direitos de distribuição nos EUA. O filme foi lançado em uma distribuição limitada em 28 de fevereiro de 2020. O filme também foi lançado no Reino Unido em março de 2020. Em abril e maio de 2020, devido ao fechamento de cinemas durante a pandemia de COVID-19, a Strand Releasing se associou a vários exibidores de cinema alternativo para exibir o filme em cinemas virtuais.

Recepção

No Rotten Tomatoes, o filme possui uma classificação de aprovação de 93% com base em 28 críticas, com uma média de 7/10. O consenso crítico do site diz: "Bem atuado e bem escrito, Straight Up serve como um cartão de visita efervescente para o roteirista/diretor/estrela James Sweeney." No Metacritic, o filme tem uma pontuação média ponderada de 66 de 100, com base em 12 críticos, indicando "críticas geralmente favoráveis".

Straight Up foi o Centro de Destaque no Outfest 2019 e ganhou o Grande Prêmio do Júri no Festival de Cinema Asiático de San Diego de 2019.

David Lewis, do San Francisco Chronicle, destacou a estreia como diretor de Sweeney como "impressionante" e escreveu que "à primeira vista, o filme de Sweeney é uma análise lúdica da fluidez sexual, mas por trás das piadas, é realmente um filme doce e universal sobre as complexidades modernas de encontrar uma alma gêmea. Também é um bom exemplo de como filmes independentes podem trazer um novo fôlego a gêneros como a comédia romântica".

Keith Uhlich, do The Hollywood Reporter, escreveu: "Tanto Sweeney quanto Findlay estão mais do que à altura da tarefa de interpretar millennials paralisados dançando em torno de seus problemas, sempre caminhando em uma linha tênue entre charme e irritação. E Sweeney, como cineasta, efetivamente segue o caminho de Wes Anderson, permitindo que a emoção transborde por toda a aridez estética em momentos-chave. [...] Muitas vezes, criamos nossas próprias prisões psicológicas, e Straight Up é uma encarnação irônica da turbulência interna de seu protagonista (e talvez de seu criador?). As preferências sexuais de Todd não estão totalmente de um lado ou do outro da escala de Kinsey. Talvez ele não tenha nenhuma (isso também está bem!)".

Carlos Aguilar, do TheWrap, escreveu: "A falta de intimidade, tanto física quanto emocional, está no cerne da crise atual de Todd. Insatisfeito com o romance entre pessoas do mesmo sexo, ele se pergunta se uma incursão no namoro heterossexual poderia desbloquear a porta para a autodescoberta e impedi-lo de passar o resto de seus dias sozinho (como ele exageradamente coloca). [...] Fiel à felicidade não rotulada que Todd busca, 'Straight Up' não conclui atribuindo uma nova definição concreta do que esses amantes sem sexo entendem como estar apaixonados, independentemente da mecânica de seu compromisso. O filme de Sweeney deixa fluir com todas as suas partes móveis e especificidades incertas, focando apenas em seu vínculo espiritualmente sólido".

Owen Gleiberman, da Variety, escreveu que o filme "é realmente sobre uma geração de pessoas que descobriram uma nova maneira de se conectar por meio de seu desapego. Um pouco disso pode ir longe (o filme às vezes é um pouco sem ar), mas James Sweeney é um cineasta com a rara habilidade de jogar diálogos inspirados em anticlímax diretamente da borda de seu cérebro. 'Straight Up' é o trabalho de um talento surpreendente".

Black Girl Nerds deu ao filme uma classificação de 4,5/5 e Donnie Lopez escreveu: "Em Straight Up, os dois personagens se apaixonam pela inteligência um do outro. [...] Mas, assim como em qualquer comédia romântica, nada de bom pode durar sem que haja algum tipo de complicação em sua união única. Essa luta é provocada por uma compreensão moderna de um relacionamento—uma que não é frequentemente abordada na vida cotidiana das pessoas. Este filme dá espaço para as formas de sexualidade subestimadas e negligenciadas. [...] Muitas vezes, as narrativas que cercam histórias gays e queer são sobre acasalamento físico, no entanto, as pessoas queer são mais complexas do que isso. Este filme explora um tipo diferente de narrativa gay, uma que abre a discussão para uma perspectiva diferente. [...] O filme Straight Up oferece uma sensação de amor de uma perspectiva diferente. Sem socos, sem golpes, apenas uma interpretação da vida real de como seriam duas pessoas apaixonadas pela mente uma da outra—apenas muito coração".

Referências

Links externos

Straight Up no IMDb

Campanha no Seed&Spark