Robert Aldrich

Robert Aldrich (9 de agosto de 1918 – 5 de dezembro de 1983) foi um cineasta americano, conhecido pelos filmes "Kiss Me Deadly" (1955), "The Big Knife" (1955), "What Ever Happened to Baby Jane?" (1962) e "The Dirty Dozen" (1967).

Nascido em Cranston, Rhode Island, era filho de Lora Lawson e do editor de jornais Edward Burgess Aldrich. Ele era neto do senador dos EUA Nelson W. Aldrich e primo de Nelson Rockefeller. Estudou economia na Universidade da Virgínia. Em 1941, abandonou a faculdade para um emprego de 50 dólares por semana na RKO Radio Pictures. Ao fazer isso, também foi cortado por sua família, perdendo uma participação potencial no Chase Bank que herdaria. Diz-se que "nenhum diretor de cinema americano nasceu tão rico quanto Aldrich — e depois foi tão completamente cortado do dinheiro da família."

Ele rapidamente subiu na produção cinematográfica como assistente de direção e trabalhou com Jean Renoir, Abraham Polonsky, Robert Rossen, Joseph Losey e Charlie Chaplin como assistente em "Limelight". Tornou-se diretor de televisão na década de 1950, dirigindo seu primeiro longa-metragem, "Big Leaguer", em 1953. Durante a década de 1950, Aldrich dirigiu principalmente filmes de ação como "Apache" e "Vera Cruz" com Burt Lancaster. Aldrich logo ganhou reconhecimento como um cineasta autor, retratando sua visão temática humanista liberal em muitos gêneros, em filmes como "Kiss Me Deadly" (1955), um clássico do filme noir, "The Big Knife" (1955), uma adaptação da peça de Clifford Odets sobre os negócios de Hollywood, e "Attack" (1956), um filme de combate da Segunda Guerra Mundial que explora como o carreirismo do Exército dos EUA determinava quem atacava e quem ordenava o ataque.

Na década de 1960, ele dirigiu vários filmes comercialmente bem-sucedidos, como as histórias de horror gótico "What Ever Happened to Baby Jane?" (1962), com Bette Davis e Joan Crawford como irmãs rancorosas e ex-atrizes mirins, "Hush… Hush, Sweet Charlotte", com Bette Davis como uma mulher do sul que vive em uma mansão e acha que está enlouquecendo (tanto Joan Crawford quanto Davis deveriam aparecer, mas Crawford deixou o filme); o controverso "The Killing of Sister George" (1968); e o extremamente popular filme de guerra "The Dirty Dozen" (1967).

O sucesso de "The Dirty Dozen" permitiu que ele estabelecesse seu próprio estúdio de produção por algum tempo, mas várias falhas forçaram seu retorno a filmes comerciais convencionais de Hollywood. No entanto, seu humanismo é evidente em "The Longest Yard" (1974), sobre a política de jogos manipulados, e "Ulzana's Raid" (1972), um filme implacável baseado na verdadeira fuga de uma reserva indígena de um bando liderado pelo chefe Ulzana, a extrema violência e tortura que infligiram a famílias pioneiras isoladas no território do Arizona, e sua perseguição pela cavalaria dos EUA.

De seu casamento com Harriet Foster (1941–65), Robert Aldrich teve quatro filhos, todos trabalhando na indústria do cinema: Adell, William, Alida e Kelly. Aldrich morreu de insuficiência renal em 5 de dezembro de 1983 em um hospital de Los Angeles. O crítico de cinema John Patterson resumiu sua carreira em 2012: "Ele foi um diretor contundente, cáustico, machista e pessimista, que retratou a corrupção e o mal sem hesitação, e ultrapassou limites na violência ao longo de sua carreira. Seu estilo de fazer filmes agressivo e pugilista, muitas vezes grosseiro e rude, mas nunca menos que absolutamente vital e vivo, merece – e recompensará ricamente – sua atenção imediata."