Max Baer

Hoje, Max Baer é conhecido, sobretudo, por ser o pai de Max Baer Jr., o ator que interpretou Jethro Bodine na clássica série de TV *The Beverly Hillbillies* (1962). No entanto, os veteranos, os seguidores da "doce ciência" (boxe) e os espectadores do filme *Cinderella Man* (2005) sabem que Max Sr. foi o campeão mundial dos pesos-pesados no boxe por incríveis 364 dias, desde o momento em que nocauteou Primo Carnera em 14 de junho de 1934 até o dia em que perdeu o título para Jimmy Braddock em 13 de junho de 1935. Os cinéfilos também se lembrarão do colorido Max por seus inúmeros papéis secundários em filmes, desde *Africa Screams* (1949), de Bud Abbott e Lou Costello, até sua atuação quase autobiográfica no documentário sobre boxe *The Harder They Fall* (1956), estrelado por Humphrey Bogart. Irônico é que foi sua atuação neste último filme que provavelmente levou à sua má representação em *Cinderella Man*, como se fosse algo semelhante a um monstro, quando, na verdade, segundo sua família e quem o conheceu, ele era um homem amigável. Alguns fãs de lutas achavam que era sua boa índole, que atribuíam ao seu jeito de palhaço, que acabou o prejudicando, pois ele não pressionava seus adversários no final de sua carreira. Max Jr. diz que seu pai queria ser ator, uma revelação que explica o personagem extravagante que ele exibiu dentro e fora do ringue, fazendo piadas e palhaçadas ao longo de suas carreiras como boxeador e ator em filmes e boates. Abençoado com o que *The Boxing Register: International Boxing Hall of Fame Official Record Book* chama de a mão direita mais poderosa da história dos pesos-pesados, Baer usou esse direito para ganhar uma reputação temível como lutador de prêmios da Califórnia antes de se mudar para Nova York e enfrentar os principais nomes da divisão de pesos-pesados.