Barbara Bates

Barbara Jane Bates (6 de agosto de 1925 – 18 de março de 1969) foi uma cantora e atriz americana, mais conhecida por sua interpretação de Phoebe no filme dramático de 1950 "A Malvada" e como Katy Morgan em "É uma Vida Maravilhosa" (1954–1956).

A mais velha de três filhas, Bates nasceu em Denver, Colorado. Enquanto crescia em Denver, ela estudou balé e trabalhou como modelo de moda adolescente. A tímida adolescente foi convencida a participar de um concurso de beleza local e venceu, recebendo duas passagens de trem de ida e volta para Hollywood, Califórnia. Dois dias antes de retornar a Denver, Bates conheceu Cecil Coan, um publicitário da United Artists, com quem mais tarde se casaria.

Em setembro de 1944, Bates, com 19 anos, assinou um contrato com a Universal Pictures após Cecil Coan apresentá-la ao produtor Walter Wanger. Logo depois, ela foi escalada como uma das "Sete Meninas Salomé" no drama de 1945, "Salomé Onde Ela Dançou", estrelado por Yvonne De Carlo. Nessa época, ela se apaixonou por Coan, que era casado e tinha dois filhos e duas filhas. Em março de 1945, Coan se divorciou de sua esposa Helen Coan e se casou secretamente com Bates, em 25 de março de 1945, em Chihuahua, México. Bates passou os anos seguintes como atriz de apoio, conseguindo papéis pequenos em filmes e fazendo ensaios fotográficos para revistas como Yank, o Army Weekly e Life. Uma dessas sessões de fotos chamou a atenção dos executivos da Warner Bros., que a contratou em 1947. A Warner Bros. destacou sua imagem de "garota da porta ao lado" e sua carreira de atriz decolou. Ela apareceu com algumas das maiores estrelas da época, incluindo Bette Davis em "Noiva de Junho" e Danny Kaye em "O Inspetor Geral".

No final de 1949, Bates fez um teste para o pequeno papel de Phoebe no próximo filme da Fox, "A Malvada". Concorrendo ao papel estavam Zsa Zsa Gabor e outras, mas Bates impressionou os produtores e recebeu o papel. Ela fez uma breve, mas importante, aparição como a astuta manipuladora, Phoebe, no final do filme. A imagem de Bates está consagrada na última cena do filme, posando em frente a um espelho de três lados, enquanto segura o prêmio ganho por sua ídolo Eve Harrington, interpretada por Anne Baxter. Após sua aparição em "A Malvada", Bates co-estrelou em "A Família de Doze" e sua sequência "As Meninas em Seus Pés", com Jeanne Crain e Myrna Loy. Em 1951, ela conseguiu um papel ao lado de MacDonald Carey e Claudette Colbert na comédia "Vamos Torná-lo Legal". A Fox se recusou a emprestar Bates para o papel da bailarina suicida salva pelo vaudevilliano envelhecido de Charlie Chaplin em "Luz da Ribalta" (1952). Ela co-estrelou com Donna Reed como os interesses amorosos de Dean Martin e Jerry Lewis na comédia de sucesso de 1953 "O Caddy".

Em janeiro de 1967, o marido de Bates morreu de câncer. Devastada pela morte dele, Bates ficou mais deprimida e novamente se tornou suicida. Mais tarde naquele ano, ela retornou a Denver e saiu da vista pública. Por um tempo, Bates trabalhou como secretária, assistente dental e auxiliar de hospital. Em dezembro de 1968, ela se casou pela segunda vez, com um amigo de infância, o comentarista esportivo William Reed. Apesar de seu novo casamento e localização, Bates permaneceu cada vez mais desolada e deprimida.

Em 18 de março de 1969, apenas meses após seu casamento com Reed, Barbara Bates morreu por suicídio na garagem de sua mãe devido a envenenamento por monóxido de carbono. Ela tinha 43 anos. Ela está enterrada no Cemitério Crown Hill, no Condado de Jefferson, Colorado.