The Killer (2024)

The Killer es una película estadounidense de acción y suspenso de 2024 dirigida por John Woo, una nueva versión de su película de Hong Kong de 1989. La película está protagonizada por Nathalie Emmanuel, Omar Sy, Sam Worthington, Diana Silvers, Éric Cantona, Tchéky Karyo y Saïd Taghmaoui. La historia sigue a una joven asesina a sueldo que se niega a asesinar a una mujer ciega por orden de su contacto, y que luego se enfrenta a sus antiguos colegas y a un detective decidido.

Desde la década de 1990, se estaba desarrollando una adaptación de The Killer, con la participación de varios guionistas y directores, pero finalmente no se materializó. Posteriormente, en 2007, se anunció que John H. Lee dirigiría la adaptación, con Woo como productor, pero esto no se materializó hasta 2015, cuando Woo asumió la dirección en sustitución de Lee debido a los compromisos de este último con otros proyectos.

Universal Pictures anunció oficialmente el proyecto en 2017, con contribuciones de Brian Helgeland, Josh Campbell y Matt Stuecken a cargo del guion. La película sufrió varios cambios de reparto y de guion, con un cambio de género en el papel del personaje principal y, en un principio, se anunció que Lupita Nyong'o interpretaría el papel protagonista antes de ser sustituida por Emmanuel. El rodaje principal comenzó en mayo de 2023 y concluyó en febrero de 2024, a pesar de la pausa de un mes debida a la huelga SAG-AFTRA de 2023.

The Killer se estrenó en Estados Unidos a través del servicio de streaming Peacock el 23 de agosto de 2024. Recibió numerosas nominaciones en los Taurus World Stunt Awards.

Argumento

Zee es una sicaria profesional que vive en París y que trabaja regularmente para Finn, un irlandés que colabora con el capo del crimen Jules Gobert, eliminando a los rivales de Gobert en el negocio de las drogas. Su estilo de vida violento la ha dejado con pocas cosas de las que disfrutar, entre ellas la amistad de un viejo sastre de clase alta llamado Tessier, que le proporciona disfraces para sus trabajos, tener un pez dorado y resolver crucigramas. En el inframundo, se ha hecho famosa como la Reina de los Muertos.

Finn contrata a Zee para que mate a los miembros de una banda de narcotraficantes de Marsella que están de fiesta en una discoteca local donde actúa una joven cantante estadounidense llamada Jenn Clark. Casi al mismo tiempo, un inspector de policía llamado Sey y su compañero Jax intentan arrestar al novio de Jenn, «Coco», que se dedica al tráfico de drogas, pero Coco escapa, hiere a Jax y toma un rehén, obligando a Sey a matarlo. En el momento de su muerte, Coco estaba escuchando una grabación demo de una de las canciones de Jenn, lo que llevó a Sey a seguir la pista de Jenn. A pesar de que los gánsteres reciben mensajes de texto informándoles de que Coco ha sido asesinada, Zee los elimina a todos, pero en la carnicería Jenn se golpea la parte posterior de la cabeza al caer, lo que le provoca ceguera. Aunque se ve obligado a matar a todos los presentes, Zee perdona a Jenn por ser una «civil» ajena al asunto. Al enterarse de esto, Finn la envía al hospital donde Jenn está ingresada para que termine el trabajo.

Haciéndose pasar por un vicecónsul de la embajada estadounidense, Zee consigue acceder a la habitación de Jenn. Antes de que Jenn pueda ser asesinada por la vía intravenosa envenenada por Zee, Sey entra para tomarle declaración sobre los asesinatos en la discoteca, pero debido al shock traumático, Jenn recuerda poco. Zee finge derramar accidentalmente la vía intravenosa antes de que pueda matar a Jenn, delante de Sey. Sey empieza a sospechar de Zee.

Sey relaciona a Gobert con el reciente robo de un gran cargamento de heroína al príncipe árabe Majeb Bin Faheem, quien mantiene relaciones comerciales con Gobert. Sin embargo, sus investigaciones se ven obstaculizadas por sus superiores, quienes temen las repercusiones en sus carreras, especialmente porque algunos de los gánsteres involucrados en ambos crímenes eran policías corruptos que trabajaban para Gobert. Además, se revela que Finn es el responsable del robo de heroína, ya que pretende acaparar el mercado de drogas de París para sí mismo.

Antes de que los matones de Finn puedan asesinar a Jenn en el mismo hospital donde Sey está visitando a Jax, Zee llega para ponerla a salvo. Durante el tiroteo que se produjo a raíz de este, en el que murieron varios miembros del personal y pacientes, Zee y Sey se encontraron brevemente cara a cara antes de que Zee escapara y llevara a Jenn a su apartamento. Después de que Jenn identifica a Zee como la asesina del club nocturno, revela que no es una «civil» ajena a los hechos, ya que ella y Coco robaron el cargamento de heroína de Bin Faheem a sus ladrones originales, desencadenando así la posterior serie de asesinatos. Zee se reúne con Finn y miente diciéndole que ha eliminado a Jenn, pero Finn descubre la verdad más tarde. Sey localiza a Zee y la hace arrestar, y mientras la interroga, descubre que ella estuvo involucrada en uno de sus casos anteriores contra otro narcotraficante, salvándole así la vida. Zee escapa de la custodia, solo para descubrir que Jenn ha sido secuestrada por los hombres de Finn, y se entera por Tessier de que un policía lo obligó a informarle cuando Zee se pusiera en contacto con él.

Gobert le exige a Finn que Zee asesine a Bin Faheem por no haber cumplido su promesa, pero Finn, en cambio, manda matar a Gobert. Luego, planea incriminar a Sey, obligándolo a esconderse, y encarga a Zee que lo elimine, prometiéndole a cambio la libertad de ella y de Jenn. Sin embargo, cuando Zee ve a Sey reuniéndose con Jax en el lugar acordado y a uno de los asesinos de Finn esperando para matarla después de su asesinato, se da cuenta de la trampa, mata al asesino, desenmascara a Jax como alguien que recibe sobornos de Finn y se une a Sey para acabar con Finn. Recuperan la heroína que Jenn había robado y organizan un intercambio de drogas para Jenn en una iglesia abandonada.

La reunión desemboca en una violenta pelea entre Zee, Sey y Finn y sus asesinos, durante la cual las drogas son destruidas por una carga explosiva colocada por Sey y Jenn recupera la vista. Mientras Finn se prepara para matar a Zee, ella lo distrae con una pregunta tonta, lo que permite a Sey deslizarle una pistola que ella usa para dispararle a Finn. Tras presenciar en secreto el reencuentro de Jenn con su madre, llama a Sey y le cuenta que planea cambiar su vida, y se despiden con un tono desenfadado.

Reparto

Nathalie Emmanuel como Zee

Omar Sy como Sey

Sam Worthington como Finn

Diana Silvers como Jenn Clark

Saïd Taghmaoui como príncipe Majeb Bin Faheem

Angeles Woo como Chi Mai

Éric Cantona como Jules Gobert

Tchéky Karyo como Tessier

Grégory Montel como Jax

Hugo Diego Garcia como Coco

Michaël Erpelding como Serge

Aurélia Agel como Juliet

Producción

En 1992, el cineasta estadounidense Walter Hill y David Giler escribieron un guion para TriStar Pictures titulado The Killer, fechado el 6 de abril de 1992.​ El comunicado de prensa de esta nueva versión afirmaba que el guion fue escrito para los actores Richard Gere y Denzel Washington.​ En junio de 1992, se anunció que Walter Hill y Giler estaban escribiendo un guion titulado Hong Kong basado en The Killer, con Hill como director.​ Los productores tuvieron dificultades con la relación entre los dos personajes principales del guion, ya que consideraban que el público estadounidense la interpretaría como homoerótica. El productor Terence Chang, quien trabajó con Woo en varias producciones, sugirió a los productores estadounidenses que la actriz hongkonesa Michelle Yeoh interpretara el papel de la oficial de policía para resolver cualquier interpretación homoerótica de la película.​ Un año después, los guionistas Jim Cash y Jack Epps Jr. fueron contratados por los productores Charles Roven y Robert Cavallo para escribir un guion basado en The Killer para Tristar, redactando un tercer borrador del guion con fecha del 23 de agosto de 1993 que presentaba la historia de un sicario caucásico que vivía en Hong Kong. Este guion cambió el enfoque de la pareja formada por el sicario y el detective de policía a los personajes de una cantante de club nocturno ciega y el sicario.​

En octubre de 2007, The Hollywood Reporter anunció que se estaba preparando una nueva versión de The Killer, dirigida por el director coreano-estadounidense John H. Lee. La nueva versión se desarrollaría en Koreatown, Chinatown y South Central, en Los Ángeles. Lee mencionó a The Killer como una de sus películas favoritas y dijo que estaba emocionado de hacer su propia versión de la película.​ La versión de Lee iba a ser producida por Woo, protagonizada por Jung Woo-sung y filmada en 3D.​ Seven Stars Film Studios iba a financiar la producción con un guion de Josh Campbell.​ Sarah Li fue elegida inicialmente para interpretar el papel de la cantante ciega.​ Woo habló sobre la nueva versión en octubre de 2015, afirmando que la película de Lee estuvo en desarrollo durante algún tiempo y que Lee finalmente aceptó otros proyectos.​ Woo comentó en 2015 que volvería a Hollywood después de filmar Manhunt (2017) para hacer una adaptación estadounidense de The Killer.​ Universal Pictures anunció que desarrollaría la película con un guion escrito por Eran Creevy basado en borradores de Josh Campbell y Matt Stuecken, con contribuciones adicionales de Brian Helgeland.​ La actriz Lupita Nyong'o había sido elegida para el papel principal.​ Woo dijo que el rodaje comenzaría en enero de 2019.​ Sobre la decisión de cambiar tanto el género como la raza del protagonista, Nyong'o comentó que «tampoco se lo esperaba», afirmando que había recibido, leído y le había gustado el guion sin haber visto la película original.​ Sin embargo, Woo declaró a Deadline en noviembre de 2019 que Nyong'o había abandonado la película debido a conflictos de agenda como resultado de una reescritura del guion.​ En mayo de 2022, se anunció que la película sería dirigida por Woo, producida por Universal y estrenada exclusivamente en Peacock.​ En agosto de 2022, Universal anunció que Omar Sy protagonizaría la película como el personaje del policía.​ En marzo de 2023, Nathalie Emmanuel fue elegida para el papel principal.​ El rodaje principal comenzó dos meses después en París, pero se detuvo debido a la huelga SAG-AFTRA de 2023.​ El rodaje se reanudó en noviembre tras finalizar la huelga y continuó hasta febrero de 2024.​​

Lanzamiento

La película se estrenó en Peacock el 23 de agosto de 2024.​

Recepción

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes, el 59 % de las 59 críticas son positivas, con una calificación promedio de 5,8/10. El consenso del sitio señala: «John Woo recupera parte de su legendaria maestría en la acción en esta reinterpretación gálica de su propia película The Killer, aunque las secuencias de acción cinética no logran compensar la falta de personalidad general».​ Metacritic, que utiliza un media ponderada, asignó a la película una puntuación de 60 sobre 100 basada en 18 críticas, lo que indica reseñas «mixtas o promedio».​

Jesse Hassenger de The Guardian escribió: «No hay nada urgentemente necesario en una nueva versión de The Killer. Presenta humildemente el espectáculo opcional pero encantador de ver a John Woo divertirse de nuevo».​ Bilge Ebiri de Vulture escribió: «Este nuevo The Killer está repleto de escenas de acción, y nunca se sienten hechas a la ligera ni genéricas».​ David Ehrlich de IndieWire escribió: «The Killer no se aleja demasiado de la estructura general de la original, pero aplica una presión tan diferente a cada momento que se siente como una película muy diferente».​ Alton Barnhart de SLUG afirmó que «The Killer es un poco larga y, desde luego, no es nada particularmente novedoso, pero es una película divertida para disfrutar sin complejos», y añadió: «Si puedes desconectar el cerebro y ver la película por lo que es, en lugar de exigirle los mismos estándares que a una original que fue bastante innovadora para su época, es una experiencia animada y entretenida».​ Pete Volk de Polygon dijo que, a pesar de que el remake no alcanzó los estándares establecidos por la original de Woo de 1989, agregó: «Woo utiliza la esencia de la narrativa y los personajes para crear una nueva experiencia, una que se siente como un regreso a sus días de antaño con dos espadas y aleteos de paloma, pero con un giro fresco en la acción».​ Volk elogió además la actuación de Emmanuel, particularmente en las secuencias de acción, diciendo que le brindó la oportunidad de convertirse en una heroína de acción en toda regla.​

Julian Roman de MovieWeb afirmó que «The Killer decepcionará si se la compara línea por línea con una de las mejores películas de acción jamás realizadas [...] Es difícil hacerlo, pero esta película debe verse a través de una lente objetiva e imparcial».​ Jacob Oller de The A.V. Club escribió: «The Killer demuestra que las películas de acción están contraatacando, sometiendo a Woo a una sumisión estandarizada. Y, sin embargo, uno sigue admirando la romántica dedicación que el director tiene al filmar actos de violencia con principios. Woo parece encarnar la idea de su asesino de que, aunque es fácil tomar un arma, es difícil soltarla».​ Tara Bennett de Paste agregó que el remake «sin duda satisface una necesidad muy particular de acción, pero no se acerca a superar al original».​ Brian Tallerico de RogerEbert.com escribió: «Las películas de John Woo solían pegarte al asiento, haciendo que el resto del mundo desapareciera mientras apreciabas su arte de acción. Ese no es el caso aquí».​

Siddhant Adlakha de IGN dijo: «La nueva versión de John Woo, ambientada en París, de su clásico de Hong Kong de 1989 , The Killer, no solo no está a la altura del melodrama y la emoción a cámara lenta de la original, sino que también fracasa en el panorama actual del cine de acción, cuyo John más influyente es Wick. Carece de alma y estilo, y no crea ninguna química entre los actores principales, Omar Sy y Nathalie Emmanuel. Hacen todo lo posible por llenar el vacío de la película con encanto y angustia. Desafortunadamente, su esfuerzo no es suficiente».​ Jordan Mintzer de The Hollywood Reporter escribió: «Woo puso la bola en marcha a finales de los 80 y principios de los 90, pero esa bola se ha vuelto más grande y rápida, más violenta y técnicamente competente, hasta el punto de que parece haberlo superado. Si su nueva película llega con 25 años de retraso, también es un recordatorio de lo que hizo que la original fuera tan especial en su momento. Quienes descubran a The Killer a través de este correcto remake harían mejor en volver a ver la que lo inició todo».​ Jake Cole, de Slant Magazine, escribió: «La película de 1989 comprendió el letargo moral apenas disimulado tras las fachadas de honor profesional, culminando en un final agonizante que confrontó a sus dudosos héroes con los violentos desenlaces que aguardaban a sus vidas violentas. Sin embargo, la nueva versión se conforma con lo fácil, validando la autoexoneración ética de Zee con una conclusión más esperanzadora que, en este contexto, resulta deshonesta y paternalista».​

Referencias

Bibliografía

Heard, Christopher (1999). Ten Thousand Bullets: The Cinematic Journey of John Woo. Doubleday Canada. ISBN 0-385-25731-7.

Enlaces externos

The Killer en Internet Movie Database (en inglés)