Jim Henson

James Maury Henson (Greenville, 24 de setembro de 1936 – Nova Iorque, 16 de maio de 1990) foi um marionetista, animador, ator e cineasta norte-americano que alcançou notoriedade mundial como o criador dos Muppets. Henson também era conhecido por criar Fraggle Rock (1983–1987) e como diretor de Labyrinth (1986).

Nascido em Greenville, Mississippi, e criado em Leland, Mississippi, e University Park, Maryland, Henson começou a desenvolver fantoches no ensino médio. Ele criou Sam and Friends (1955–1961), um programa de televisão de comédia de curta duração na WRC-TV, enquanto era calouro na Universidade de Maryland, College Park, em colaboração com a colega Jane Nebel. Henson e Nebel cofundaram The Muppets, Inc. – agora The Jim Henson Company – em 1958, e se casaram menos de um ano depois, em 1959. Henson se formou na Universidade de Maryland com um diploma em economia doméstica.

Em 1969, Henson se juntou ao programa educacional infantil Sesame Street (1969–presente), onde ajudou a desenvolver muppets para a série. Ele e sua equipe criativa também apareceram na primeira temporada do programa de comédia de esquetes Saturday Night Live (1975–presente). Ele produziu a série de comédia de esquetes The Muppet Show (1976–1981) durante esse período. Henson revolucionou a maneira como os fantoches são capturados e apresentados em mídia de vídeo, e ganhou fama por seus personagens – particularmente Kermit the Frog, Rowlf the Dog e os personagens de Sesame Street. Durante os últimos anos de sua vida, ele fundou a Jim Henson Foundation e a Jim Henson's Creature Shop. Ele ganhou o Emmy Award duas vezes por seu envolvimento em The StoryTeller (1987–1988) e The Jim Henson Hour (1989).

Henson morreu em Nova Iorque de síndrome do choque tóxico causada por Streptococcus pyogenes. Na época de sua morte, ele estava em negociações para vender sua empresa para a The Walt Disney Company, mas as negociações fracassaram após sua morte. Ele foi postumamente premiado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1991, e foi nomeado uma Lenda da Disney em 2011.