Saiyuki (2000)

Saiyuki

*Saiyuki* (em japonês: 最遊記, Hepburn: *Saiyūki*) é uma série de mangá japonesa escrita e ilustrada por Kazuya Minekura. Foi originalmente serializada na revista *Monthly GFantasy* da Enix entre fevereiro de 1997 e novembro de 2001, com seus capítulos reunidos em nove volumes *tankōbon*. Posteriormente, foi republicada pela Ichijinsha, que lançou uma edição de nove volumes com novas capas entre outubro de 2002 e junho de 2003, seguida por uma edição *bunkoban* de cinco volumes entre abril e agosto de 2015. A história é vagamente baseada no romance chinês do século XVI *Viagem ao Oeste* e acompanha o sacerdote budista Genjo Sanzo, que é encarregado de viajar para o oeste com três companheiros *yōkai* para impedir a ressurreição de Gyumao, um deus maligno.

O mangá foi licenciado para lançamento em inglês pela Tokyopop, que publicou nove volumes entre março e julho de 2005. A publicação mais recente na América do Norte é da Kodansha, que lançou a série em edição hardcover com nova tradução entre fevereiro de 2020 e janeiro de 2021.

O mangá original foi seguido pelas sequências *Saiyuki Reload* e *Saiyuki Reload Blast*, e pelos prequels *Saiyuki Gaiden* e *Saiyuki Ibun*. A série gerou um *franchise* de mídia que inclui cinco séries de anime. A Pierrot produziu a primeira, uma série de 50 episódios intitulada *Gensomaden Saiyuki*, exibida de abril de 2000 a março de 2001 e vencedora do 23º *Animage Anime Grand Prix* como melhor anime. A Pierrot produziu posteriormente a adaptação cinematográfica e as sequências televisivas *Saiyuki Reload* e *Saiyuki Reload Gunlock*, exibidas entre 2003 e 2004. A Platinum Vision produziu *Saiyuki Reload Blast* em 2017, enquanto a Liden Films produziu *Saiyuki Reload: Zeroin* em 2022. O *franchise* também recebeu várias lançamentos de animação original em vídeo e adaptações teatrais, além de romances, lançamentos em áudio, jogos eletrônicos, guias, *artbooks* e outras mídias.

Até julho de 2017, o *franchise* *Saiyuki* vendeu 25 milhões de cópias em circulação mundial, tornando-se uma das séries de mangá mais vendidas de todos os tempos. A série também recebeu críticas positivas e reconhecimento por seus personagens, ação e reinterpretação de *Viagem ao Oeste*.

Enredo

Togenkyo, também conhecido como Shangri-La, é uma terra onde humanos e *yōkai* viveram em paz após gerações de conflito. No início de *Saiyuki*, essa paz é ameaçada por uma tentativa de ressuscitar Gyumao, o deus *yōkai*. O ritual de ressurreição gera ondas de energia negativa que se espalham por Togenkyo, causando que *yōkai* anteriormente pacíficos experimentem impulsos violentos e incontroláveis. À medida que a influência da energia cresce, cada vez mais *yōkai* começam a atacar e matar humanos.

Em resposta à crise, a Trindade Budista envia um dos cinco sacerdotes Sanzo, guardiões sagrados dos cinco sutras do mundo, para investigar as perturbações e impedir a ressurreição de Gyumao. A missão é atribuída a Genjo Sanzo, um sacerdote budista de alto escalão cuja personalidade cínica e abrasiva contrasta fortemente com a imagem tradicional de um monge. Ele é ordenado a viajar para o oeste e parar aqueles responsáveis pela ressurreição.

Sanzo é acompanhado por três *yōkai* que parecem não serem afetados pela energia negativa. Son Goku é um menino de quinze anos de personalidade descontraída, com um apetite voraz e uma aparência semelhante a um macaco. Sha Gojyo é um mulherengo, apostador e bebedor pesado com um temperamento rebelde, enquanto Cho Hakkai é um homem cortês e aparentemente gentil que esconde um passado violento. Apesar de suas personalidades contrastantes, os quatro gradualmente se tornam um grupo unido à medida que continuam sua jornada para o oeste.

À medida que os viajantes avançam, eles encontram inúmeros *yōkai* afetados pela corrupção em expansão. Durante uma breve parada em uma aldeia, eles conhecem Shunrei, cujo amante era um *yōkai*. O encontro ilustra o crescente desconfiança entre humanos e *yōkai*. Gojyo também continua procurando por seu meio-irmão, Jien, que desapareceu após salvar a vida de Gojyo.

O grupo logo se torna alvo de Kogaiji, filho de Gyumao e uma das figuras principais envolvidas na ressurreição. Enquanto Sanzo e seus companheiros descansam em uma taverna, são atacados por Yaone, um habilidoso herbalista que serve a Kogaiji. Embora o ataque fracasse, Kogaiji começa a perseguir o grupo pessoalmente, enviando seus seguidores para eliminá-los.

Mais tarde, Sanzo e seus companheiros descobrem uma montanha de *yōkai* mortos. As mortes são atribuídas a um monge conhecido como "O Salvador", que é revelado posteriormente como Shuei, um especialista em encantamentos que Sanzo conheceu durante sua infância. Shuei foi corrompido por um selo maligno e passou a acreditar que todos os *yōkai* devem ser destruídos. Quando confronta os viajantes, tenta matar Goku, Hakkai e Gojyo por serem *yōkai*. Seu ataque, no entanto, feriu gravemente Sanzo.

Ver Sanzo ferido faz com que Goku perca o controle de si mesmo. Sua diadema, que normalmente suprime seu imenso poder de *yōkai*, quebra, permitindo que sua força total emergisse. Goku entra em um estado de fúria e começa a destruir tudo ao seu redor. A situação é eventualmente controlada com a intervenção da deusa Kanzeon Bosatsu, que restaura a diadema de Goku e permite que ele recupere o controle de seu poder.

Enquanto isso, no Castelo Hojo, a Dama Gyokumen é revelada como uma das principais figuras coordenando a ressurreição de Gyumao. Frustrada pelas repetidas falhas em eliminar Sanzo e seus companheiros, ela exige que medidas mais fortes sejam tomadas. Ririn, meio-irmã de Kogaiji, decide então perseguir os viajantes pessoalmente.

A jornada do grupo os leva mais tarde a um conflito com Chin Yi-So, uma adivinha e *yōkai* capaz de invocar *shikigami*. Chin Yi-So nutre um ódio particular por Hakkai e se refere a ele pelo nome anterior, Cho Gono. Sua aparição força Hakkai a confrontar os eventos violentos que o levaram a abandonar sua antiga identidade.

Uma flashback revela que Hakkai era conhecido como Cho Gono. Sua vida mudou após sua irmã ser oferecida como sacrifício ao senhor *yōkai* Hyakugan Maoh. Em retaliação, Gono massacrou sua aldeia inteira, além de inúmeros *yōkai*. O filho de Hyakugan Maoh, Chin Yisou, usou seu sangue para transformar Gono em um *yōkai* antes de se tornar um *shikigami* ele mesmo. Ele foi posteriormente reencarnado como Chin Yi-So.

Após escapar do castelo de Hyakugan Maoh, Gono desmaiou em uma floresta e esperou para morrer. Gojyo o encontrou após uma noite de bebedeira e salvou sua vida, encorajando-o a encontrar um novo propósito em vez de continuar consumido pela culpa. Gono adotou eventualmente o nome Cho Hakkai em uma tentativa de se distanciar de seu passado.

Hakkai e Gojyo encontraram Sanzo e Goku após a Trindade Budista enviar Sanzo para localizar Cho Gono. Como Gono já havia abandonado essa identidade e se tornado Hakkai, Sanzo considerou o criminoso que fora enviado para encontrar efetivamente morto. Ele aceitou então Hakkai e Gojyo como companheiros, e os três continuaram viajando com Goku.

No presente, Chin Yi-So força Hakkai a revelar seu passado aos outros. Hakkai teme inicialmente que Sanzo, Goku e Gojyo o rejeitem após descobrirem a verdade. Em vez disso, eles reafirmam sua lealdade a ele e se recusam a julgá-lo apenas com base em seu passado. Após derrotar Chin Yi-So, o grupo continua sua jornada. Também é revelado que o meio-irmão desaparecido de Gojyo, Jien, tornou-se um dos assassinos de Kogaiji.

Os viajantes infiltram mais tarde no esconderijo de um poderoso *yōkai* do deserto, acreditado possuir um dos sutras sagrados. Durante o confronto, Sanzo é envenenado e desmaia, enquanto a batalha resultante faz com que a toca subterrânea do *yōkai* comece a desabar. Kogaiji chega a tempo para salvar o grupo e desafia Goku para um duelo pela posse do sutra sagrado.

Após escapar do esconderijo em colapso, Sanzo e seus companheiros descansam em uma cidade próxima. Enquanto visitam o mercado local, Gojyo intervém ao ver um menino sendo atacado por um grupo de bandidos. Seu breve descanso termina quando Goku e Hakkai são capturados dentro de uma dimensão paralela contida em um jarro pertencente ao *yōkai* Kinkaku. O incidente separa o grupo e leva a um confronto com Kinkaku e seu irmão gêmeo, Ginkaku.

Durante seus encontros com os dois *yōkai*, os viajantes descobrem sobre um adversário misterioso e mais poderoso que se autointitula "Deus". Ao contrário de seus oponentes anteriores, Deus parece ter um interesse direto nos sutras sagrados e nos eventos maiores em torno da ressurreição de Gyumao. Durante o conflito subsequente, ele consegue roubar um dos sutras. Após escapar de seu domínio, Sanzo e seus companheiros partem em perseguição a Deus em uma tentativa de recuperá-lo.

À medida que a energia negativa continua a se espalhar por Togenkyo, a jornada para o oeste se torna cada vez mais perigosa. Sanzo e seus companheiros devem lidar com poderosos inimigos enquanto enfrentam as consequências de seus próprios passados e tentam impedir que os sutras sagrados caiam nas mãos daqueles que buscam ressuscitar Gyumao e mergulhar Togenkyo no caos.

Produção

Kazuya Minekura começou a conceber e desenhar Saiyuki enquanto ainda estava no ensino médio. A série foi inspirada no romance chinês Jornada ao Oeste. Minekura gostou da adaptação para a televisão japonesa de 1978 da história, e assistir a Doraemon: O Registro da Visita Paralela de Nobita ao Oeste influenciou sua decisão de criar sua própria paródia de Jornada ao Oeste.

Os personagens de Saiyuki contêm elementos originais, embora muitos de seus cenários básicos sigam os de seus homólogos em Jornada ao Oeste. No entanto, os traços de personalidade externos de Sha Gojyo e Cho Hakkai foram invertidos em comparação com a obra original.

A série combina seu cenário de fantasia inspirado na China com objetos e referências modernas, incluindo televisão, mahjong, cerveja em lata, cigarros e cartões de crédito. A cultura popular contemporânea e as tendências atuais também são referenciadas, contribuindo para a atmosfera distinta da série. Minekura descreveu a obra como uma reinterpretação altamente estilizada de Jornada ao Oeste.

Minekura também explicou o título Saiyuki como significando "a Jornada ao Oeste mais brincalhona", refletindo sua abordagem ao material de origem.

Desenvolvimento e influências

Descrições contemporâneas japonesas do mangá identificam o romance clássico como sua base e associam especificamente seus personagens principais a Genjō Sanzō, Son Gokū, Sha Gojō e Cho Hakkai.

O mangá publicado muda substancialmente o contexto em que essas figuras aparecem. Em vez de reproduzir a estrutura histórica e religiosa do romance clássico, Minekura coloca homólogos de seus viajantes em um mundo de fantasia no qual humanos e yōkai coexistem. Descrições de editores e mídias japonesas caracterizam, consequentemente, Saiyuki como uma obra de fantasia que faz uma ousada reorganização do material de Jornada ao Oeste.

A reinterpretação também se estendeu à apresentação visual e temática dos viajantes. Descrições japonesas posteriores da série enfatizam que a versão de Minekura apresenta o elenco de Jornada ao Oeste dentro de uma narrativa de estrada de fantasia estilizada, enquanto retém as identidades e os papéis amplos dos viajantes tradicionais.

Minekura continuou a revisitar o material de origem e as histórias dos personagens em obras subsequentes. Saiyuki Gaiden, por exemplo, explora um período anterior na mesma continuidade, enquanto Saiyuki Ibun foca no jovem Kōmyō Sanzō, o professor de Genjō Sanzō. Essas obras expandiram o fundo fictício associado aos personagens originalmente derivados de Jornada ao Oeste, em vez de funcionarem como adaptações diretas de episódios do romance clássico.

Minekura refletiu mais tarde sobre o desenvolvimento da série Saiyuki em uma longa entrevista publicada na edição de outubro de 2009 da Pafu. A matéria revisou Saiyuki e Saiyuki Reload, discutiu a conclusão de Saiyuki Reload e incluiu os comentários de Minekura sobre o próximo Saiyuki Ibun e Saiyuki Reload Blast.

O desenvolvimento documentado de Saiyuki, portanto, continuou além da concepção inicial descrita acima, com obras posteriores expandindo a mesma continuidade fictícia através de períodos e personagens anteriores conectados à série principal.

A música foi outra influência importante na série. Minekura disse que desenvolve a imagem geral de suas obras a partir da impressão que recebe de músicas e cantores que gosta. Para Saiyuki, a música de B'z foi uma grande influência, particularmente o álbum RUN. Como resultado, alguns títulos de capítulos no mangá e títulos de episódios no anime de televisão correspondem a títulos de músicas do B'z.

Caracterização e temas

Saiyuki reinterpreta substancialmente os personagens de Jornada ao Oeste, retendo suas identidades amplas enquanto dá a Genjō Sanzō, Son Gokū, Cho Hakkai e Sha Gojō personalidades, aparências e relacionamentos distintos. Suas personalidades diferentes, histórias compartilhadas e passados dolorosos formam grande parte do foco emocional da história, enquanto os relacionamentos entre os quatro protagonistas também foram examinados através de temas de masculinidade, limites de gênero, paternidade e uma estrutura familiar masculina não convencional. O mangá também complica as distinções convencionais entre humanos e yōkai e entre o bem e o mal, enquanto a resistência de seus protagonistas às expectativas convencionais e a determinação de escolher seus próprios caminhos contribuem para temas recorrentes de liberdade e destino. Seu tom mais sombrio combina violência e tragédia com humor, distinguindo ainda mais sua reinterpretação da história clássica.

Autor

Kazuya Minekura desenvolveu Saiyuki como uma reinterpretação de Jornada ao Oeste. Um relato contemporâneo dos comentários de Minekura sobre a série registra que uma versão inicial se passava em uma escola, onde os personagens principais deveriam apresentar uma peça baseada em Jornada ao Oeste, antes que o conceito se desenvolvesse para o cenário de fantasia do mangá serializado.

Minekura continuou a desenvolver a série após o término da serialização original de Saiyuki. Saiyuki Reload começou a ser publicado na Monthly Comic Zero Sum em 2002, seguido por Saiyuki Reload Blast, que começou a ser serializado em 2010.

Minekura também desenvolveu Saiyuki Gaiden, um mangá relacionado ambientado 500 anos antes dos eventos da história principal. A obra foi serializada separadamente da série principal e concluída em 2009.

Minekura discutiu o desenvolvimento da série Saiyuki em uma longa entrevista publicada na edição de outubro de 2009 da Pafu. A matéria revisou a série, incluindo Saiyuki Reload e Saiyuki Gaiden, e incluiu os comentários de Minekura sobre a conclusão de Saiyuki Reload e seus próximos projetos de Saiyuki.

A produção de Saiyuki também foi afetada pela saúde de Minekura. Em setembro de 2010, o Comic Natalie relatou que ela havia suspendido sua serialização de mangá indefinidamente devido a problemas de saúde. Na época, tanto Saiyuki Reload Blast quanto Saiyuki Ibun foram afetados, embora ela continuasse alguns trabalhos irregulares, incluindo ilustrações e outros projetos relacionados à série.

A suspensão foi seguida pela retomada de Saiyuki Reload Blast em 2012. O Comic Natalie relatou que Minekura não conseguia continuar a serialização de mangá desde o outono de 2010 devido à sua saúde, enquanto continuava alguns trabalhos de ilustração, e que Saiyuki Reload Blast foi retomado com a edição de maio de 2012 da Monthly Comic Zero-Sum.

O trabalho visual de Minekura para Saiyuki também foi coletado separadamente. A série de artbooks salty-dog coleta principalmente ilustrações da série Saiyuki; seu sétimo volume inclui a série completa de ilustrações Saiyuki 12SEASONS, originalmente publicada na Monthly Comic Zero-Sum, juntamente com material recém-desenhado.

Mídia

Mangá

A série de mangá Saiyuki consiste em cinco séries relacionadas de Kazuya Minekura. Sua publicação foi periodicamente interrompida ou desacelerada devido à saúde da autora. Minekura publicou pela primeira vez um one-shot de Saiyuki na revista de mangá shōnen da Square Enix, Monthly GFantasy, na edição de setembro de 1996, lançada em agosto daquele ano. Saiyuki começou a serialização regular na revista seis meses depois. A série original foi concluída na edição de dezembro de 2001 da Monthly GFantasy. Foi coletada em nove volumes de tankōbon, publicados pela Enix entre 1997 e 2002.

A série foi licenciada na América do Norte pela Tokyopop, que publicou uma edição em inglês em nove volumes de 2004 a 2005. Em 2019, a Kodansha USA anunciou uma nova licença para a série; sua edição foi lançada em formatos impressos e digitais em 2020–2021.

Minekura mais tarde mudou de editora de Enix para Ichijinsha, que republicou a série original com capas redesenhadas de outubro de 2002 a junho de 2003. A Ichijinsha posteriormente lançou a série em uma edição de bunkoban de cinco volumes de abril a agosto de 2015.

Sequências

Saiyuki Reload começou a ser serializado na revista de mangá josei da Ichijinsha, Monthly Comic Zero Sum, em março de 2002. A série foi concluída em junho de 2009 e coletada em dez volumes.

A última série principal, Saiyuki Reload Blast, começou a ser serializada na Monthly Comic Zero Sum em dezembro de 2009. A publicação foi interrompida várias vezes devido à saúde de Minekura. A série entrou em hiato em setembro de 2010 e foi retomada em março de 2012. Entrou em outro hiato em 2016 e foi retomada em 2019 após uma pausa de 18 meses.

Seu primeiro volume foi publicado em 2012, seguido pelo segundo em 2014 e o terceiro em 2017.

Um one-shot derivado relacionado à série também foi desenhado por Ritsuhiro Mikami em janeiro de 2021.

Prequels

Saiyuki Gaiden, uma prequela da série principal, começou a ser serializada na Monthly GFantasy em maio de 1999. Após a mudança de Minekura de Enix para Ichijinsha, a série continuou na Monthly Comic Zero Sum a partir da edição de novembro de 2003. Concluiu-se em maio de 2009 e foi coletada em quatro volumes.

Saiyuki Ibun começou a ser serializado na Comic Zero Sum WARD da Ichijinsha em setembro de 2009. Após um hiato de 28 meses, a serialização foi retomada em novembro de 2012. Um volume coletado foi publicado em abril de 2013, após o qual a série entrou em um hiato indefinido.

Anime

O mangá Saiyuki foi adaptado em cinco séries de anime para televisão, um filme teatral e várias animações em vídeo originais (OVA). As séries de televisão são Gensomaden Saiyuki (2000–2001), Saiyuki Reload (2003–2004), Saiyuki Reload Gunlock (2004), Saiyuki Reload Blast (2017) e Saiyuki Reload: Zeroin (2022).

A primeira adaptação animada de Saiyuki foi uma animação em vídeo original (OVA) de dois volumes produzida pela Tokyo Kids. Takashi Sogabe dirigiu a OVA, com Reiko Yoshida escrevendo os roteiros. Kazuya Minekura foi creditado como autor original e supervisor, enquanto Yoshihiro Hosaka atuou como planejador e Takashi Kikuchi como produtor.

Os dois volumes da OVA foram lançados entre dezembro de 1999 e fevereiro de 2000. A OVA precedeu a série de televisão Gensomaden Saiyuki, que começou a ser exibida no Japão em abril de 2000.

A OVA foi posteriormente lançada em vídeo caseiro sob a marca Saiyuki Premium Box. O primeiro DVD Premium Box documentado foi emitido pela Pioneer LDC em 25 de fevereiro de 2000, sob o número de catálogo ENBA-1151. O lançamento contém um episódio de OVA de 30 minutos e inclui uma capa de sleeve e dois livretos.

Um guia oficial, Saiyuki Official Guide (最遊記オフィシャルガイド), foi publicado em junho de 2000. O livro de 96 páginas tem ISBN 978-4-7575-0239-0. Um relato contemporâneo o descreveu como uma coleção de materiais de ambientação da OVA e informou que continha uma entrevista com Minekura sobre o desenvolvimento de Saiyuki.

A primeira série de televisão, Gensomaden Saiyuki, foi produzida pelo Studio Pierrot e exibida de abril de 2000 a março de 2001. Consistiu em 50 episódios.

Um filme teatral, Saiyuki: Requiem, foi lançado no Japão em 18 de agosto de 2001. Foi produzido pelo Studio Pierrot e dirigido por Hayato Date. A ADV Films licenciou o filme para lançamento na América do Norte.

A segunda série de televisão, Saiyuki Reload, foi produzida pelo Studio Pierrot e exibida de 2 de outubro de 2003 a 25 de março de 2004. Consistiu em 25 episódios.

A terceira série de televisão, Saiyuki Reload Gunlock, foi produzida pelo Studio Pierrot e exibida de abril a setembro de 2004. Consistiu em 26 episódios.

O Studio Pierrot produziu Saiyuki Reload: Burial, uma OVA de três episódios baseada no arco "Burial" do mangá Saiyuki Reload. Foi lançada em três volumes de DVD.

Em 2011, Saiyuki Gaiden, um mangá prequel escrito e ilustrado por Kazuya Minekura, foi adaptado em uma OVA de três volumes.

A quarta série de televisão, Saiyuki Reload Blast, foi produzida pelo Studio Pierrot e exibida de julho a setembro de 2017. Consistiu em 12 episódios.

Em janeiro de 2021, a Liden Films anunciou uma adaptação de anime para televisão do arco "Even a Worm" do mangá Saiyuki Reload. Saiyuki Reload: Zeroin foi dirigido por Misato Takada, com composição da série de Michiko Yokote e Aya Matsui. Noriko Ogura desenhou os personagens e atuou como diretora de animação chefe, enquanto Yūsuke Shirato compôs a música. O elenco principal de vozes japonês da série de anime anterior retornou para a série.

Saiyuki Reload: Zeroin foi exibido de 6 de janeiro a 31 de março de 2022 e consistiu em 13 episódios. Foi transmitido na AT-X, Tokyo MX, MBS e BS11.

A Sentai Filmworks licenciou Saiyuki Reload: Zeroin fora da Ásia, enquanto a Muse Communication licenciou a série no Sul e Sudeste da Ásia.

O dublagem em inglês de Saiyuki Reload: Zeroin começou a ser transmitida no HIDIVE em 24 de fevereiro de 2022.

Adaptações teatrais

O mangá Saiyuki foi adaptado em uma longa série de musicais teatrais japoneses sob o título Saiyuki Kagekiden (最遊記歌劇伝). A série começou com Saiyuki Kagekiden: Go to the West em 2008 e, subsequentemente, se expandiu para incluir produções baseadas em Saiyuki, Saiyuki Reload, Saiyuki Ibun e Saiyuki Gaiden. As produções adaptaram tanto a história principal quanto histórias ambientadas antes dos eventos da série principal.

A primeira produção, Saiyuki Kagekiden: Go to the West, foi apresentada no Tennoz Galaxy Theatre em Tóquio de 13 a 21 de setembro de 2008. Hiroki Suzuki interpretou Genjo Sanzo, com Taizo Shiina como Son Goku, Atsushi Maruyama como Sha Gojyo e Ryuji Sainei como Cho Hakkai. Uma segunda produção, Saiyuki Kagekiden: Dead or Alive, seguiu em 2009 e manteve o elenco principal da primeira produção.

Após uma pausa de aproximadamente cinco anos, a série teatral foi retomada em 2014 com Saiyuki Kagekiden: God Child. A produção foi encenada no Zenrosai Hall/Space Zero em Tóquio de 2 a 7 de maio de 2014 e adaptou as histórias de Kinkaku e Ginkaku e Kami-sama dos volumes 6 a 9 do mangá. Kaori Miura escreveu e dirigiu a produção. Hiroki Suzuki, Taizo Shiina, Taiyo Ayukawa e Yuki Fujiwara interpretaram Genjo Sanzo, Son Goku, Sha Gojyo e Cho Hakkai, respectivamente.

A revitalização continuou com Saiyuki Kagekiden: Burial em 2015, seguida mais tarde naquele ano por Saiyuki Kagekiden: Reload. Burial adaptou a história de Burial do mangá, enquanto Reload foi baseado em Saiyuki Reload. Este último novamente contou com Hiroki Suzuki, Taizo Shiina, Taiyo Ayukawa e Yuki Fujiwara como os quatro membros do grupo de Sanzo, com Ryunosuke Onoda retornando como Kougaiji.

Em 2018, Saiyuki Kagekiden: Ibun foi encenado no Teatro G-Rosso da Tokyo Dome City de 4 a 9 de setembro. Baseada em Saiyuki Ibun de Kazuya Minekura, a produção ocorre antes da história principal de Saiyuki e foca em personagens associados ao treinamento e sucessão do sacerdócio Sanzo. Miura escreveu e dirigiu a produção, que contou com um novo elenco principal para a história prequel.

A série então adaptou o Arco Hazel através de Saiyuki Kagekiden: Darkness (2019), Saiyuki Kagekiden: Oasis (2020) e Saiyuki Kagekiden: Sunrise (2021). As três produções foram escritas e dirigidas por Miura. Darkness introduziu Hazel Grouse e Gato na série teatral, enquanto Oasis continuou sua história. Sunrise, apresentada em Osaka e Tóquio em fevereiro de 2021, foi apresentada como o capítulo final do Arco Hazel.

Em 2023, a série teatral retornou com Saiyuki Kagekiden: Gaiden, baseada em Saiyuki Gaiden, uma prequel da história principal. A produção foi encenada no Shinagawa Prince Hotel Stellar Ball em Tóquio de 29 de setembro a 12 de outubro de 2023, e no COOL JAPAN PARK OSAKA WW Hall de 19 a 23 de outubro. Vários artistas de produções anteriores retornaram em papéis da história de Gaiden, incluindo Hiroki Suzuki como Konzen Doji, Taizo Shiina como Goku, Yuki Hirai como Kenren Taisho e Yuki Fujiwara como Tenpou Gensui. O elenco principal adicional incluiu Ryo Kitamura como Nataku Taishi, Hiroki Sana como Ao Run, Masashi Yamazaki como Ritoten, Shungo Takasaki como Kanzeon Bosatsu e Ujisuke como Jiroshin.

A série teatral continuou a expandir a franquia Saiyuki além de sua história original em mangá, com produções cobrindo a jornada principal, histórias de fundo dos personagens, histórias prequels e arcos posteriores. Uma história de produção detalhada, incluindo performances individuais, elencos, equipe e lançamentos, é abordada no artigo principal sobre a série teatral.

Outros meios

Romances

Vários romances em prosa baseados em Saiyuki foram publicados pela Enix sob sua marca G Fantasy Novels. O primeiro, Saiyuki: Kaen no Zanmu (最遊記 華焔の残夢), foi escrito por Hijiri Misagi e ilustrado por Kazuya Minekura. Foi publicado em abril de 1999 como o primeiro volume da série de romances Saiyuki.

O segundo romance, Saiyuki 2: Kyoka Suigetsu (最遊記〈2〉鏡花水月), foi publicado em abril de 2000, seguido por Saiyuki 3: Rasen no Koyomi (最遊記〈3〉螺旋の暦) em fevereiro de 2001. Ambos foram escritos por Misagi e ilustrados por Minekura.

Uma novelização separada do filme animado de 2001, Saiyuki: Requiem – Requiem for the Chosen Ones (劇場版 幻想魔伝最遊記―選ばれざる者への鎮魂歌), foi escrita por Hio Kosaka e publicada pela Enix em outubro de 2001. O CiNii identifica o livro como uma novelização do filme e o registra como uma publicação da G Fantasy Novels.

Lançamentos em áudio

A franquia foi expandida através de uma linha de CDs de drama. A Frontier Works afirma que 19 CDs de drama de Saiyuki lançados entre 1999 e 2012 foram coletados na caixa de 2019 Saiyuki Drama CD Premium Collection. A coleção inclui lançamentos que abrangem o período original de Saiyuki e material posterior através de Noisy.

A linha de áudio incluiu adaptações de material do mangá, bem como drama original. Por exemplo, a Frontier Works descreve Saiyuki Reload -burial- como um CD de drama baseado no arco Burial do mangá original; o lançamento foi emitido em dezembro de 2007 como parte da Comic Zero-Sum CD Collection.

Adaptações de áudio anteriores também foram lançadas como a coleção de CDs de quadrinhos G Fantasy de três volumes. A Biblioteca Nacional Diet catalogou Saiyuki v.1: Kaen no Zanmu como um lançamento de mídia gravada de abril de 2000, Saiyuki v.2: Kyoka Suigetsu de novembro de 2000 e Saiyuki v.3: Rasen no Koyomi de abril de 2001.

Videogames

Vários videogames foram lançados sob o nome Gensomaden Saiyuki durante e após a exibição do anime original. Gensomaden Saiyuki: Sabaku no Shishin (幻想魔伝最遊記 ～砂漠の四神～) foi lançado para o Game Boy em 23 de março de 2001. A Famitsu lista como um jogo de RPG e identifica a J-Wing como seu fabricante.

Gensomaden Saiyuki Retribution: Hi no Ataru Basho de (幻想魔伝最遊記 Retribution ～陽のあたる場所で～) foi lançado para o WonderSwan em 7 de junho de 2001. A Famitsu o classifica como um jogo de tabuleiro.

Um jogo de aventura para PlayStation, Gensomaden Saiyuki: Harukanaru Nishi e (幻想魔伝 最遊記 ～遥かなる西へ～), foi lançado pela J-Wing em 26 de dezembro de 2002.

Os jogos continuaram durante o período de Saiyuki Reload. A Bandai lançou o jogo para PlayStation 2 Saiyuki Reload em 18 de março de 2004, enquanto Saiyuki Reload Gunlock foi lançado para PlayStation 2 em agosto de 2004.

Guia de referência

A Enix publicou *Saiyuki Official Guide* (*Saiyuki Ofisharu Gaido*, 最遊記オフィシャルガイド) em junho de 2000. O livro de 96 páginas possui ISBN 978-4-7575-0239-0. A obra contém material de referência relacionado à série, incluindo conteúdo associado à OVA, e uma entrevista com Minekura.

Livros de arte

As ilustrações de Kazuya Minekura foram compiladas na série de livros de arte *salty-dog*, publicados pela Ichijinsha. A série não é dedicada exclusivamente a *Saiyuki*, mas vários volumes contêm material da franquia, incluindo ilustrações relacionadas a *Saiyuki Gaiden*, *Saiyuki Reload*, *Saiyuki Reload Blast* e *Saiyuki Ibun*.

A Ichijinsha também publicou *Saiyuki Series Reproduction Art Collection* (*Saiyuki Shirīzu Fukuhen Ganga-shū*, 最遊記シリーズ複製原画集), uma coleção de reproduções coloridas das obras de Minekura para *Saiyuki*.

25º aniversário

O 25º aniversário da mangá *Saiyuki* foi comemorado com o *Saiyuki Festa 2022*, realizado nos dias 2 e 3 de abril de 2022. No segundo dia, houve um evento no palco com membros do elenco de dublagem do anime.

Uma exposição de arte original comemorativa, *Saiyuki 25th EXHIBITION*, foi realizada posteriormente em várias cidades japonesas. A exposição em Osaka ocorreu entre 30 de dezembro de 2022 e 15 de janeiro de 2023; a de Tóquio, entre 12 e 28 de maio de 2023; e a de Fukuoka, entre 11 de agosto e 3 de setembro de 2023. Uma parada posterior em Miyagi também foi adicionada à turnê da exposição.

A exposição exibiu mais de 200 manuscritos originais e ilustrações coloridas selecionadas por Minekura, juntamente com esboços e exemplos de seus materiais de trabalho.

Também foi publicado um folheto oficial da exposição, reproduzindo manuscritos de mangá exibidos e acompanhado de comentários de Minekura.

Recepção

Vendas e popularidade

*Saiyuki* se tornou um grande sucesso durante sua serialização na *G Fantasy*, especialmente entre leitoras do sexo feminino, e consolidou Kazuya Minekura como um criador de mangá popular. Na época do lançamento dos primeiros seis volumes compilados, a série havia vendido mais de 3,2 milhões de cópias.

A obra é uma reinterpretação do clássico literário chinês *Viagem ao Oeste* e acompanha quatro personagens principais em sua jornada por uma versão ficcionalizada da China.

*Saiyuki* também se saiu bem em pesquisas de popularidade entre os leitores. Em 1999, a mangá ficou entre as obras serializadas mais populares em votações de leitores e ocupou posições altas nos rankings de popularidade da revista *Puff* para mangás de longa duração.

A série também se tornou um dos títulos notáveis no mercado de mangás em língua inglesa. Durante a expansão da publicação de mangás traduzidos na América do Norte, *Saiyuki* foi listado entre os lançamentos de mangá aguardados pela Tokyopop em 2004. A série apareceu nos relatórios de mercado de mangás do ICv2, figurando entre as propriedades de mangá notáveis em 2003 e entre os títulos *shōjo* de melhor desempenho rastreados pelo site em 2004.

Os volumes individuais do lançamento em inglês também alcançaram classificações notáveis. O volume 6 de *Saiyuki* chegou ao primeiro lugar na lista de mangás mais vendidos do ICv2 em janeiro de 2005, enquanto o volume 8 ficou entre os títulos de mangá mais vendidos da Tokyopop em junho de 2005.

Em julho de 2017, a série de mangá *Saiyuki* ultrapassou 25 milhões de cópias em circulação mundial.

A mangá manteve um público dedicado décadas após seu lançamento. Sua exposição do 25º aniversário, realizada em 2022–2023, exibiu mais de 200 manuscritos originais e ilustrações coloridas selecionadas por Kazuya Minekura e foi realizada em várias cidades japonesas.

A contínua popularidade de seus personagens também foi refletida em recursos recorrentes de cosplay no Japão.

Resposta crítica

Mangá

*Saiyuki* recebeu avaliações geralmente positivas de críticos de mangá, que destacaram a reinterpretação de *Viagem ao Oeste*, de Kazuya Minekura, a narrativa centrada nos personagens, e a combinação de ação, comédia e temas dramáticos mais sombrios. Os críticos frequentemente identificaram os relacionamentos entre Genjō Sanzo, Son Goku, Sha Gojyo e Cho Hakkai como uma das principais forças da mangá, enquanto observavam que a versão de Minekura modernizou a lenda original por meio de elementos contemporâneos e maior ênfase nos conflitos entre personagens.

Em suas resenhas dos três primeiros volumes, Eduardo M. Chavez, do *AnimeOnDVD*, descreveu *Saiyuki* como uma reimaginação divertida e bem-sucedida de *Viagem ao Oeste*, destacando seu equilíbrio entre ação, humor e um elenco envolvente. Ele destacou especialmente a química entre os quatro protagonistas. Embora tenha criticado algumas inconsistências no desenho de Minekura no segundo volume, enfatizou a força das interações entre os personagens, o tom da série — ao mesmo tempo sombrio e humorístico — e sua combinação de mitologia tradicional com conceitos modernos. Também notou que o terceiro volume expandiu a profundidade emocional dos personagens e desenvolveu ainda mais os laços dentro do grupo de Sanzo.

Outros críticos também se concentraram na abordagem de Minekura para adaptar o clássico. Jeanne, do *Aestheticism.com*, destacou a reconstrução criativa de *Viagem ao Oeste*, o estilo de arte enérgico e a narrativa rápida da mangá, enquanto Maria Lin, do *Animefringe.com*, enfatizou seu estilo de arte distinto e o equilíbrio entre temas humorísticos e mais sombrios. O *Manga-News* também destacou o elenco carismático e a maneira como Minekura deu à lenda clássica uma identidade moderna, com resenhas posteriores focando no desenvolvimento dos personagens e nos relacionamentos cada vez mais complexos entre aliados e inimigos.

Críticos europeus também responderam positivamente à série. O *Manga Sanctuary* elogiou *Saiyuki* por sua atmosfera, arte, cenas de ação e personagens memoráveis, enquanto Chris936 o descreveu como uma reinterpretação envolvente de uma história clássica. Michelle Smith, do *Soliloquy in Blue*, observou que os três primeiros volumes se tornaram mais envolventes à medida que a história progredia, graças ao desenvolvimento dos personagens. Irene Salzmann, da *Splash Comics*, elogiou o humor e o elenco dos primeiros volumes, mas criticou problemas na tradução para o alemão; resenhas posteriores destacaram a mistura de influências históricas e elementos modernos da série. O *Manga Xanadu* também enfatizou a força dos protagonistas e a narrativa focada nos personagens.

Alguns críticos ofereceram avaliações mais mistas. Sara, da *The Graphic Library*, elogiou os designs detalhados de personagens e os trajes de Minekura, mas criticou aspectos da arte, do cenário e do desenvolvimento limitado das personagens femininas. Lisa Shea, da *Lisa Reviews*, criticou a série por depender excessivamente de apresentação estilizada e violência em vez de narrativa mais profunda, argumentando que sua reinterpretação de *Viagem ao Oeste* carecia de profundidade. No entanto, ambas as resenhistas reconheceram a identidade visual distinta da série e seu apelo.

O lançamento da edição *Saiyuki: The Original Series Resurrected Edition* também foi bem recebido. O *Anime UK News* descreveu o relançamento como um retorno bem-vindo a uma mangá influente, destacando sua narrativa enérgica, arte distinta, personagens cativantes e equilíbrio entre comédia, ação e temas emocionais mais sombrios.