Robert Middleton

Robert Middleton, nascido Samuel G. Messer (13 de maio de 1911 – 14 de junho de 1977), foi um ator americano de cinema e televisão conhecido por seu grande porte e sobrancelhas semelhantes a um besouro. Com uma voz profunda e retumbante, Middleton se preparou para uma carreira musical no Conservatório de Música de Cincinnati e na Carnegie Tech em Pittsburgh, Pennsylvania. Ele trabalhou constantemente como locutor de rádio e ator.

Um de seus primeiros trabalhos foi como narrador do filme educacional "Duck and Cover". Após aparecer no palco da Broadway e na televisão ao vivo, Middleton começou a atuar em filmes em 1954. Ele também é lembrado na televisão como o chefe Sr. Marshall no The Jackie Gleason Show e no cinema ao lado de Humphrey Bogart em The Desperate Hours (1955), Gary Cooper em Friendly Persuasion (1956), Richard Egan e Elvis Presley em Love Me Tender (1956), Dorothy Malone e Robert Stack em The Tarnished Angels (1958), e Dean Martin em Career (1959).

Nativo de Cincinnati, Ohio, Middleton apareceu em muitos programas de televisão nas décadas de 1950 e 1960, incluindo a série de antologia da CBS Appointment with Adventure. Ele foi escalado como "The Tichborne Claimant" na série de antologia da NBC The Joseph Cotten Show. Ele apareceu em dez episódios do faroeste familiar da ABC The Monroes, com os coadjuvantes Michael Anderson, Jr. e Barbara Hershey. Entre suas várias aparições no longo programa Alfred Hitchcock Presents, ele interpretou um gangster em altas esferas, Sr. Koster, no episódio de 1956 "The Better Bargain". Em 1958, ele interpretou o vilão no primeiro episódio de Bat Masterson. Em 1961, ele apareceu no episódio "Accidental Tourist" do drama legal da ABC The Law and Mr. Jones, estrelado por James Whitmore. Nesse mesmo ano, ele retratou o executor estatal altamente simpático, mas ferozmente dedicado, em um episódio de Thriller intitulado "Guillotine". Ele também apareceu em pelo menos um episódio de Bonanza (1964).

No início da década de 1950, Middleton apareceu na Broadway em Ondine. Outros papéis significativos no cinema incluem The Court Jester (1956) como um cavaleiro sombrio e determinado que se enfrenta em um duelo com Danny Kaye na famosa sequência "pellet with the poison", e como um político sinistro em The Lincoln Conspiracy (1977). Entre esses papéis, ele interpretou uma variedade de pais montanheses brutais, chefes de cidade corruptos que fumam charutos e líderes de linchamentos. Ocasionalmente, ele mostrava um pouco de leveza, como em seu papel recorrente como o chefe de Jackie Gleason nos esquetes de The Honeymooners (1955).

Middleton morreu de insuficiência cardíaca congestiva em Hollywood aos sessenta e seis anos.

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