John Howard Lawson

John Howard Lawson (25 de setembro de 1894 – 11 de agosto de 1977) foi um escritor americano. Ele foi por vários anos chefe da divisão de Hollywood do Partido Comunista dos EUA. Ele também foi o gerente cultural da organização e respondia diretamente a V.J. Jerome, o chefe cultural do Partido baseado em Nova York. Ele foi o primeiro presidente da Writers Guild of America, West, após a Screen Writers Guild se dividir em duas organizações regionais. Lawson foi um dos Hollywood Ten, o primeiro grupo de profissionais da indústria cinematográfica americana a ser colocado na lista negra durante a era McCarthy da década de 1950. Antes de ir para Hollywood, Lawson escreveu várias peças menores antes da Primeira Guerra Mundial. Após a guerra, ele escreveu mais algumas peças e se interessou por peças cubistas, futuristas e construtivistas europeias. Em 1928, Lawson se mudou para Hollywood, onde escreveu roteiros para filmes como "The Ship for Shanghai", "Bachelor Apartment" e "Goodbye Love". No inverno de 1930-1931, foi nesse período durante a Grande Depressão que Lawson escreveu "Success Story". O Theater Guild rejeitou o roteiro, mas Harold Clurman, um leitor para eles, havia recentemente formado o Group Theater e precisava de novos roteiros. Clurman e Lawson reescreveram a peça durante o verão de 1932, e "Success Story" estreou em 26 de setembro de 1932, com 121 apresentações. Lawson também escreveria o roteiro baseado na peça, "Success at Any Price", em 1934. Durante a década de 1930, esquerdistas acusaram Lawson de falta de compromisso ideológico e político. Mike Gold, associado do New Playwrights Theater, o atacou em "The New Masses" em 10 de abril de 1934, chamando-o de "Um Hamlet Burguês de Nosso Tempo", que escrevia obras adolescentes que careciam de fibra moral ou ideias claras. Lawson respondeu uma semana depois em "The New Masses" no artigo "'Inner Conflict' and Proletarian Art", citando sua infância de classe média como a razão pela qual não conseguia entender completamente os trabalhadores. Ele também reconheceu que sua prosperidade e conexões em Hollywood eram suspeitas na luta pelos direitos dos trabalhadores. Devido à crítica, ele se juntou ao Partido Comunista e começou um programa de autoeducação sobre a causa proletária. Ele logo viajaria pelo empobrecido Sul para estudar os sangrentos conflitos trabalhistas no Alabama e na Geórgia. Enquanto estava no Sul, ele enviou artigos para o Daily Worker, o que o levou a ser preso várias vezes. Essas experiências inspirariam sua próxima peça, "Marching Song". Ela foi encenada pelo radical Theater Union e estreou em 17 de fevereiro de 1937, com sessenta e uma apresentações. Lawson, que se juntou ao Partido Comunista Americano em 1934, fez vários filmes que eram políticos, incluindo "Blockade" (1938), que estrelou Henry Fonda. Foi um filme sobre a Guerra Civil Espanhola pelo qual ele recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor História. Lawson também escreveu "Counter-Attack" (1945), uma homenagem à aliança soviético-americana durante a Segunda Guerra Mundial. Ele também escreveu filmes mais inócuos, como "Algiers" (1938), aclamado pela crítica, e os veículos de Humphrey Bogart "Sahara" e "Action in the North Atlantic" em 1943.