Sam Levene

Sam Levene foi um ator de teatro, cinema, rádio e televisão da Broadway que, em uma carreira que abrangeu 5 décadas, criou alguns dos papéis cômicos mais lendários da história teatral americana. Levene apareceu em uma impressionante lista de 38 produções da Broadway, 33 das quais foram as produções originais da Broadway, incluindo Nathan Detroit, o jogador de craps extraordinário, na produção original da Broadway de "Guys and Dolls" de 1950, Max Kane, o agente desastrado, na produção original da Broadway de "Dinner at Eight" de 1932, Patsy, o jogador cômico, na farsa da Broadway de 1935 "Three Men on a Horse", Gordon Miller, o produtor com orçamento apertado, na produção original da Broadway de "Room Service" de 1937, Sidney Black, o produtor teatral, em "Light Up the Sky", Horace Vandergelder, o mercador rabugento de Yonkers, na produção estreante no Reino Unido de "The Matchmaker" de Thornton Wilder em 1954 e Al Lewis, o vaudevilliano aposentado, na produção original da Broadway de "The Sunshine Boys" de Neil Simon em 1972. Levene foi uma presença constante na Broadway por 5 décadas; a primeira peça da Broadway de Levene foi em 1927, e a última em 1980. Ao longo de sua carreira, Levene transicionou sem esforço entre papéis principais em mais de 100 produções no palco, rádio, televisão e cinema, aparecendo em uma variedade de papéis, incluindo policiais, militares, jogadores, gângsteres, repórteres de jornal, produtores teatrais, agentes de atores, fabricantes de vestidos e até mesmo um psiquiatra, sendo igualmente hábil em transitar entre comédia, farsa e drama. Nove anos após fazer sua estreia na Broadway, Levene foi atraído para Hollywood, onde fez sua estreia no cinema como Patsy na versão cinematográfica de "Three Men on a Horse" de 1936, ganhando $1.000 por semana. Conhecido como um ator característico confiável, Levene apareceu em 50 filmes, incluindo 14 na MGM, que incluíram duas aparições como o Tenente de Polícia Abrams na série "Thin Man". Durante sua carreira em Hollywood de cinco décadas, Levene se estabeleceu como um dos grandes pilares do filme noir. Os créditos de Levene no filme noir incluem sua performance cativante como Samuels, o GI assassinado, em "Crossfire" (1947), considerado por muitos como um dos melhores filmes noir da RKO, senão de qualquer estúdio. Outros créditos de filme noir incluem: "Siggie", o cunhado taxista de William Holden em "Golden Boy" (1939), "Action in the North Atlantic" (1943), um Doolittle Flyer e prisioneiro de guerra japonês em "The Purple Heart" (1944), um tenente da polícia em "The Killers" (1946), "Brute Force" (1947), "Boomerang" (1947), "Killer McCoy" (1947), "Dial 1119" (1950), "Sweet Smell of Success" (1957), "Slaughter on Tenth Avenue" (1957).

Em 1961, Levene foi indicado ao Tony Award de 1961 de Melhor Ator em uma peça por sua performance como Dr. Aldo Meyer em "The Devil's Advocate" de Dore Schary. Levene nunca recebeu um Tony; na época em que os Tony foram estabelecidos em 1947, Levene já havia criado papéis em 16 shows originais da Broadway, incluindo performances lendárias nas produções originais da Broadway de "Dinner at Eight" (1932), "Three Men on a Horse" (1935), "Room Service" (1937) e "Margin For Error" (1939). Em 1984, Levene foi postumamente induzido ao American Theatre Hall of Fame e, em 1998, Sam Levene, junto com o elenco original da Broadway do álbum da Decca de "Guys and Dolls" de 1950, foi postumamente induzido ao Grammy Hall of Fame.