Bill Owen

Ator britânico conhecido por interpretar personagens da classe trabalhadora no cinema e na TV. Nascido William Rowbotham, filho de um motorista de bonde e de uma lavadeira, começou a tocar bateria em casas noturnas de Londres e fez turnês em music halls com seu próprio ato de cabaré para pagar por aulas de atuação. Ele se apresentou em acampamentos de férias Butlin's e atuou em repertório, juntando-se ao Unity Theatre, onde ganhou respeito como produtor teatral.

Sua carreira foi interrompida pelo serviço militar no Royal Army Ordinance Corps, onde ficou ferido em uma explosão durante um curso de treinamento de combate. Retornando à atuação, começou a se destacar em filmes como "Johnny in the Clouds" (1945), "When the Bough Breaks" (1947), "Maniacs on Wheels" (1949) e "The Story of Robin Hood and His Merrie Men" (1952). Ele continuou a se apresentar no teatro e alcançou o auge em papéis ao lado de Katharine Hepburn em "As You Like It" em 1950, e em "The Threepenny Opera" e "The Mikado", que fizeram uso de seus talentos musicais. Um escritor por natureza, ele compôs canções, musicais e peças ao longo dos anos. Em parceria com Mike Sammes, escreveu canções gravadas por Pat Boone, Harry Secombe, Engelbert Humperdinck e Sir Cliff Richard, que teve um sucesso com sua canção de 1980 "Marianne". Nos anos 60, produziu o musical "The Matchgirl" e se concentrou fortemente em comédia física no cinema com a série 'Carry On'.

A fama na TV chegou tarde, no papel de Compo na série da BBC de 1973 "Last of the Summer Wine". Quando faleceu de câncer pancreático em 1999, pediu para ser enterrado na vila de Holmfirth, em Yorkshire, onde a série de TV foi filmada.

Owen foi agraciado com o MBE em 1976 por seu trabalho incansável para a National Association of Boys Clubs e por seu papel como presidente do Performing Arts Advising Panel.