James Flavin

Ator característico americano cuja carreira durou quase meio século. James Wilson Flavin Jr. era filho de um garçom de hotel de origem canadense-inglêsa e de uma mãe, Katherine, cujo pai era um imigrante irlandês. (Assim, Flavin, bem conhecido em Hollywood como um tipo "irlandês", era apenas um quarto irlandês.) Flavin nasceu e cresceu em Portland, Maine (um fato que pode ter enriquecido seu relacionamento profissional posterior com o diretor John Ford, também nativo de Portland). Ele frequentou a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, mas (ao contrário de algumas fontes) não se formou. Em vez disso, ele abandonou os estudos e voltou para Portland, onde dirigiu um táxi. Assim como agora, companhias de teatro de verão se reuniam em Maine a cada ano, e em 1929 ele foi convidado a substituir um ator. Ele se saiu bem no papel e o gerente da companhia lhe ofereceu $150 por semana para ir com a trupe de volta a Nova York. Flavin aceitou e, na primavera de 1930, estava morando em uma pensão na 108 W. 87th Street em Manhattan. Flavin não conseguiu estrear na Broadway nesse momento (sua estreia na Broadway não ocorreria por mais trinta e nove anos, na remontagem de 1971 de "The Front Page", na qual Flavin interpretou Murphy e brevemente assumiu o papel principal de Walter Burns do astro Robert Ryan). Ele trabalhou em produções de teatro e turnês por todo o país, chegando a Los Angeles por volta de 1932. Ele rapidamente fez a transição para o cinema, conseguindo o papel principal em seu primeiro filme, um seriado da Universal, "The Airmail Mystery" (1932). Ele também encontrou sua protagonista, casando-se com a estrela feminina do seriado, Lucile Browne, naquele mesmo ano. No entanto, o seriado marcou praticamente a última vez que Flavin interpretaria o papel principal em um filme. A partir de então, ele foi restrito quase exclusivamente a personagens coadjuvantes, muitos deles sem nem mesmo um nome. Ele se especializou em policiais uniformizados e detetives endurecidos, mas interpretou motoristas, taxistas e até mesmo um guarda de palácio do século XVI com aplomb. Flavin apareceu em quase quatrocentos filmes entre 1932 e 1971, e em quase cem episódios de televisão antes de sua última aparição, como o presidente Dwight D. Eisenhower em "Francis Gary Powers: The True Story of the U-2 Spy Incident" (1976). Flavin morreu de uma doença cardíaca no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles em 23 de abril de 1976. Sua viúva, Lucile, morreu dezessete dias depois. Eles deixaram um filho, William James Flavin, que posteriormente se tornou professor no United States Army War College. James e Lucile Brown Flavin foram enterrados no Holy Cross Cemetery em Culver City, Califórnia.