Anna May Wong

Wong Liu Tsong (3 de enero de 1905 - 3 de febrero de 1961), conocida profesionalmente como Anna May Wong, fue una actriz estadounidense cuya larga carrera abarcó tanto el cine mudo como el sonoro, la televisión, el teatro y la radio. Además de ser reconocida como la primera estrella de cine chino-estadounidense, así como la primera asiático-estadounidense en convertirse en una estrella internacional, también fue vista como un aclamado ícono de la moda debido a que fue una de las primeras estrellas en adoptar el estilo flapper.

Nacida cerca del barrio chino de Los Ángeles de padres chino-estadounidenses de segunda generación, Wong se obsesionó con el cine a una edad temprana y abandonó la educación para centrarse en comenzar una carrera actoral. Después de conseguir papeles como extras no acreditados en películas mudas, tuvo su primer papel protagónico en "The Toll of the Sea" (1922), una de las primeras películas realizadas en color. Su papel en "The Thief of Bagdad" (1924) de Douglas Fairbanks la ayudó a alcanzar la fama internacional. Cansada de recibir ofertas para papeles de apoyo estereotipados, dejó Hollywood para Europa a finales de la década de 1920, donde protagonizó varias obras junto a nombres notables como Laurence Olivier. Hizo su última película muda en Gran Bretaña titulada "Piccadilly" (1929), que le valió amplios elogios. Su primer filme sonoro, "The Flame of Love" (1930), fue grabado en tres idiomas: inglés, francés y alemán. Pasó la primera mitad de la década de 1930 viajando entre Estados Unidos y Europa para trabajos en cine y teatro. Wong apareció en películas de la primera era del sonido, como "Daughter of the Dragon" (1931) y "Daughter of Shanghai" (1937), y con Marlene Dietrich en "Shanghai Express" (1932) de Josef von Sternberg. Estas películas le trajeron cada vez más fama, que utilizó para expresar sus firmes opiniones políticas. Aunque abogó por causas chino-estadounidenses y criticó los papeles estereotipados que interpretó, la prensa y los críticos chinos continuaron viéndola como una deshonra para el país. Después de experimentar la decepción más severa de su carrera, cuando Metro-Goldwyn-Mayer se negó a considerarla para el papel protagónico chino en la película "The Good Earth" (1937), y en su lugar eligió a una actriz blanca alemana en yellowface, Wong pasó un año de gira por China, visitando el pueblo ancestral de su familia y estudiando la cultura china. Al regresar a Hollywood, protagonizó varias películas de serie B que retrataban a los chino-estadounidenses de manera positiva a finales de la década de 1930.

A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, se centró menos en su carrera cinematográfica y decidió dedicar su tiempo y dinero a ayudar a los chinos contra las invasiones japonesas. Regresando a la atención pública en la década de 1950 con varias apariciones en televisión, inició su propio programa de televisión de misterio titulado "The Gallery of Madame Liu-Tsong" (1951), el primer programa de televisión de EE. UU. protagonizado por un asiático-estadounidense. Tenía previsto regresar al cine en "Flower Drum Song" (1961) pero falleció de un ataque al corazón.

Durante décadas después de su muerte, Wong fue recordada principalmente por los papeles estereotipados que le ofrecieron, aunque los críticos han comenzado a reevaluar su vida y carrera. En 2022, Wong se convirtió en la primera asiático-estadounidense en ser representada en la moneda estadounidense cuando las monedas de veinticinco centavos con su imagen entraron en circulación. En 2023, Mattel lanzó una muñeca Barbie modelada según Wong en honor al Mes de la Herencia Asiático-Americana y de las Islas del Pacífico.