Mickey Mantle

Mickey Charles Mantle (20 de outubro de 1931 – 13 de agosto de 1995), apelidado de "the Mick" e "the Commerce Comet", foi um jogador de beisebol profissional americano. Mantle jogou toda a sua carreira na Major League Baseball (MLB) (1951–1968) com os New York Yankees, principalmente como um jardineiro central. Mantle é considerado por muitos como um dos melhores jogadores e rebatedores da história. Ele foi eleito o Jogador Mais Valioso da American League (AL) três vezes e foi induzido ao Baseball Hall of Fame em 1974.

Ele foi criado por seu pai para se tornar um jogador de beisebol e foi treinado desde cedo para se tornar um rebatedor ambidestro. Apesar de uma carreira marcada por lesões, começando com sua lesão no joelho na World Series de 1951, ele se tornou uma das maiores ameaças ofensivas da história do beisebol e conseguiu rebater tanto para média quanto para potência. Ele é o único jogador a rebater 150 home runs de ambos os lados do bastão. Mantle rebateu 536 home runs em sua carreira enquanto teve uma média de .300 ou mais em dez temporadas. Mantle ocupa a 16ª posição de todos os tempos em home runs por rebatida e a 17ª em porcentagem de on-base.

Ele ganhou a Triple Crown em 1956, quando liderou as ligas principais em média de rebatidas (.353), home runs (52) e corridas impulsionadas (RBI) (130). Ele foi um All-Star por 16 temporadas, jogando em 16 dos 20 Jogos das Estrelas para os quais foi selecionado. Ele também teve uma excelente porcentagem de defesa de .984 ao jogar como jardineiro central, ganhando um Gold Glove nessa posição. Mantle participou de 12 World Series, vencendo sete campeonatos, e detém recordes de World Series para o maior número de home runs (18), RBIs (40), rebatidas de extra-base (26), corridas (42), walks (43) e bases totais (123), além de ter as mais altas porcentagens de on-base e slugging em World Series.

Após a aposentadoria, Mantle trabalhou brevemente como comentarista esportivo para a NBC e, mais tarde, como treinador em meio período no sistema de fazendas dos Yankees. Apesar de ser um dos atletas mais bem pagos de sua época, ele era um mau empresário e sofreu reveses financeiros devido a falências comerciais.

Sua vida privada foi marcada por tumultos e tragédias. Seu casamento desmoronou devido ao seu alcoolismo e infidelidade, e três de seus filhos se tornaram alcoólatras, dois deles morrendo em decorrência disso. No final de sua vida, ele passou a se arrepender de seu estilo de vida excessivo e dos danos que causou à sua família. Em seu último ano, ele foi tratado por alcoolismo, alertando posteriormente os outros sobre os perigos do consumo excessivo de álcool e dizendo aos fãs: "Não seja como eu." Ele morreu de câncer de fígado causado por anos de abuso de álcool em Dallas, Texas, aos 63 anos.