David Susskind

David Howard Susskind (19 de dezembro de 1920 – 22 de fevereiro de 1987) foi um produtor americano de TV, cinema e peças de teatro, além de apresentador de um programa de entrevistas. Seus programas eram inovadores no gênero e abordavam assuntos polêmicos e atuais, que iam além do escopo dos demais da época.

Seu primeiro emprego após a guerra foi como agente de imprensa da Warner Brothers. Em seguida, trabalhou como agente de talentos na Century Artists, terminando por ingressar no recém-criado departamento de programação de televisão da Music Corporation of America, gerenciando Dinah Shore, Jerry Lewis e outros. Em Nova York, Susskind fundou a Talent Associates, representando criadores de conteúdo em vez de performers. Em 1954, tornou-se produtor do drama jurídico da NBC *Justice*, baseado em arquivos de casos da Legal Aid Society de Nova York. Seu programa *Open End* estreou em 1958 na estação comercial independente WNTA-TV de Nova York e recebeu esse nome porque continuava até que Susskind ou seus convidados estivessem muito cansados para prosseguir. Em 1961, *Open End* foi limitado a duas horas e passou a ser exibido em rede nacional. O programa foi rebatizado para *The David Susskind Show* em sua transmissão de domingo à noite, em 2 de outubro de 1966. Na década de 1960, foi o primeiro programa de entrevistas transmitido nacionalmente a dar voz a pessoas que se manifestavam contra a participação americana na Guerra do Vietnã. Na década de 1970, foi o primeiro programa de entrevistas transmitido nacionalmente a apoiar publicamente os direitos dos homossexuais. O programa continuou até que sua afiliada em Nova York o cancelou em 1986. Durante quase três décadas, Susskind abordou muitos assuntos polêmicos da época, como relações raciais, transexualismo e a Guerra do Vietnã. Sua entrevista com o premier soviético Nikita Khrushchev, exibida em outubro de 1960, durante o auge da Guerra Fria, gerou atenção nacional. É uma das poucas gravações de programas de entrevistas da época que foram preservadas e podem ser vistas hoje.

Em uma entrevista agora notória com o então 25 anos de idade Muhammad Ali durante uma aparição recentemente redescoberta em 1968 no programa britânico *The Eamonn Andrews Show*, Susskind demonstrou uma antipatia intensa e veneno contra o famoso boxeador, que foi duramente criticado por se recusar a ser convocado para o serviço militar dos EUA na Guerra do Vietnã. Alguns comentaristas descreveram isso como um ataque racista.

Susskind também foi um produtor renomado, com dezenas de filmes, peças e programas de TV em seu currículo. Seu legado é o de um produtor de conteúdo inteligente em uma época em que a TV havia deixado para trás seus anos dourados e se estabelecido firmemente em programação de amplo apelo, independentemente de ser ou não digna de ser assistida.