Wayne Gretzky

Wayne Douglas Gretzky (Brantford, Ontário, 26 de janeiro de 1961) é um atleta canadense, foi jogador profissional de hóquei sobre o gelo. Seu apelido é "O Grande" (The Great One), e é considerado por muitos como o melhor jogador de hóquei da história. Gretzky, em sua carreira, foi primariamente um centro-avante. O número de seu uniforme era 99.

Neto de um imigrante bielorrusso (de quem herdou seu sobrenome "Gretzky", uma adaptação de Грэцкі, Hretski) e uma polonesa, é filho do também ex-jogador da NHL Walter Gretzky. Seus irmãos Brent e Keith também jogaram hóquei profissionalmente.

Wayne foi uma criança prodígio. Aos seis anos, já jogava com crianças com dez anos de idade. Aos dez anos de idade, fez 378 gols em 78 jogos da liga infantil, tornando-se matéria da revista Toronto Telegram, o atual Toronto Sun. Aos 14 anos, saiu da cidade em busca de melhorar sua carreira. Passou a jogar em ligas amadoras, ao lado de jogadores com 20 anos de idade. Jogou um ano na Ontario Hockey League, na Sault Ste. Marie Greyhounds, onde queria jogar com o uniforme numerado 9. Por esta já estar em uso, seu técnico convenceu-no a usar o número 99.

Gretzky jogou por vinte anos na NHL, a maior e mais reconhecida liga profissional de hóquei sobre o gelo do mundo. Rompeu vários recordes de pontuação, foi tetracampeão da Copa Stanley com o Edmonton Oilers, e eleito oito anos seguidos o melhor jogador da liga. Parou de jogar profissionalmente em 1999. Seu número 99 foi aposentado por todos os times da NHL.