James Darren

James William Ercolani (8 de junio de 1936 - 2 de septiembre de 2024), conocido por su nombre artístico James Darren, fue un actor, director de televisión y cantante estadounidense. Quería ser actor y estudió en la ciudad de Nueva York con Stella Adler durante varios años. También cantaba ocasionalmente, aunque más tarde dijo: "No era realmente un cantante. Era un chico en Filadelfia cuyo padre lo llevaba a bares y clubes nocturnos y yo me subía a cantar dos canciones".

Darren fue descubierto por la agente de talentos y directora de casting Joyce Selznick después de que se hiciera algunas fotografías por Maurice Seymour para mostrar a posibles agentes: Su secretaria, una mujer llamada Yvonne Bouvier, "me preguntó si estaba interesado en entrar en el cine. Dije que sí, que lo estaba. Ella dijo que conocía a alguien que debería conocer. Organizó una reunión entre Joyce Selznick, que trabajaba para Screen Gems, y yo. Joyce me llevó a Columbia Pictures aproximadamente una semana después y me consiguió un contrato allí." Columbia firmó a Darren con un contrato a largo plazo en julio de 1956. Unas semanas más tarde, estaba filmando su primera película, "Rumble on the Docks". Su aparición fue bien recibida y recibió mucho correo de fans, siendo el segundo en el estudio solo detrás de Kim Novak. Darren tuvo un papel invitado en un episodio de la televisión "The Web" ("Kill and Run") y luego Columbia le dio un papel de apoyo en una película "A", la comedia "Operation Mad Ball", protagonizada por Jack Lemmon.

Tuvo papeles de apoyo en dos películas dirigidas por Phil Karlson: "The Brothers Rico" y "Gunman's Walk". Entre ellas, estuvo en "The Tijuana Story", aunque su papel era relativamente pequeño. Darren fue el tercer actor en los créditos de la película de surf "Gidget". También cantó la canción principal. La película fue un éxito entre el público adolescente y también lo fue la canción. Darren terminó grabando una serie de éxitos pop para Colpix Records, siendo el más grande "Goodbye Cruel World". Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro. Otro gran éxito fue "Her Royal Majesty". También aparece en una de las películas de la serie Scopitone de videoclips de música pop ("Because You're Mine").

Darren fue el tercer actor en los créditos de una serie de películas para Columbia: "The Gene Krupa Story", "All the Young Men" y "Let No Man Write My Epitaph". Tuvo un cameo como él mismo en una película juvenil, "Because They're Young", cantando la canción principal. Darren tuvo un papel de apoyo en la película de la Segunda Guerra Mundial "The Guns of Navarone". También fue popular "Gidget Goes Hawaiian", donde Darren repitió su papel de Moondoggie; recibió el primer crédito.

Darren también actuó en "Diamond Head" así como por tercera vez en "Gidget Goes to Rome", para la cual cantó la canción principal, "Under the Yum Yum Tree". En 1963, Darren firmó un contrato de siete películas con Universal, comenzando con "The Lively Set". Fue la voz cantante de Yogi Bear en la película animada "Hey There, It's Yogi Bear!", en la canción "Ven-e, Ven-o, Ven-a". Fue la voz cantante de su propio personaje "Jimmy Darrock" en un episodio de "The Flintstones". Sin embargo, el diálogo del personaje fue proporcionado por el actor de voz Lennie Weinrib. Posteriormente, lanzó una carrera como director, notablemente de series basadas en la acción, incluyendo "Hunter", "The A-Team", "Silk Stalkings", "Renegade" y "Nowhere Man", así como dramas como "Beverly Hills, 90210" y "Melrose Place".

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