Mike Nichols

Mike Nichols (nascido Mikhail Igor Peschkowsky; 6 de novembro de 1931 – 19 de novembro de 2014) foi um diretor, produtor, ator e comediante de cinema e teatro americano, nascido na Alemanha. Ele era conhecido por sua habilidade de trabalhar em uma variedade de gêneros e por sua aptidão para extrair o melhor dos atores, independentemente de sua experiência de atuação. Nichols começou sua carreira na década de 1950 com a trupe de comédia improvisacional, The Compass Players, predecessor de The Second City, em Chicago. Ele então se uniu à sua parceira de improvisação, Elaine May, para formar a dupla de comédia Nichols e May. Seus atos de improvisação ao vivo foram um sucesso na Broadway, resultando em três álbuns, com seu álbum de estreia ganhando um Grammy Award.

Após Nichols e May desmancharem seu ato em 1961, Nichols começou a dirigir peças. Ele rapidamente ganhou uma reputação como um diretor habilidoso da Broadway, com um talento para criar produções inovadoras e a capacidade de provocar atuações polidas dos atores. Sua peça de estreia na Broadway foi "Barefoot in the Park" de Neil Simon em 1963, com Robert Redford e Elizabeth Ashley. Em seguida, ele dirigiu "Luv" em 1964 e, em 1965, dirigiu outra peça de Neil Simon, "The Odd Couple". Nichols recebeu um Tony Award por cada uma dessas peças. Quase cinco décadas depois, ele ganhou seu sexto Tony Award como melhor diretor com uma remontagem de "Death of a Salesman" em 2012. Durante sua carreira, ele dirigiu ou produziu mais de vinte e cinco peças da Broadway.

Em 1966, a Warner Brothers convidou Nichols para dirigir seu primeiro filme, "Who's Afraid of Virginia Woolf?", estrelado por Elizabeth Taylor e Richard Burton. O filme inovador e aclamado levou os críticos a declarar Nichols como o "novo Orson Welles". O filme recebeu 13 indicações ao Oscar, ganhando cinco. Também foi um sucesso de bilheteira e se tornou o filme número 1 de 1966. Seu próximo filme foi "The Graduate" em 1967, estrelado pelo então desconhecido ator Dustin Hoffman, ao lado de Anne Bancroft e Katharine Ross. O filme foi outro sucesso crítico e financeiro, tornando-se o filme de maior bilheteira de 1967 e recebendo sete indicações ao Oscar, ganhando para Nichols o Oscar de Melhor Direção. Entre os outros filmes que ele dirigiu estão "Catch-22" (1970), "Carnal Knowledge" (1971), "Silkwood" (1983), "Working Girl" (1988), "Wolf" (1994), "The Birdcage" (1996), "Closer" (2004) e "Charlie Wilson's War" (2007).

Juntamente com um Oscar, Nichols ganhou um Grammy Award (o primeiro para um comediante nascido fora dos Estados Unidos), quatro Emmy Awards e nove Tony Awards. Ele também foi vencedor do BAFTA Award três vezes. Suas outras honrarias incluíram o Lincoln Center Gala Tribute em 1999, a National Medal of Arts em 2001, os Kennedy Center Honors em 2003 e o AFI Life Achievement Award em 2010. Seus filmes receberam um total de 42 indicações ao Oscar e sete vitórias.

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