Anna May Wong

Wong Liu Tsong (3 de janeiro de 1905 – 3 de fevereiro de 1961), conhecida profissionalmente como Anna May Wong, foi uma atriz americana cuja longa carreira abrangeu filmes mudos e sonoros, televisão, teatro e rádio. Além de ser reconhecida como a primeira estrela de cinema sino-americana, bem como a primeira asiático-americana a se tornar uma estrela internacional, ela também foi vista como um ícone da moda aclamada devido ao fato de ser uma das primeiras estrelas a adotar o visual flapper.

Nascida perto do bairro Chinatown de Los Angeles, filha de pais sino-americanos de segunda geração, Wong se apaixonou pelo cinema desde cedo e abandonou a educação para se concentrar em iniciar uma carreira de atriz. Depois de conseguir papéis como figurante não creditada em filmes mudos, ela teve seu primeiro papel principal em "The Toll of the Sea" (1922), um dos primeiros filmes feitos em cores. Seu papel em "The Thief of Bagdad" (1924), de Douglas Fairbanks, ajudou-a a alcançar a fama internacional. Cansada de ser oferecida papéis de apoio estereotipados, ela deixou Hollywood em direção à Europa no final da década de 1920, onde estrelou várias peças ao lado de nomes notáveis como Laurence Olivier. Ela fez seu último filme mudo na Grã-Bretanha intitulado "Piccadilly" (1929), que lhe rendeu ampla aclamação. Seu primeiro filme sonoro, "The Flame of Love" (1930), foi gravado em três idiomas: inglês, francês e alemão. Ela passou a primeira metade da década de 1930 viajando entre os Estados Unidos e a Europa para trabalhos no cinema e no teatro. Wong foi destaque em filmes do início da era do som, como "Daughter of the Dragon" (1931) e "Daughter of Shanghai" (1937), e com Marlene Dietrich em "Shanghai Express" (1932), de Josef von Sternberg. Esses filmes lhe trouxeram cada vez mais fama, que ela usou para expressar suas firmes opiniões políticas. Embora defendesse causas sino-americanas e criticasse os papéis estereotipados que interpretava, a imprensa e os críticos chineses continuaram a vê-la como uma desgraça para o país. Após experimentar a decepção mais severa de sua carreira, quando a Metro-Goldwyn-Mayer se recusou a considerá-la para o papel principal chinês no filme "The Good Earth" (1937), e em vez disso escolheu uma atriz branca alemã em yellowface, Wong passou um ano viajando pela China, visitando a aldeia ancestral de sua família e estudando a cultura chinesa. Retornando a Hollywood, ela estrelou vários filmes B que retratavam os sino-americanos de forma positiva no final da década de 1930.

Com a chegada da Segunda Guerra Mundial, ela se concentrou menos em sua carreira cinematográfica e decidiu dedicar seu tempo e dinheiro a ajudar os chineses contra as invasões japonesas. Retornando à atenção do público na década de 1950 com várias aparições na televisão, ela iniciou seu próprio programa de mistério policial intitulado "The Gallery of Madame Liu-Tsong" (1951), o primeiro programa de televisão dos EUA estrelado por uma asiático-americana. Ela estava programada para retornar ao cinema em "Flower Drum Song" (1961), mas faleceu de um ataque cardíaco.

Por décadas após sua morte, Wong foi lembrada principalmente pelos papéis estereotipados que lhe foram dados, embora os críticos tenham começado a reavaliar sua vida e carreira. Em 2022, Wong se tornou a primeira asiático-americana a ser retratada na moeda americana quando as moedas de 25 centavos com sua imagem entraram em circulação. Em 2023, a Mattel lançou uma boneca Barbie modelada em Wong em homenagem ao Mês do Patrimônio Asiático-Americano e das Ilhas do Pacífico.