John Howard Lawson

John Howard Lawson (25 de septiembre de 1894 – 11 de agosto de 1977) fue un escritor estadounidense. Durante varios años fue el jefe de la división de Hollywood del Partido Comunista de EE. UU. También fue el gerente cultural de la organización y respondía directamente a V.J. Jerome, el jefe cultural del Partido con sede en Nueva York. Fue el primer presidente del Writers Guild of America, West después de que el Screen Writers Guild se dividiera en dos organizaciones regionales. Lawson fue uno de los Hollywood Ten, el primer grupo de profesionales de la industria cinematográfica estadounidense que fue incluido en la lista negra durante la era McCarthy de los años 50. Antes de ir a Hollywood, Lawson escribió varias obras menores antes de la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, escribió algunas obras más y se sintió atraído por las obras cubistas, futuristas y constructivistas europeas. En 1928, Lawson se mudó a Hollywood, donde escribió guiones para películas como "The Ship for Shanghai", "Bachelor Apartment" y "Goodbye Love". En el invierno de 1930-1931, fue en este momento durante la Gran Depresión que Lawson escribió "Success Story". El Theater Guild rechazó el guion, pero Harold Clurman, un lector para ellos, había formado recientemente el Group Theater y necesitaba nuevos guiones. Clurman y Lawson reescribieron la obra durante el verano de 1932, y "Success Story" se estrenó el 26 de septiembre de 1932 con 121 representaciones. Lawson también escribiría el guion basado en la obra, "Success at Any Price" en 1934. Durante los años 30, los izquierdistas acusaron a Lawson de tener una falta de compromiso ideológico y político. Mike Gold, asociado del New Playwrights Theater, lo atacó en "The New Masses" el 10 de abril de 1934, llamándolo un "Hamlet burgués de nuestro tiempo" que escribía obras adolescentes que carecían de fibra moral o ideas claras. Lawson respondió una semana después en "The New Masses" en el artículo "'Inner Conflict' and Proletarian Art", citando su infancia de clase media como la razón por la cual no podía entender completamente a los trabajadores. También reconoció que su prosperidad y conexiones en Hollywood eran sospechosas en la lucha por los derechos de los trabajadores. Debido a la crítica, se unió al Partido Comunista y comenzó un programa de autoeducación sobre la causa proletaria. Pronto viajaría por el empobrecido Sur para estudiar los sangrientos conflictos laborales en Alabama y Georgia. Mientras estaba en el Sur, enviaría artículos al "Daily Worker", lo que le llevó a ser arrestado numerosas veces. Estas experiencias inspirarían su próxima obra, "Marching Song". Fue presentada por el radical Theater Union y se estrenó el 17 de febrero de 1937, con un total de sesenta y una representaciones. Lawson, quien se unió al Partido Comunista Americano en 1934, realizó varias películas que eran políticas, incluyendo "Blockade" (1938), protagonizada por Henry Fonda. Era una película sobre la Guerra Civil Española por la cual recibió una nominación al Premio de la Academia por Mejor Historia. Lawson también escribió "Counter-Attack" (1945), un tributo a la alianza soviético-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. También escribió películas más inocuas, como "Algiers" (1938), aclamada por la crítica, y los vehículos de Humphrey Bogart "Sahara" y "Action in the North Atlantic" en 1943.