Project MKHEXE (2025)

Project MKHEXE es una película de terror y thriller de metraje encontrado estadounidense de 2025, escrita y dirigida por Gerald Robert Waddell. Está protagonizada por Ignacyo Matynia, Jordan Knapp, Will Jandro, Jennifer Lynn O'Hara y Dwayne Tarver.

Presentada como un documental perdido e inacabado subido a internet en 2014, la película sigue la investigación de un cineasta aspirante sobre el aparente suicidio de su hermano menor. Recibió críticas positivas de los críticos.

Trama

Presentada como un documental perdido e inacabado subido a internet en 2014, la película sigue al cineasta aspirante Tim Wilson (Ignacyo Matynia), quien regresa a casa para documentar el funeral de su hermano menor Sean tras su inesperado suicidio. Días después, Tim encuentra a sus padres deshaciéndose en secreto de las pertenencias de Sean. Entre los objetos, descubre un tesoro de material perturbador: notas, dibujos, cintas y grabaciones, todo centrado en una oscura leyenda urbana de internet: Project MKHEXE.

Tim también encuentra el teléfono de Sean, lleno de videos inquietantes del día en que murió, sugiriendo que estaba realizando un experimento en una casa en el árbol de su infancia. Tim confronta a sus padres, quienes niegan todo, y solicita la ayuda de la amiga de Sean, Nicole. Ella revela que Sean se había obsesionado con MKHEXE, un supuesto experimento de control mental de la CIA de la era de la Guerra Fría que combina tecnología de transmisión, hipnosis y prácticas ocultas. La supuesta "Máquina de Pesadillas" del proyecto causó locura y muerte antes de ser encubierta y borrada de la historia. Ahora, cualquier rastro de MKHEXE en línea está desapareciendo misteriosamente.

Inspirados por las pruebas de Sean y un críptico mensaje de voz final, Tim y Nicole comienzan a filmar un documental para investigar la verdad. Encuentran signos de que MKHEXE es real: testimonios, fotos y extraños medios enviados a Sean de forma anónima, con señales que indican que el programa puede continuar debido a los esfuerzos de un antiguo culto que intenta invocar a un dios olvidado, Kzathguul. Pero cuando intentan verificar sus afirmaciones, toda la evidencia está corrupta o desaparecida.

Tim cae en la paranoia. Las entrevistas familiares desatan tensiones: su madre Gloria está consumida por el dolor, su padre distante, y Tim mismo furioso. Descubre que Nicole rompió el corazón de Sean, creando una brecha entre ellos. Finalmente expulsado, Tim se muda y tropieza con la casa en el árbol, encontrando la Máquina de Pesadillas y viendo el video de MKHEXE.

Pronto, Tim muestra síntomas de infección por MKHEXE: paranoia, insomnio, alucinaciones. Se reúne con Nicole, y descubren una cinta perdida de Sean aparentemente poseído. A medida que su realidad se desmorona, Tim y Nicole son atacados por amigos infectados y se retiran a su apartamento, donde documentan el declive de Tim. Rastrean los orígenes de MKHEXE hasta un médico retirado de la CIA, Viktor Teufel, quien insinúa que la creencia otorga poder a MKHEXE. En el camino para encontrarlo, Tim choca el coche tras otra convulsión.

El documental se fractura, revelando el sombrío final de las historias de la "Caja de Pesadillas": suicidios, sacrificios, visiones proféticas. De vuelta en el presente, Tim y Nicole no logran detener la propagación de la infección en una comisaría de policía. Nicole es apuñalada fatalmente; le hace prometer a Tim que transmitirá la verdad.

Tim regresa a casa, solo para ver en la televisión que Sean fue asesinado por sus padres en defensa propia. Enfurecido, Tim los mata. Luego, la televisión revela la verdadera historia: Sean se suicidó para liberarse de MKHEXE. Horrorizado, Tim se queda ciego y termina el documental. En los momentos finales, el video de MKHEXE se reproduce, ahora completamente visible, ya que los espectadores han llegado a creer en él, invitando a Kzathguul a nuestra realidad.

Reparto

Desarrollo

Gerald Robert Waddell comenzó a escribir Project MKHEXE mientras era estudiante de posgrado en el American Film Institute Conservatory en 2018. Después de completar el primer borrador en 2019, Waddell se dio cuenta de que el guion necesitaría adoptar un "enfoque de documental deconstruido" para que cada pieza de la película estuviera planificada, lo que hizo que el borrador de rodaje del guion se expandiera a casi 300 páginas.

En múltiples entrevistas, Waddell ha declarado que la película fue su "respuesta artística al género de terror de metraje encontrado". Waddell buscó mezclar géneros al adoptar un enfoque de documental de crimen real para el terror de metraje encontrado, con influencias de terror epistolar, creepypastas y terror cósmico. Waddell ha afirmado que sus principales influencias para Project MKHEXE incluyeron Grizzly Man de Werner Herzog, House of Leaves de Mark Z. Danielewski, N. de Stephen King, y el documental de metraje encontrado The $50 Million Question sobre la ruptura de la asociación de escritura de Dave Chappelle y Neal Brennan.

Producción

La preproducción de Project MKHEXE duró 3 meses en el verano de 2019. La fotografía principal comenzó el 30 de septiembre de 2019. Project MKHEXE se filmó durante 29 días en Los Ángeles, California, con 17 cámaras diferentes de diferentes épocas, incluyendo el iPhone, Betacam, Hi-8, Canon EOS 5D Mark II, Canon EOS C300, Blackmagic Pocket Cinema Camera y cámaras GoPro Hero. La postproducción de la película tuvo lugar entre enero de 2020 y marzo de 2023.

Marketing

Una campaña de marketing de Juego de Realidad Alternativa (ARG) fue desarrollada por Gerald Robert Waddell para la película simultáneamente con el guion, para ayudar con el boca a boca para la película independiente, como una forma de expandir la mitología de la película, y como un guiño a esfuerzos de marketing ARG pasados, incluyendo I Love Bees de Halo 2, la campaña ARG "I Believe in Harvey Dent" de The Dark Knight, The LOST Experience de LOST, y el sitio web y foro de The Blair Witch Project (1999).

Los "Sitios Web Relativamente Estables" de Sean que se mencionan en la película fueron planeados desde la fase de guion y construidos durante la postproducción, mientras que el sitio web "¿Qué es Project MKHEXE?" fue diseñado como un centro lleno de huevos de Pascua, acertijos, lore adicional de la historia, y un rumoreado "Coda" final para la película.

A partir del 18 de marzo de 2025, la cuenta oficial de Instagram de Project MKHEXE comenzó a publicar extrañas imágenes y clips de video con acertijos crípticos como subtítulos. En las semanas siguientes, correos electrónicos de The Exoheretic Enclave y Justice for Judson fueron enviados a influencers de terror y críticos de cine, mientras que las cuentas de redes sociales comenzaron a explorar la leyenda urbana de Project MKHEXE y el "Documental Perdido".

El 20 de abril de 2025, un "teórico de la conspiración" vestido con un cartel caminó por Hollywood Boulevard distribuyendo folletos mientras discutía la leyenda urbana y la teoría de conspiración de un encubrimiento sobre Project MKHEXE. El tráiler oficial de Project MKHEXE fue lanzado en la página oficial de Instagram el 21 de abril de 2025 y en YouTube por Cineverse el 23 de abril de 2025.

Estreno

La película fue estrenada en Screambox el 29 de abril de 2025, así como en otras plataformas de video bajo demanda, incluyendo Amazon Video, Apple TV, Vudu, Google Play, Microsoft Store y YouTube.

Recepción

Sean Parker de 25YL comparó la película con In the Mouth of Madness, Videodrome, Paranormal Activity y V/H/S, afirmando que es "la mejor película de metraje encontrado del año hasta ahora". Scare Value le dio una puntuación de 3.5 de 5, diciendo que "perseguir sus propios cabos sueltos resulta en una credibilidad que la mayoría de las películas luchan por encontrar". Celia Payne de Let's Talk Terror dijo que "podría sorprenderte con su historia y asombrarte con su atención al detalle". Edgar de RottenMind le dio a la película un 9 de 10, diciendo que es "una de [sus] 10 mejores películas de terror del año". Kristi Kar de Film Fugitives escribió que "la película es una obra brillante que mitologiza el paisaje cibernético contemporáneo, su soledad y su estructura en forma de capullo que puede desatar seres liminales dentro de nuestras mentes que se parecen demasiado a nuestras emociones reprimidas, traumas arraigados y dolor mortificante". Robert Zilbauer de The Scariest Things escribió "Project MKHEXE es un excelente ejemplo de la película de terror de estilo documental de lento desarrollo. Aunque el ritmo puede desviarse un poco en el tercer acto, la historia ya te tiene del cuello y no te dejará ir".

Referencias

Enlaces externos

Project MKHEXE en IMDb

Project MKHEXE en Letterboxd

Project MKHEXE en Rotten Tomatoes