Ashley Rickards

Ashley Nicole Rickards (nascida em 4 de maio de 1992, altura 1,62 m) é uma atriz americana, conhecida por seu papel na série "Awkward" da MTV como Jenna Hamilton, e como Samantha "Sam" Walker, uma jovem problemática acolhida por Brooke Davis que se torna sua mãe adotiva, na série de drama adolescente da CW "One Tree Hill". Ela também estrelou o filme independente de drama de 2011 "Fly Away" como Mandy, uma garota severamente autista.

Rickards cresceu em uma fazenda de cavalos que atendia crianças com necessidades especiais. Ela frequentou uma escola Montessori local onde, aos 13 anos, teve seu primeiro contato com a atuação em uma produção de ópera. Rickards se formou no ensino médio aos quinze anos e é membro da Mensa. Após participar de uma vitrine de talentos local, organizada por Lou Perlman, Rickards viajou para Los Angeles, onde eventualmente reuniu uma equipe de representantes. Ao se formar, Rickards começou a aparecer em uma série de papéis menores, já que as leis de trabalho infantil restringiam o número de horas que ela podia trabalhar. Depois de fazer várias aparições como convidada e curtas, ela conseguiu o papel de Samantha Walker, uma criança adotiva fugitiva, em "One Tree Hill" para a temporada de 2008-2009. Embora não soubesse sobre o programa antes da audição, Rickards descobriu que "aprendeu muito, desde técnicas de atuação até diferentes maneiras de filmar as coisas". Sua personagem não retornou na temporada seguinte, enquanto no mesmo ano ela teve um pequeno papel em seu primeiro longa-metragem, "Gamer".

Rickards passou grande parte de 2009 participando de audições enquanto um papel principal proposto no filme "Dirty Girl" não se concretizou. Em 2010, ela apareceu ao lado de Jimmy Smits em um episódio do drama legal "Outlaw", enquanto também fez audições para o papel principal em "Awkward". Inicialmente rejeitada, seu agente Adam Griffin enviou aos produtores uma fita que Rickards havia feito para "Fly Away" "para mostrar como ela pode fazer qualquer coisa". A atriz conseguiu ambos os papéis e filmou o piloto da série da MTV antes de "Fly Away", um longa-metragem onde ela interpretou uma garota severamente autista.

Uma ex-equestre competitiva, ela ajudou a lançar a Fundação Project Futures Somaly Mam (2011), que trabalha para prevenir e acabar com o tráfico humano e a escravidão sexual no Sudeste Asiático. Rickards escreve poesias, roteiros e gosta de pintar em seu tempo livre. Ela também apareceu no vídeo da banda The Fray para "How to Save a Life", e também no vídeo da banda The Format para "She Doesn't Get It".