James Darren

James William Ercolani (8 de junho de 1936 - 2 de setembro de 2024), conhecido pelo nome artístico James Darren, foi um ator, diretor de televisão e cantor americano. Ele queria ser ator e estudou na cidade de Nova York com Stella Adler por vários anos. Ele também cantava ocasionalmente, embora mais tarde tenha dito: "Eu não era realmente um cantor. Eu era um garoto na Filadélfia cujo pai o levava a bares e boates e eu subia e cantava duas músicas."

Darren foi descoberto pela agente de talentos e diretora de elenco Joyce Selznick depois que ele fez algumas fotografias tiradas por Maurice Seymour para mostrar a potenciais agentes: "A secretária dela, uma mulher chamada Yvonne Bouvier, me perguntou se eu estava interessado em entrar no cinema. Eu disse que sim, estava. Ela disse que conhecia alguém que eu deveria conhecer. Ela marcou uma reunião entre mim e Joyce Selznick, que trabalhava para a Screen Gems. Joyce me levou à Columbia Pictures cerca de uma semana depois e conseguiu um contrato para mim lá." A Columbia assinou um contrato de longo prazo com Darren em julho de 1956. Algumas semanas depois, ele estava filmando seu primeiro filme, "Rumble on the Docks". Sua aparição foi bem recebida e ele recebeu muita correspondência de fãs - ficando em segundo lugar no estúdio, apenas atrás de Kim Novak. Darren fez uma participação especial em um episódio da série de TV "The Web" ("Kill and Run"), então a Columbia lhe deu um papel de apoio em um filme "A", a comédia "Operation Mad Ball", estrelada por Jack Lemmon.

Ele teve papéis de apoio em dois filmes dirigidos por Phil Karlson: "The Brothers Rico" e "Gunman's Walk". Entre eles, ele esteve em "The Tijuana Story", embora seu papel fosse relativamente pequeno. Darren foi o terceiro mais creditado no filme de surfe "Gidget". Ele também cantou a música tema. O filme foi um sucesso entre o público adolescente e a canção também. Darren acabou gravando uma série de sucessos pop para a Colpix Records, sendo o maior deles "Goodbye Cruel World". Vendeu mais de um milhão de cópias e foi premiado com um disco de ouro. Outro grande sucesso foi "Her Royal Majesty". Ele também aparece em um dos filmes da série Scopitone de videoclipes de música pop ("Because You're Mine").

Darren foi o terceiro mais creditado em uma série de filmes para a Columbia: "The Gene Krupa Story", "All the Young Men" e "Let No Man Write My Epitaph". Ele teve uma participação como ele mesmo em um filme adolescente, "Because They're Young", cantando a música tema. Darren teve um papel coadjuvante no filme da Segunda Guerra Mundial "The Guns of Navarone". Também foi popular "Gidget Goes Hawaiian", onde Darren reprisou seu papel como Moondoggie; ele recebeu o crédito principal.

Darren também atuou em "Diamond Head" e pela terceira vez em "Gidget Goes to Rome", para o qual ele cantou a música tema, "Under the Yum Yum Tree". Em 1963, Darren assinou um contrato de sete filmes com a Universal, começando com "The Lively Set". Ele foi a voz cantada do Yogi Bear no filme de animação "Hey There, It's Yogi Bear!", na canção "Ven-e, Ven-o, Ven-a". Ele foi a voz cantada de seu próprio personagem "Jimmy Darrock" em um episódio de "The Flintstones". No entanto, o diálogo do personagem foi fornecido pelo dublador Lennie Weinrib. Ele posteriormente lançou uma carreira como diretor, notavelmente de séries baseadas em ação, incluindo "Hunter", "The A-Team", "Silk Stalkings", "Renegade" e "Nowhere Man", além de dramas como "Beverly Hills, 90210" e "Melrose Place".

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