La vida es bella (1997)

La vida es bella (La vita è bella en italiano) es una película italiana dramática de 1997, escrita, dirigida y protagonizada por Roberto Benigni. Los actores Nicoletta Braschi, Giorgio Cantarini y Giustino Durano completaron el elenco principal.

Benigni interpreta a Guido Orefice, un judío italiano dueño de una librería, que debe emplear su fértil imaginación para proteger a su pequeño hijo de los horrores de un campo de concentración nazi. La historia está parcialmente basada en la experiencia real de Rubino Romeo Salmoni, un judío sobreviviente al Holocausto y que narró su experiencia en un libro titulado Al final derroté a Hitler, y en la experiencia del propio padre de Benigni, que pasó dos años en un campo de prisioneros durante la Segunda Guerra Mundial.

La película fue un éxito comercial y de crítica a nivel internacional, siendo galardonada con varios premios internacionales, destacando el Gran Premio del Jurado del Festival de Cannes, nueve David di Donatello en Italia y siete nominaciones al Óscar, incluyendo a Mejor película, convirtiéndola en la sexta película de habla no inglesa en recibir dicha nominación, y siendo además la segunda vez que una película italiana compite por el Óscar en la categoría principal desde Il Postino en 1995, así como también una nominación simultánea en la categorías de Mejor película y Mejor película extranjera desde Z en 1969, aunque finalmente solamente ganaría tres estatuillas, en las categorías de Mejor banda sonora, Mejor Actor y Mejor película extranjera en la ceremonia de 1998.

Argumento

La película comienza con una voz en off diciendo: Esta es una historia sencilla, pero no es fácil contarla. Como en una fábula, hay dolor, y como una fábula, está llena de maravillas y felicidad.

En 1939, Guido Orefice (Roberto Benigni), un alegre, divertido y carismático joven italiano de origen judío, llega a la casa de su tío Eliseo en Arezzo para trabajar como camarero en su hotel. Allí conoce a una joven y bella profesora llamada Dora (Nicoletta Braschi, esposa en la vida real de Roberto Benigni), de la que se enamora inmediatamente y hace lo posible por conquistarla, llamándola princesa y saludándola alegremente con la frase ¡Buenos días, princesa! cada vez que la ve, aunque resulta que ella es la prometida de un funcionario fascista local llamado Rodolfo.

La primera mitad de la película muestra el cambio político que se está produciendo en el país. Guido imita la forma de caminar de los soldados nazis y parodia sus teorías racistas y pseudocientíficas. Un día, al hotel donde trabaja Guido llega un médico, el doctor Lessing (Horst Buchholz), que enseguida se hace amigo suyo, ya que los dos son aficionados a las adivinanzas y pasan el tiempo planteándoselas el uno al otro. Cuando en el hotel se celebra la fiesta de compromiso de Rodolfo y Dora, Guido llega y le confiesa sus sentimientos por ella. Dora, que nunca ha estado verdaderamente enamorada de Rodolfo, se va con Guido en su caballo. Mientras todo esto ocurre, el avance del fascismo es cada vez más evidente: el negocio de Eliseo y su caballo aparecen frecuentemente cubiertos con pintadas y mensajes antisemitas.

Seis años después, en 1944, Guido y Dora están casados y tienen un hijo, llamado Giosuè (Giorgio Cantarini). A pesar de la guerra y de la ocupación nazi de Italia, siguen siendo felices. Guido abre una librería y Dora continúa con su trabajo como profesora. El día del cumpleaños de Giosuè, Guido, Eliseo y Giosuè son detenidos debido a su origen judío y subidos a un tren rumbo a un campo de concentración. Aunque Dora no es judía, exige subir también al tren para permanecer junto a su familia, pero al llegar al campo, los hombres y mujeres son inmediatamente separados y Eliseo y muchos otros son enviados directamente a las cámaras de gas, ya que no se les considera útiles para trabajar. Guido oculta a su hijo la terrible situación que están viviendo, haciéndole creer que es sólo un juego en el que deben ganar puntos, y el primero que gane 1000 puntos conseguirá un tanque auténtico. También le dice que si llora, pide comida o quiere ver a su madre, perderá puntos, mientras que si se esconde de los guardias del campo ganará puntos extra.

Guido usa esta fantasía para justificar la realidad que les rodea: los guardias los tratan mal porque quieren el tanque para ellos y el número cada vez menor de niños (que están siendo asesinados en las cámaras de gas) se debe a que están escondidos para ganar puntos. Guido consigue convencer a Giosuè para que no quiera marcharse diciéndole que van en cabeza y sólo necesitan un poco más de tiempo para volver a casa con el tanque. A pesar de estar rodeados de horror, tristeza y muerte, Giosuè acaba creyéndolo todo gracias a la convincente historia que le cuenta su padre y a su propia inocencia.

Un día, Guido se encuentra con el doctor Lessing, convertido ahora en oficial médico de las SS encargado de seleccionar a los prisioneros que serán enviados a las cámaras de gas. Al reconocer a Guido, evita su ejecución y lo asigna como camarero en una cena oficial de los mandos militares. Para evitar las sospechas de Giosuè —quien empezaba a dudar del juego al no ver a otros niños—, Guido lo introduce en el comedor haciéndole pasar por un niño alemán que debe permanecer en estricto silencio como parte de una misión especial. Durante la velada, el doctor Lessing aparta a Guido a solas; sin embargo, en lugar de ofrecerle ayuda para escapar, el oficial se muestra obsesionado y angustiado por resolver un nuevo acertijo literario. Esta escena subraya la desconexión moral del médico, dejando a Guido profundamente decepcionado al comprender que no recibirá ayuda humanitaria de su antiguo amigo.

Una noche, el campo entra en un gran revuelo ante la inminente llegada de los Aliados y la retirada del ejército alemán, que intenta ejecutar a los prisioneros restantes antes de huir. Guido ordena a Giosuè esconderse en una caja de hierro hasta que el lugar quede completamente vacío, asegurándole que están en la fase final para ganar el tanque. Mientras intenta buscar a Dora disfrazado de mujer en el sector femenino, Guido es descubierto por un guardia. Al pasar junto al escondite de su hijo, Guido mantiene la fachada del juego marchando alegremente y guiñándole un ojo para infundirle valor, antes de ser conducido a un callejón donde es fusilado. A la mañana siguiente, con el campo abandonado por los alemanes, Giosuè sale de su escondite justo cuando ingresa un tanque M4 Sherman de las fuerzas estadounidenses. Convencido de que es su premio, el niño es subido al vehículo por los soldados. En el camino de evacuación, Giosuè localiza a su madre entre la multitud de supervivientes y corre a abrazarla exclamando alegremente que ganaron el juego. La película concluye con la voz en off de Giosuè adulto, quien reflexiona: «Esta es mi historia. Ese es el sacrificio que hizo mi padre. Aquel fue el regalo que tenía para mí».

Reparto

Roberto Benigni - Guido Orefice

Nicoletta Braschi - Dora

Giorgio Cantarini - Giosuè Orefice

Giustino Durano - Eliseo Orefice

Horst Buchholz - Dr. Lessing

Sergio Bustric - Ferruccio Papini

Marisa Paredes - Madre de Dora

Amerigo Fontani - Rodolfo, fascista prometido de Dora

Pietro De Silva - Bartolomeo, prisionero compañero y amigo de Guido

Francesco Guzzo - Vittorino

Raffaella Lebboroni - Elena

Gil Baroni - Prefecto

Verena Buratti - Auxiliar alemana

Aaron Craig - Soldado estadounidense

Giuliana Lojodice - directora de la escuela

Alaïs - Auxiliar alemana

Daniela Fedke - Auxiliar alemana

Alessandra Grassi - Maestra

Angelie Alaïs Adell - Auxiliar alemana

Gina Rovere - Camarera de Dora

Richard Sammel - Oficial alemán

Alfiero Falomi - Rey de Italia

Doblaje

Producción

El director Roberto Benigni, quien escribió el guion con Vincenzo Cerami, se inspiró en la historia de Rubino Romeo Salmoni y su libro Al final, le gané a Hitler, que incorpora elementos de ironía y comedia negra.​ Salmoni era un judío italiano que fue deportado a Auschwitz, sobrevivió y se reunió con sus padres, pero descubrió que sus hermanos habían sido asesinados.​ Benigni dijo que deseaba conmemorar a Salmoni como un hombre que deseaba vivir de la manera correcta.​ También basó la historia en la de su padre Luigi Benigni, quien fue miembro del ejército italiano después de que Italia se convirtió en cobeligerante de los Aliados en 1943.​ Luigi Benigni pasó dos años en un campo de concentración nazi y, para evitar asustar a sus hijos, contó sus experiencias con humor, y descubrió que esto lo ayudó a sobrellevar la situación. Roberto Benigni explicó su filosofía, "reír y llorar viene del mismo punto del alma, ¿no? Soy un narrador: el quid de la cuestión es llegar a la belleza, a la poesía, no importa si eso es comedia o tragedia. Son lo mismo si llegas a la belleza”.​

Sus amigos le aconsejaron que no hiciera la película, ya que él es un comediante y no judío, y el Holocausto no era de interés para su audiencia establecida. Debido a que es gentil, Benigni consultó con el Centro de Documentación del Judaísmo Contemporáneo, con sede en Milán, durante toda la producción.​ Benigni incorporó inexactitudes históricas para distinguir su historia del verdadero Holocausto, sobre el cual dijo que solo los documentales que entrevistan a los sobrevivientes podrían proporcionar "la verdad".​​

La película se rodó en el centro storico (centro histórico) de Arezzo, Toscana. La escena en la que Benigni se cae de una bicicleta y aterriza sobre Nicoletta Braschi se rodó frente a Badia delle Sante Flora e Lucilla en Arezzo.​

Premios y nominaciones

La vida es bella fue estrenada en el Festival de Cannes, y recibió el Grand Prix por parte del jurado.​ El reconocimiento lo otorgó el presidente del jurado Martin Scorsese.

En los Premios Oscar, Benigni fue ganador como Mejor Actor por su interpretación. Además la película obtuvo dos galardones más en la misma ceremonia; a la Mejor Banda Sonora y a la Mejor Película de Habla no Inglesa.​ Benigni saltó de alegría al recibir su primer galardón y mencionó "This is a terrible mistake because I used up all my English!" (Este es un gran error porque he agotado todo mi inglés)​

Lista de reconocimientos

Véase también

Psicología positiva

El día que el payaso lloró (1972), una película inacabada de temática similar, dirigida y protagonizada por Jerry Lewis.

Holocausto

Segunda Guerra Mundial

Alemania nazi

Italia fascista

El niño con el pijama de rayas

Referencias

Enlaces externos

Wikiquote alberga frases célebres de o sobre La vida es bella.

La vida es bella en Internet Movie Database (en inglés)

«La vida es bella». FilmAffinity.

La vida es bella en Vidaesbenigni.es

"La vida es bella: una lectura filosófica", de Javier Jurado González.

Música de la película; parte de ella es de Nicola Piovani; se emplea también la Barcarola de Offenbach.

Lecciones de Música de Cine: La vida es bella.