Ed Wynn

Isaiah Edwin Leopold (9 de novembro de 1886 – 19 de junho de 1966), mais conhecido como Ed Wynn, foi um ator e comediante americano, conhecido por seu personagem de comédia Perfect Fool, seu programa de rádio pioneiro da década de 1930 e sua carreira posterior como ator dramático.

Ed Wynn apareceu pela primeira vez na televisão em 7 de julho de 1936 em uma breve participação improvisada com Graham McNamee durante uma transmissão experimental de televisão da NBC. Na temporada de 1949-50, Ed Wynn apresentou um dos primeiros programas de televisão de comédia e variedades da rede, na CBS, e ganhou tanto um Prêmio Peabody quanto um Prêmio Emmy em 1949. Buster Keaton, Lucille Ball e The Three Stooges fizeram aparições especiais com Wynn. Este foi o primeiro programa de variedades da CBS a se originar de Los Angeles, que foi transmitido ao vivo na costa oeste, mas filmado via kinescope para distribuição no Meio-Oeste e Leste, já que o cabo coaxial nacional ainda não havia sido concluído. Wynn também foi um apresentador rotativo do Four Star Revue da NBC de 1950 a 1952.

Após o fim da terceira série de televisão de Wynn, The Ed Wynn Show (uma comédia de situação de curta duração na programação da NBC de 1958-59), seu filho, o ator Keenan Wynn, o incentivou a mudar de carreira em vez de se aposentar. O comediante, relutantemente, começou uma carreira como ator dramático na televisão e no cinema. Pai e filho apareceram em três produções, a primeira das quais foi a transmissão de 1956 do Playhouse 90 da peça Requiem for a Heavyweight, de Rod Serling. Ed estava aterrorizado com a atuação dramática e continuava errando suas falas nos ensaios. Quando os produtores quiseram demiti-lo, a estrela Jack Palance disse que sairia se eles demitissem Ed. (No entanto, sem o conhecimento de Wynn, o ator coadjuvante Ned Glass era seu substituto secreto, caso algo acontecesse antes da transmissão.) Na noite da transmissão ao vivo, Wynn surpreendeu a todos com sua performance impecável e suas rápidas improvisações para cobrir seus erros. Uma dramatização do que aconteceu durante a produção foi posteriormente encenada como um episódio de abril de 1960 do Westinghouse Desilu Playhouse, "The Man in the Funny Suit", estrelando tanto Wynn pai quanto Wynn filho, com figuras-chave envolvidas na produção original também interpretando a si mesmas. Ed e seu filho também trabalharam juntos no filme de Jose Ferrer The Great Man, com Ed novamente provando suas inesperadas habilidades em drama.

Requiem estabeleceu Wynn como um ator dramático sério que poderia facilmente se destacar entre os melhores. Seu papel em The Diary of Anne Frank (1959) lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante.

Ainda em 1959, Wynn apareceu na série de TV de Serling The Twilight Zone no episódio "One for the Angels". Serling, um admirador de longa data, escreveu aquele episódio especialmente para ele, e Wynn, mais tarde em 1963, estrelou o episódio "Ninety Years Without Slumbering". Pelo resto de sua vida, Wynn transitou habilmente entre papéis cômicos e dramáticos. Ele apareceu em filmes de longa-metragem e na televisão de antologia, conquistando novas gerações de fãs.