Bill Owen

Actor británico conocido por interpretar personajes de clase trabajadora en cine y televisión. Nacido William Rowbotham, hijo de un conductor de tranvías y una lavandería, comenzó a tocar la batería en clubes nocturnos de Londres y recorrió los music halls con su propio número de cabaret para pagar clases de interpretación. Se presentó en los campamentos de vacaciones de Butlin y actuó en repertorio, uniéndose al Unity Theatre donde ganó respeto como productor teatral.

Su carrera se interrumpió por el servicio militar en el Royal Army Ordinance Corps, donde resultó herido en una explosión durante un curso de entrenamiento de combate. Al regresar a la actuación, comenzó a hacerse un nombre en películas como "Johnny in the Clouds" (1945), "When the Bough Breaks" (1947), "Maniacs on Wheels" (1949) y "The Story of Robin Hood and His Merrie Men" (1952). Continuó actuando en el teatro y alcanzó su punto máximo en papeles junto a Katharine Hepburn en "As You Like It" en 1950, y con "The Threepenny Opera" y "The Mikado", que hicieron uso de sus talentos musicales. Escritor de corazón, compuso canciones, musicales y obras de teatro a lo largo de los años. En colaboración con Mike Sammes, escribió canciones grabadas por Pat Boone, Harry Secombe, Engelbert Humperdinck y Sir Cliff Richard, quien tuvo un éxito con su canción de 1980 "Marianne". En los años 60 produjo el musical "The Matchgirl" y se centró en el slapstick cinematográfico con la serie 'Carry On'.

La fama en televisión llegó tarde, en el papel de Compo en la serie de la BBC de 1973 "Last of the Summer Wine". Cuando murió de cáncer de páncreas en 1999, pidió ser enterrado en la aldea de Holmfirth, en Yorkshire, donde se filmó la serie de televisión.

Owen fue galardonado con la MBE en 1976 por su trabajo constante para la National Association of Boys Clubs y por su papel como presidente del Performing Arts Advising Panel.