Sherman Hemsley

Sherman Alexander Hemsley (1 de fevereiro de 1938 – 24 de julho de 2012) foi um ator americano, mais conhecido por seus papéis como George Jefferson na série de televisão da CBS "All in the Family" e "The Jeffersons", Deacon Ernest Frye na série da NBC "Amen" e B.P. Richfield na série da ABC "Dinosaurs". Por seu trabalho em "The Jeffersons", Hemsley foi indicado a um Globo de Ouro e a um Prêmio Emmy. Ele também ganhou um Prêmio de Imagem da NAACP.

Hemsley nasceu e foi criado no sul da Filadélfia por sua mãe, que trabalhava em uma fábrica de lâmpadas. Ele não conheceu seu pai até os 14 anos. Ele frequentou a Barrat Middle School, a Central High School para o 9º ano e a Bok Technical High School para o 10º, quando abandonou a escola e se juntou à Força Aérea dos Estados Unidos, onde serviu por quatro anos.

Ao deixar a Força Aérea, ele retornou à Filadélfia, onde trabalhou para o Serviço Postal dos Estados Unidos durante o dia enquanto frequentava a Academia de Artes Dramáticas à noite. Ele então se mudou para Nova York, continuando a trabalhar para o Correio durante o dia enquanto atuava à noite. Ele estrelou como Gitlow no musical da Broadway "Purlie" no início dos anos 1970.

Enquanto Hemsley estava na Broadway com "Purlie", Norman Lear o chamou em 1971 para interpretar o papel recorrente de George Jefferson em sua nova sitcom, "All in the Family". Hemsley estava relutante em deixar seu papel no teatro, mas Lear lhe disse que manteria o papel aberto para ele. Hemsley se juntou ao elenco dois anos depois. Os personagens de Hemsley e da coestrela Isabel Sanford eram papéis de apoio ocasionais em "All in the Family", mas receberam seu próprio spin-off, "The Jeffersons", dois anos após a estreia de Hemsley na sitcom. "The Jeffersons" provou ser uma das séries mais bem-sucedidas de Lear, desfrutando de uma exibição de 11 temporadas até 1985.

Hemsley era um homem tímido e intensamente privado, descrito por alguns como recluso. Ele evitava os holofotes de Hollywood e pouco de sua vida pessoal era de conhecimento público, além do fato de que nunca se casou e não teve filhos. Em 2003, no entanto, Hemsley concedeu uma rara entrevista em vídeo ao Archive of American Television. "Foi difícil para mim [interpretar George Jefferson]. Mas ele era o personagem. Eu tinha que fazer isso."

Em 24 de julho de 2012, Hemsley morreu em sua casa em El Paso, Texas, aos 74 anos. A causa da morte foi dada como síndrome da veia cava superior, uma complicação associada a carcinomas pulmonares e brônquicos. Ele tinha uma massa maligna em um de seus pulmões para a qual quimioterapia e radiação haviam sido recomendadas, de acordo com o relatório do Médico Legista do Condado de El Paso, Texas.