Project MKHEXE (2025)

Project MKHEXE é um filme de terror e thriller de found footage americano de 2025, escrito e dirigido por Gerald Robert Waddell. Estrelado por Ignacyo Matynia, Jordan Knapp, Will Jandro, Jennifer Lynn O'Hara e Dwayne Tarver. Apresentado como um documentário perdido e inacabado carregado na internet em 2014, o filme segue a investigação de um cineasta aspirante sobre o aparente suicídio de seu irmão mais novo. Recebeu críticas positivas dos críticos.

Enredo

Apresentado como um documentário perdido e inacabado carregado na internet em 2014, o filme segue o cineasta aspirante Tim Wilson (Ignacyo Matynia), que retorna para casa para documentar o funeral de seu irmão mais novo, Sean, após seu suicídio inesperado. Dias depois, Tim encontra seus pais secretamente descartando os pertences de Sean. Entre os itens, ele descobre um tesouro de material perturbador — notas, desenhos, fitas e gravações — todos centrados em uma obscura lenda urbana da internet: Project MKHEXE. Tim também encontra o telefone de Sean, cheio de vídeos inquietantes do dia em que ele morreu, sugerindo que ele estava conduzindo um experimento em uma casa na árvore da infância. Tim confronta seus pais, que negam tudo, e pede a ajuda da amiga de Sean, Nicole. Ela revela que Sean havia se tornado obcecado por MKHEXE, um suposto experimento de controle mental da CIA da era da Guerra Fria que mistura tecnologia de transmissão, hipnose e práticas ocultas. A suposta "Máquina do Pesadelo" do projeto causou loucura e morte antes de ser encoberta e apagada da história. Agora, qualquer traço de MKHEXE online está misteriosamente desaparecendo. Inspirados pelas evidências de Sean e uma mensagem de voz final enigmática, Tim e Nicole começam a filmar um documentário para investigar a verdade. Eles encontram sinais de que MKHEXE é real: depoimentos, fotos e mídias estranhas enviadas a Sean anonimamente, com indícios de que o programa pode continuar devido aos esforços de um culto antigo que está tentando invocar um deus esquecido, Kzathguul. Mas quando tentam verificar suas alegações, todas as evidências estão corrompidas ou desaparecidas. Tim mergulha na paranoia. Entrevistas familiares revelam tensões — sua mãe, Gloria, está consumida pela dor, seu pai é indiferente, e Tim, por sua vez, está furioso. Ele descobre que Nicole quebrou o coração de Sean, criando uma barreira entre eles. Eventualmente expulso, Tim se muda e se depara com a casa na árvore, encontrando a Máquina do Pesadelo e assistindo ao vídeo de MKHEXE. Logo, Tim exibe sintomas de infecção por MKHEXE — paranoia, insônia, alucinações. Ele se reencontra com Nicole, e eles descobrem uma fita perdida de Sean aparentemente possuído. À medida que sua realidade se desmorona, Tim e Nicole são atacados por amigos infectados e se refugiam no apartamento dela, onde documentam o declínio de Tim. Eles rastreiam as origens de MKHEXE até um médico aposentado da CIA, Viktor Teufel, que sugere que a crença dá poder a MKHEXE. No caminho para encontrá-lo, Tim bate o carro após outra convulsão. O documentário se fragmenta, revelando o final sombrio das histórias da "Caixa dos Pesadelos": suicídios, sacrifícios, visões proféticas. De volta ao presente, Tim e Nicole falham em impedir a infecção que se espalha em uma delegacia de polícia. Nicole é fatalmente esfaqueada; ela faz Tim prometer transmitir a verdade. Tim retorna para casa, apenas para ver na TV que Sean foi morto por seus pais em legítima defesa. Enfurecido, Tim os mata. Então, a TV revela a verdadeira história: Sean se matou para se libertar de MKHEXE. Horrorizado, Tim se cega e termina o documentário. Nos momentos finais, o vídeo de MKHEXE é reproduzido — agora totalmente visível, à medida que os espectadores passaram a acreditar nele — convidando Kzathguul para a nossa realidade.

Elenco

Desenvolvimento

Gerald Robert Waddell começou a escrever Project MKHEXE enquanto era estudante de pós-graduação no The American Film Institute Conservatory em 2018. Após completar o primeiro rascunho em 2019, Waddell percebeu que o roteiro precisaria adotar uma "abordagem de documentário desconstruído" para que cada parte do filme fosse planejada, fazendo com que o rascunho de filmagem do roteiro chegasse a quase 300 páginas. Em várias entrevistas, Waddell afirmou que o filme era sua "resposta artística ao gênero de terror de found footage". Waddell buscou misturar gêneros ao adotar uma abordagem de documentário de crime verdadeiro ao terror de found footage, com influências de terror epistolar, creepypastas e terror cósmico. Waddell declarou que suas principais influências para Project MKHEXE incluíam Grizzly Man de Werner Herzog, House of Leaves de Mark Z. Danielewski, N. de Stephen King e o documentário de found footage de mídia perdida The $50 Million Question sobre a separação da parceria de escrita entre Dave Chappelle e Neal Brennan.

Produção

A pré-produção de Project MKHEXE durou 3 meses no verão de 2019. A fotografia principal começou em 30 de setembro de 2019. Project MKHEXE foi filmado por 29 dias em Los Angeles, Califórnia, com 17 câmeras diferentes de períodos distintos, incluindo iPhone, Betacam, Hi-8, Canon EOS 5D Mark II, Canon EOS C300, Blackmagic Pocket Cinema Camera e câmeras GoPro Hero. A pós-produção do filme ocorreu entre janeiro de 2020 e março de 2023.

Marketing

Uma campanha de marketing de Jogo de Realidade Alternativa (ARG) foi desenvolvida por Gerald Robert Waddell para o filme simultaneamente com o roteiro, para ajudar na divulgação do filme independente, como uma forma de expandir a mitologia do filme e como uma homenagem a esforços de marketing de ARG anteriores, incluindo I Love Bees de Halo 2, a campanha "I Believe in Harvey Dent" de The Dark Knight, The LOST Experience de LOST e o site e fórum de The Blair Witch Project (1999). Os "Sites Relativamente Estáveis" de Sean mencionados no filme foram planejados desde a fase do roteiro e construídos durante a pós-produção, enquanto o site "What is Project MKHEXE?" foi projetado como um hub cheio de ovos de páscoa, quebra-cabeças, lore adicional da história e um suposto "Coda" final para o filme. A partir de 18 de março de 2025, a conta oficial do Instagram de Project MKHEXE começou a liberar imagens estranhas e clipes de vídeo com quebra-cabeças enigmáticos como legendas. Nas semanas seguintes, e-mails do The Exoheretic Enclave e Justice for Judson foram enviados a influenciadores de terror e críticos de cinema, enquanto contas de mídia social começaram a explorar a lenda urbana de Project MKHEXE e o "Documentário Perdido". Em 20 de abril de 2025, um "teórico da conspiração" vestindo uma placa de sanduíche caminhou pela Hollywood Boulevard distribuindo panfletos enquanto discutia a lenda urbana e a teoria da conspiração sobre um encobrimento relacionado ao Project MKHEXE. O trailer oficial de Project MKHEXE foi lançado na página oficial do Instagram em 21 de abril de 2025 e no YouTube pela Cineverse em 23 de abril de 2025.

Lançamento

O filme foi lançado no Screambox em 29 de abril de 2025, bem como em outras plataformas de vídeo sob demanda, incluindo Amazon Video, Apple TV, Vudu, Google Play, Microsoft Store e YouTube.

Recepção

Sean Parker, do 25YL, comparou o filme a In the Mouth of Madness, Videodrome, Paranormal Activity e V/H/S, afirmando que é "o melhor filme de found footage do ano até agora." Scare Value deu uma nota de 3,5 de 5, dizendo que "perseguir suas próprias pontas soltas resulta em uma credibilidade que a maioria dos filmes luta para encontrar." Celia Payne, do Let's Talk Terror, disse que "pode te surpreender com sua história e impressionar com sua atenção aos detalhes." Edgar, do RottenMind, deu ao filme uma nota de 9 de 10, afirmando que é "um dos [seus] 10 melhores filmes de terror do ano." Kristi Kar, do Film Fugitives, escreveu que "o filme é uma obra brilhante que mitologiza a paisagem cibernética contemporânea, sua solidão e sua estrutura semelhante a um casulo que pode liberar seres liminais dentro de nossas mentes que se parecem muito com nossas emoções reprimidas, traumas enraizados e dor mortificante." Robert Zilbauer, do The Scariest Things, escreveu "Project MKHEXE é um excelente exemplo do filme de terror no estilo documentário de queima lenta. Embora o ritmo possa desviar um pouco no terceiro ato, a história já te tem pela garganta e não vai soltar."

Referências

Links externos

Project MKHEXE no IMDb

Project MKHEXE no Letterboxd

Project MKHEXE no Rotten Tomatoes