Ivan Kavaleridze

Ivan Kavaleridze (1887–1978) fue un escultor y director; fue el autor de las primeras estatuas de Taras Shevchenko y del político bolchevique Artem (una de las primeras obras constructivistas de Europa); dirigió varias películas históricas de vanguardia, y tras el enfoque socialista en el arte soviético se convirtió en un pionero como operador de cámara.

Los críticos soviéticos situaron a Kavaleridze, autor de nueve largometrajes, junto a personalidades como Dovzhenko, Pudovkin y Eisenstein. Sin embargo, Kavaleridze sigue siendo un outsider en la cultura ucraniana.

Nació en Talaivka, región de Poltava, en una familia georgiana-ucraniana. Estudió en la Escuela de Arte de Kiev, la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo, y entre 1910 y 1911 viajó a París para estudiar en el taller privado de Naoum Aronson.

A su regreso, participó en un concurso para el mejor proyecto de la estatua de la princesa Olga en Kiev y durante un tiempo sirvió en el ejército ruso. En 1918, regresó a Ucrania, donde trabajó como director artístico del Teatro de Obreros y Campesinos de Romny y descubrió el talento de un albañil y actor aficionado, Stepan Shkurat, para el cine ucraniano.

Tras conocer a Oleksandr Dovzhenko y al subdirector de VUFKU, Zinovii Siderskyi, comenzó su carrera cinematográfica. El mayor misterio de la filmografía de Kavaleridze fue su película perdida *Downpour* (1929), inspirada en el constructivismo, las obras creativas del Teatro Berezil y la poesía de Taras Shevchenko.

La película recibió críticas severas y opiniones polarizadas en la prensa, por lo que en sus siguientes trabajos Kavaleridze intentó moderar sus ambiciones de vanguardia. Sin embargo, las épicas *Perekop* (1930) y *Штурмові ночі* (1931), así como una de las primeras películas sonoras ucranianas, *Коліївщина* (1933), tendían hacia una estética constructivista y no recibieron suficientes reseñas positivas de los críticos cinematográficos. *Prometeo* (1936) de Kavaleridze se convirtió en una película revolucionaria para el cine soviético, y incluso el jefe de la industria cinematográfica soviética, Boris Shumyatsky, se unió al debate sobre ella con su artículo *"Hacia un cine artístico claro y comprensible"*. La crítica destructiva del Partido Comunista marcó el establecimiento definitivo del Realismo Socialista en el cine.

Más tarde, Kavaleridze fue asignado para rodar óperas musicales sin conflictos como *Наталка Полтавка* (1936) y *Запорожець за Дунаєм* (1937). Mientras filmaba *Oleksa Dovbush* (1941), Kavaleridze se encontró bajo ocupación alemana, donde intentó colaborar temporalmente con las nuevas autoridades. Como resultado de esto, Kavaleridze solo pudo regresar a las artes soviéticas durante la Deshielo, cuando rodó dos de sus últimas películas, *Hryhorii Skovoroda* (1959) y *Повія* (1961), de manera anticuada para la época, y ocasionalmente volvió a la escultura.